De belangrijkste soorten banen:

Omleiding van de stromingEdit

Deze ontstaan door het omleiden van een natuurlijke rivier door het plaatsen van keien of het afdammen, of door het creëren van nieuwe geulen naast een bestaande rivier, eventueel door een stuw of de uitstroom van een elektriciteitscentrale.

GetijdenwerkingEdit

Gemaakt in estuaria met grote getijdengebieden, op een stuw over de rivier. De vloedkering wordt bij opkomend hoogwater geopend om het zeewater binnen te laten, en gesloten als het tij keert. Het boven de vloedkering opgeslagen water wordt dan door een kunstmatig kanaal geperst om voor waterpartijen te zorgen.

PumpedEdit

De aard van kunstmatige wildwaterbanen vereist dat er een verval in de rivier is, en voldoende waterdebiet om voor hydrauliek te zorgen. Wanneer dit niet mogelijk is (vaak in vlakke laaggelegen gebieden), worden elektrische pompen gebruikt om het water omhoog te brengen en opnieuw te laten circuleren naar de top van de baan. De vorm van deze banen is meestal cirkelvormig of U-vormig.

Gepompte banen zijn extreem duur om te exploiteren, meestal zijn 1-2 megawatt elektrische energie nodig om 15 kubieke meter water per seconde naar beneden te pompen voor een baan met een hoogteverschil van 5 meter.

Gewijzigde rivierbeddingEdit

Deze banen worden gecreëerd in bestaande natuurlijke riviergeulen, maar worden verbeterd met strategische plaatsing van nieuwe rotsen, keien, of betonnen structuren. Sommige zijn stroomafwaarts van rivier- of kanaalbrede dammen en hebben daarom een zekere mate van stromingsoptimalisatie, andere zijn onderhevig aan seizoensgebonden stromingen.