Fans van de film ‘National Lampoon’s Christmas Vacation’ uit 1989 zullen het Grizwold-huis waarschijnlijk herkennen. Maar wie de film nooit heeft gezien, zal dit huis misschien toch herkennen. Dat komt omdat het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis in de loop der jaren in tal van films is gebruikt, iets waar we het later in het artikel over zullen hebben.

In de film heeft Clark (Chevy Chase) grootse plannen voor een “goede, ouderwetse kerst met de familie”. Beide grootouders komen met kerstmis. Evenals zijn tante Bethany en oom Lewis. De Griswolds krijgen ook een verrassingsbezoek van nicht Catherine (Miriam Flynn) en haar louche echtgenoot Eddie, gespeeld door Randy Quaid.

Hoewel een groot deel van de film zich afspeelt op het landgoed, krijg je doorheen de film ook veel interieurbeelden te zien. Zoals in veel Hollywood-films is niet alles wat het lijkt.

In de film staat het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis in een besneeuwde buitenwijk van Chicago, maar de echte locatie van het pand is op de backlot van de Warner Bros. Ranch in Burbank, Los Angeles.

Het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis voordat in de film de kerstverlichting werd ontstoken.

Het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis zoals het er in 2019 uitzag.Hoewel veel er hetzelfde uitziet, kun je zien dat er enkele verbouwingen hebben plaatsgevonden.

Blondie Street, Burbank, Los Angeles

Hoewel het pand er nog steeds staat, zijn veel van het interieur en exterieur opnieuw ingericht. Ook zijn er de afgelopen dertig jaar enkele wijzigingen aangebracht. Dit komt omdat het pand aan een straat staat die bekend staat als ‘Blondie Street’, in een besloten Warner Bros. compound in Los Angeles. De straat, en het twaalftal panden eraan, zijn in de loop der jaren in talloze films gebruikt.

Dit huis, in het bijzonder, is gebruikt in National Lampoon’s Christmas Vacation, Small Soldiers, American Beauty, Hocus Pocus, en nog veel meer. Andere huizen in ‘Blondie Street’ zijn gebruikt in films als Lethal Weapon (Danny Glover’s huizen), Bewitched, Pushing Daisies, en vele anderen.

Update: Het huis is nu ook te zien in Disney’s/Marvel’s WandaVision. Dit is het huis waar Wanda en Vision in wonen.

Blondie Street zoals het er nu uitziet, het huis in het midden werd gebruikt in National Lampoon’s Christmas Vacation, terwijl het huis rechts de woning was van Robert Murtaugh (Danny Glover) in Lethal Weapon. Aan de overkant van de weg staat een huis dat te zien was in Small Soldiers. In totaal staan er een tiental huizen in deze ‘nep’-straat, evenals een kerk en enkele herenhuizen in NY-stijl.

De straat zoals die eruitzag in National Lampoon’s Christmas Vacation, gemaakt om eruit te zien als een besneeuwde buitenwijk van Chicago.

Dezelfde straat als in Lethal Weapon, met links het huis van Danny Glover, en rechts het huis dat in Bewitched werd gebruikt.

Aan de overkant van de weg, zoals te zien in de film ‘Small Soldiers’ uit 1998, ziet u links op de foto ook het huis dat in Bewitched werd gebruikt, en een nepkerk.

Het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis zoals het er nu uitziet

Terug naar het National Lampoon’s Christmas Vacation-huis. Omdat een groot deel van de film zich in het huis afspeelde, kregen we veel van de kamers in het huis te zien. Gelukkig bestaan sommige van deze kamers nog steeds in een of andere vorm. Andere zijn in de loop der jaren vele malen veranderd en onherkenbaar.

De foyer zoals die er in de film uitzag en dezelfde aanzichten als het huis er vandaag de dag uitziet (onder). Hoewel de trap er hetzelfde uitziet en het raam op dezelfde plaats zit, is de kamer van waaruit deze opname is gemaakt in de loop der jaren enigszins veranderd.

De trap is in de afgelopen drie decennia nauwelijks veranderd. Nieuw behang en een likje verf is het enige echte verschil.

De trap van het huis Griswold zoals te zien in National Lampoon’s Christmas Vacation.

Dezelfde trap zoals die er nu uitziet.

Veel van de rest van de benedenverdieping is sindsdien heringericht. In de drie decennia sinds National Lampoon’s Christmas Vacation is het mogelijk een aantal keren veranderd.

De bovenverdieping is hetzelfde, hoewel er enkele herkenbare delen zijn, zoals de overloop waar nog steeds dezelfde leuning zit, is veel van de bovenverdieping totaal onherkenbaar.

Terwijl er boven scènes zijn gefilmd, is het pand zo veranderd dat het onmogelijk is te weten waar. Het grootste deel van de bovenverdieping is momenteel een omhulsel, dat wacht op zijn volgende filmrol.