Lord chamberlain, een belangrijke officier van het Britse koningshuis, te onderscheiden van de lord great chamberlain, wiens ambt eveneens is voortgekomen uit dat van de kamerheer aan het Normandische hof. Het ambt van lord chamberlain is, in tegenstelling tot dat van lord great chamberlain, niet erfelijk, maar wordt altijd bekleed door een “peer” en een “privy councilor”. Vroeger was de lord chamberlain een lid van de regering, benoemd door de eerste minister, en vóór 1782 had het ambt een kabinetsrang. In 1924, toen de eerste Labour-regering aan de macht was, werd besloten dat het ambt een niet-politiek karakter moest krijgen en dat de houder ervan moest worden benoemd in overleg tussen de vorst en de eerste minister.

De lord chamberlain is de tweede hoogwaardigheidsbekleder van het hof. Bij ceremoniële gelegenheden draagt hij een witte staf en een gouden of met juwelen versierde sleutel, die de sleutel van het paleis voorstelt en die geacht wordt onder zijn hoede te staan. Hij beheert inderdaad de staatsievertrekken in Windsor Castle en in St. James’s Palace. Hij is verantwoordelijk voor alle hofceremonies en voor de organisatie van alle staatsplechtigheden, zoals staatsbezoeken van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders, koninklijke huwelijken, doopplechtigheden en begrafenissen, behalve die van de vorst, waarvoor de graaf-maarschalk verantwoordelijk is. Hij organiseert ook de koninklijke tuinfeesten, waar hij de vorst persoonlijk bijwoont. Hij heeft een kantoor in St. James’s Palace waar hij wordt bijgestaan door een staf onder leiding van een comptroller en een assistent comptroller.

Ooit vervulde de lord chamberlain belangrijke politieke taken, maar deze zijn nu voornamelijk beperkt tot het overhandigen van adressen van het House of Lords aan de vorst en het overbrengen van het antwoord daarop. Dezelfde taak wordt voor het Lagerhuis vervuld door de vice-kamerheer, wiens ambt nog steeds een politieke benoeming is. De vice-kamerheer is een lid van de regering van de dag, meestal een van de junior whips. Evenals de lord chamberlain draagt de vice chamberlain bij ceremoniële gelegenheden een witte staf als ambtsteken.

De lord chamberlain is het hoofd van de koninklijke huishouding en is verantwoordelijk voor de kerkelijke en medische huishoudingen, het eervolle corps van bewapende heren en de lijfwacht van de vorst, de yeomen of the guard. Onder hem staan ook zulke uiteenlopende ambtenaren als de opzichters van de schilderijen en kunstwerken van de vorst, de bibliothecaris van de koninklijke bibliotheek, de dichter, de meester van de muziek, de schipper en de watermannen, en de hoeder van de koninklijke zwanen. Wanneer een artikel van de regalia nodig is voor een staatsplechtigheid, zoals de opening van het Parlement of de uitdeling van de koninklijke tafel, is het de lord chamberlain die de nodige instructies geeft aan de bewaker van het juwelenhuis in de Tower of London. Op het meer ceremoniële vlak vallen ook de maarschalk van het corps diplomatique, de ambtenaren van de centrale kanselarij van de ridderorden, die de investitures regelen, en de heren bodes en sergeants at arms onder de lord chamberlain.

Van de heren boden is de belangrijkste bode de heer of vrouwe bode van de Zwarte Staaf, wiens titel is afgeleid van de zwarte staaf die wordt gedragen als een badge van het ambt. Zwarte Staaf is een officier van de Orde van de Kousenband en is voortdurend aanwezig in het House of Lords, waar het tot zijn of haar taak behoort berichten en dagvaardingen aan het House of Commons over te brengen. Zo is het de Zwarte Staaf die bij de opening van het Parlement wordt gezonden om de leden van het Lagerhuis op te roepen naar het Hogerhuis te komen om de troonrede aan te horen.

De lord chamberlain is ook voorzitter van de commissie die de vorst aanbevelingen doet voor het verlenen van de koninklijke aanstellingsbevelen voor de levering van goederen. Een van de taken waarvoor de lord chamberlain het meest bekend was, was het verlenen van vergunningen aan de Londense theaters en het censureren van toneelstukken in het gehele Verenigd Koninkrijk. Dit gaat terug tot de regeerperiode van Koningin Elizabeth I, toen de Lord Chamberlain de leiding had over alle vermakelijkheden aan het hof en de spelers onder zijn persoonlijke bescherming nam. Om hem bij te staan, waren er drie examinatoren die advies gaven over de toneelstukken die aan hen werden voorgelegd. Dit bleef zo tot 1968, toen het Parlement de Theatres Act aannam, waarmee de censuur op het Britse toneel werd afgeschaft.

Wanneer er een koningin consort of een koningin-moeder is, heeft zij haar eigen lord chamberlain, treasurer, maître de robes, en dames-in-wachting.