De vraag: Wij denken dat onze 10-jarige zoon is begonnen met masturberen. Moeten we ons zorgen maken?

Het antwoord: Het is normaal dat een jongen op deze leeftijd zichzelf stimuleert. De meerderheid van de jongens masturbeert – in één onderzoek gaf 80 procent van de jongens toe dat te doen, hoewel sommige kinderartsen denken dat het aantal in werkelijkheid hoger kan zijn

Op 10-jarige leeftijd is het geen teken van vroege puberteit. Het betekent ook niet dat hij kan opgroeien tot hyperseksueel. Dit hoort gewoon bij het opgroeien en het ontdekken van een fysiologisch deel van zijn lichaam.

Voor een kind van deze leeftijd heeft het te maken met het ontdekken van plezier dat gepaard gaat met stimulatie van een gevoelig deel van zijn lichaam. Het kan ook een manier zijn om spanning of stress te verlichten.

Als hij geobsedeerd raakt door dit gedrag, is het problematisch en niet meer normaal. In dat geval zal de hulp van een psycholoog om de wortel van dit gedrag te identificeren nuttig zijn.

Omdat het zo’n privé, gevoelig en controversieel onderwerp is voor sommige gezinnen, vermijden ze te praten over wat een veel voorkomende seksuele ontwikkeling is. Wanneer gezinnen er niet over praten of wanneer artsen het te druk hebben om de normale seksuele ontwikkeling met gezinnen door te nemen, zet dat de deur open voor het ontstaan van mythes – zoals het veroorzaken van blindheid en dergelijke.

Medisch gezien zijn er geen gerelateerde complicaties. Soms kan er roodheid van de penis zijn als gevolg van overmatige irritatie.

Sommige jongens masturberen niet en zij kunnen de ejaculatie van sperma ervaren tijdens de nacht wanneer ze dromen (dit staat bekend als een “natte droom” of nachtelijke emissie).

Een website die zowel tieners als ouders kan helpen bij dit gevoelige onderwerp is kidshealth.org.

Stuur kinderarts Peter Nieman uw vragen op [email protected]. Hij zal geselecteerde vragen beantwoorden, die in The Globe and Mail en/of op de website van The Globe and Mail zouden kunnen verschijnen. Uw naam wordt niet gepubliceerd als uw vraag wordt uitgekozen.

Lees meer Q&As van Dr. Peter Nieman.

Klik hier om Q&As te zien van al onze gezondheidsexperts.

De inhoud van The Globe and Mail’s Ask a Health Expert centrum is alleen voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld om te worden vertrouwd op, noch als vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling.