Hier is Jim Brymer met zijn kijk op welke Mr. Freeze uit Batman de beste was:

Nauwelijks één schurk in de Batman TV-serie (1966-68) werd in elke aflevering door een andere acteur gespeeld. (Opmerking: ik tel elke tweedelige aflevering als één aflevering.) Niet The Riddler, die door twee verschillende acteurs werd gespeeld – maar Frank Gorshin speelde hem in bijna elke aflevering, behalve één, waarin hij werd vervangen door John Astin. En ook niet Catwoman. Ja, ze werd gespeeld door drie verschillende actrices, maar ze verscheen in meer dan een dozijn afleveringen en de meeste van hen werden vertolkt door Julie Newmar, met Eartha Kitt als tweede. (Lee Meriweather verscheen alleen als het personage in de verfilming van 1966).

Nee, de enige schurk die in drie afzonderlijke afleveringen verscheen en in elke aflevering door een andere acteur werd gespeeld, was Mr. Freeze. In seizoen één werd Mr. Freeze gespeeld door George Sanders. Het personage verscheen ook twee keer in seizoen twee, eenmaal vertolkt door Otto Preminger en eenmaal door Eli Wallach.

Enige achtergrondinformatie: In het stripboek was Mr. Freeze een dokter, Victor Fries, die een ongeluk kreeg in een laboratorium terwijl hij probeerde een geneesmiddel te ontdekken voor zijn stervende vrouw. De oorsprong, zoals gespeeld in de bioscoopfilm Batman and Robin met Arnold Schwarzenegger, geeft deze oorsprong vrij nauwkeurig weer.

Om een of andere reden werd de oorsprong echter veranderd voor de Batman TV-serie. Zoals al vroeg in de eerste aflevering werd gezegd, had Batman per ongeluk wat cryogene vloeistof gemorst op Dr. Art Schimmel (geen idee waarom ze zijn naam hebben veranderd), voorafgaand aan de gebeurtenissen waarmee de TV-serie begon. In elke aflevering van de TV-serie koestert Mr. Freeze een wrok die hem ertoe aanzet manieren te vinden om wraak te nemen op Batman voor zijn hachelijke situatie. (Een interessante kanttekening: in de stripverhalen stond Mr. Freeze oorspronkelijk bekend als “Mr. Zero”, maar na zijn eerste optreden in de tv-serie werd hij in de stripverhalen omgedoopt tot “Mr. Freeze”).

Seizoen 1: “Instant Freeze,” “Rats Like Cheese.”

Op een schaatsbaan rent een mysterieus figuur in een hazmat pak weg. Het blijkt dat de mysterieuze man het ijs van de ijsbaan heeft gesmolten. Terwijl hij wordt achtervolgd door een politieman op een motorfiets, springt de figuur uit de achterkant van het busje waarin hij vlucht, en met behulp van een straalkanon bevriest hij de weg.

Het woord bereikt het hoofdbureau van politie, waar politiecommissaris Gordon concludeert dat Mr. Freeze (George Sanders) terug is in de stad. Zoals gewoonlijk weten de commissaris en zijn politiemacht niet hoe ze moeten omgaan met criminelen met een IQ van meer dan 50, dus roepen ze Batman en Robin te hulp.

Het Dynamic Duo ontdekt dat Mr. Freeze de Gotham City Diamond Exchange gaat beroven en gaat proberen hem te stoppen. Maar Freeze heeft vijf duplicaten van Batmen en Robins gevorderd, en tijdens de verwarring ontsnapt Freeze. De volgende poging van de ijzige boef is om de fabelachtige Circle of Ice diamant te stelen van een bezoekende prinses. Maar bij een poging Freeze te stoppen worden ze stijf bevroren door Freeze’s straalkanon.

Voor een van de weinige keren in de serie moet Batman hulp van buitenaf inroepen om hem en zijn maat te ontdooien. Ondertussen ontvoert Mr. Freeze een honkbalspeler, genaamd Paul Diamante (Spaans voor “diamant”… de schrijvers misten nooit een truc voor campy humor). Freeze biedt aan om Diamante te ruilen voor Batman. Batman gaat met Freeze mee, maar zegt tegen Robin dat hij niet moet volgen. Natuurlijk doet Robin dat toch en beiden worden gevangen genomen. Freeze probeert hen langzaam te bevriezen, maar Batman en Robin hebben hun “super” thermische ondergoed aan en Freeze’s plot wordt verijdeld. De boef wordt afgevoerd naar de gevangenis.

