Omdat er geen studies zijn die de effecten van bloeddrukmedicatie rechtstreeks vergelijken met die van gestructureerde lichaamsbeweging, analyseerde de studie de gegevens van verschillende onderzoeksprojecten die zich op een van deze benaderingen richtten.

De onderzoekers – van instellingen uit heel Europa en de VS, waaronder de London School of Economics and Political Science in het Verenigd Koninkrijk, en de Stanford University School of Medicine in Californië – leggen uit dat gestructureerde lichaamsbeweging helpt de systolische bloeddruk te verlagen, die de bloeddruk in de bloedvaten meet terwijl het hart klopt.

In de huidige studie keken ze naar de gegevens van 194 klinische onderzoeken die zich richtten op antihypertensiva en hun effect op de systolische bloeddruk, en nog eens 197 klinische onderzoeken, die keken naar het effect van gestructureerde lichaamsbeweging op bloeddrukmetingen. In totaal verzamelden deze trials informatie van 39.742 deelnemers.

Dr. Huseyin Naci – van het Department of Health Policy aan de London School of Economics and Political Science – en collega’s voerden verschillende reeksen analyses uit op de gegevens van de trials.

Voreerst vergeleken ze de effecten van alle soorten antihypertensiva met die van alle soorten lichaamsbeweging. Vervolgens keken zij naar specifieke soorten geneesmiddelen versus specifieke soorten lichaamsbeweging. Ten slotte vergeleken ze het effect van verschillende inspanningsintensiteiten met die van verschillende medicijndoseringen.

In eerste instantie voerden de onderzoekers deze analyses uit met behulp van gegevens van gezonde deelnemers met een normale bloeddruk. Vervolgens herhaalden zij deze met gegevens van personen met alleen hoge bloeddruk.

Zij ontdekten dat antihypertensiva effectiever waren in het verlagen van de bloeddruk dan gestructureerde lichaamsbeweging in het geval van de algemene bevolking. Toen ze echter specifiek keken naar mensen met hoge bloeddruk, zagen ze dat lichaamsbeweging even effectief was als de meeste bloedverlagende medicijnen.

Bovendien concludeerden de auteurs van de studie dat er “overtuigend bewijs is dat de combinatie van uithoudingsvermogen en dynamische weerstandstraining effectief was in het verlagen .”