Dear Dr. Vinny,

Kan een wijn giftig worden als het vinificatieproces niet perfect verloopt – bijvoorbeeld door een lager suikergehalte en dus minder alcohol?

-Dev, Greater Noida West, India

Dear Dev,

Het korte antwoord is nee, wijn kan niet giftig worden. Als een persoon ziek is geworden van wijn, is dat alleen te wijten aan vervalsing – iets dat aan de wijn is toegevoegd, en er niet intrinsiek deel van uitmaakt. Op zichzelf kan wijn onaangenaam zijn om te drinken, maar hij zal je nooit ziek maken (zolang je er niet te veel van drinkt).

Het scenario dat u beschrijft is in feite een wenselijke wijnstijl voor velen die op zoek zijn naar lichtere, minder alcoholische wijnen. Maar laten we zeggen dat een wijnmaker druiven gebruikt die de meesten als onderrijp zouden beschouwen. Je zou kunnen eindigen met vegetale smaken, lichtere kleuren, overmatige zuurgraad en minder geconcentreerde smaken en aroma’s. Het kan ook een moeilijke gisting betekenen als de gist geen suiker meer heeft om in alcohol om te zetten. Maar geen vergif.

Dat wil niet zeggen dat wijnen geen problemen hebben, maar geen ervan is giftig voor mensen. Een wijn kan onverwacht beginnen te gisten in de fles, blootgesteld worden aan te veel zuurstof, een bederfgist hebben dat brettanomyces heet, een teveel aan zwavelverbindingen hebben, te veel vluchtige zuren bevatten of zelfs “kurkachtig” zijn met de verbinding 2,4,6-tricholoanisole (TCA). Maar al deze zaken – zelfs als een fles wijn in azijn verandert – maken een wijn gewoon onaangenaam om te drinken.

-Dr. Vinny