Seizoen 2: “Green Ice,” “Deep Freeze”

Mr. Freeze (Otto Preminger) is ontsnapt uit de gevangenis in een ijscowagen en is op weg naar Gotham om te proberen wraak te nemen op Batman voor zijn hachelijke situatie. Zijn eerste slechte daad is het ontvoeren van Miss Iceland (!!!) van de Miss Galaxy Beauty Pageant. Miss Iceland (Dee Hartford) moet Mr. Freeze’s bruid worden zodra hij haar lichaamstemperatuur kan verlagen tot waar ze kan bestaan in dezelfde atmosfeer als Freeze.

Mr. Freeze’s plan is deze keer om Batman in diskrediet te brengen door het te laten lijken alsof hij de commissaris omkoopt. Hij duikt op, bevriest het hele politiekorps en laat een pak geld achter, waardoor de wispelturige pers de omkoperij gelooft. (Niet veel anders dan vandaag, waar de media iedereen afkraakt voor de pers dollars).

Na een verschijning in Wayne Manor waar Freeze een nep gevecht ensceneert met een nep Batman en Robin, die wegrennen in plaats van te vechten, spoort de echte Batman Mr. Freeze op naar zijn schuilplaats, een fabriek die “Frosty Freezies” (ijslolly’s) maakt. Mr. Freeze lokt Batman en Robin in de val en verandert ze in menselijke Frosty Freezies.

Een handige warmte uitlaatklep die ze met hun voeten bedienen helpt het Dynamic Duo te ontsnappen. Dan keren ze terug naar het hoofdbureau van politie waar ze merken dat de pers nog steeds in Freeze’s list trapt. Een foto van Batman met het gouden horloge van commissaris Gordon staat op de voorpagina. Ze ontdekken ook dat Freeze van plan is Gotham in een gletsjer te hullen tenzij ze hem een miljard dollar betalen.

Het duo spoort Freeze op naar een andere schuilplaats, waar Freeze opnieuw probeert hen te bevriezen, maar ze hebben zich bedekt met antivriesoplossing, en opnieuw wordt de schurk verijdeld, en opnieuw is hij op weg naar de gevangenis.

Seizoen 3: “Ice Spy,” “The Duo Defy”

Mr Freeze (Eli Wallach) is ontsnapt uit de gevangenis (wat zijn de beveiligingssystemen in de staatsgevangenis van Gotham toch slecht). Hij ontvoert een IJslandse wetenschapper (Elisha Cook, Jr.) die een geheime formule heeft voor instant ijs. Tijdens het onderzoek naar de achtergrond, dat gebeurde op een cruiseschip, ontdekt Batman dat een van de namen op de passagierslijst Emma Strunk was, beter bekend als de schaatskampioene Glacia Glaze (Leslie Parrish).

Batman is ervan overtuigd dat zij een medeplichtige was aan het bevriezen en gaat naar haar optreden, vermomd als Bruce Wayne. Door een onbedoeld gebruik van haar geheime zender om te bevriezen, die vermomd was als een damespocket, leidt hij af dat zij inderdaad Freeze’s helper was. Ondertussen, terug in de schuilplaats (die toevallig onder de schaatsbaan ligt), gaat Freeze door met zijn poging om de wetenschapper zijn geheim te laten onthullen. Maar zijn pogingen zijn vruchteloos omdat de wetenschapper immuun is voor zijn koude behandeling omdat hij uit IJsland komt en gewend is aan koude temperaturen.

Batman en Robin komen opdagen om het losgeld af te leveren (in vals geld) en worden gevangen genomen door Freeze. Hij stopt ze in het Sub Zero Temperature Vaporizing Cabinet, van plan om ze te reduceren tot moleculen en ze onderdeel te maken van de schaatsbaan. Maar het kabinet heeft een nooduitgang (het lijkt erop dat de schurk er een zou hebben gebouwd zonder, maar…)

Met behulp van Glacia’s huisdier zegel, spoort het Dynamische duo Freeze op naar zijn nieuwe schuilplaats, een nep-ijsberg drijvend tussen de echte ijsbergen in Gotham Harbor. (Waarom zijn er ijsbergen in Gotham Harbor, die potentiële schepen in gevaar brengen? Wie zal het zeggen). Mr. Freeze is opnieuw gevangen genomen. Misschien dat de gevangenis van Gotham hem deze keer in de diepvries zet, zodat ze hem kunnen vasthouden.

Mijn persoonlijke rangschikking van de vertolkingen is als volgt:

#1 George Sanders
#2 Eli Wallach
#3 Otto Preminger

Is het nu tijd om de verwarming aan te zetten? Krijgt u het al koud? Persoonlijk ga ik een paar koppen extreem warme chocolademelk bijvullen. Tot de volgende keer, mensen.

Jim Brymer, AKA Quiggy, runt het filmblog The Midnite Drive-In, check it out voor meer inzichten in andere klassieke films.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in januari. We herdrukken het vandaag ter ere van Batman Day, de jaarlijkse viering van de Caped Crusader!