Quick quiz #1: Wie was Jezus’ moeder?

Answer: Maria.

Quick quiz #2: Wie waren de grootmoeders van Jezus?

Antwoord: ?

De Bijbel geeft nooit de namen van de moeders van Maria en Jozef, maar wel de namen van vier van de groot-groot-groot-groot-grootmoeders uit Jezus’ voorgeslacht.

grootmoeders in Jezus’ voorgeslacht.

1. Tamar (Mattheüs 1:3)
2. Rahab (Mattheüs 1:5)
3. Ruth (Mattheüs 1:5)
4. Bathsheba (Mattheüs 1:6)

Sommigen zeggen dat het opnemen van deze vrouwen bij de tientallen mannen die in Jezus’ voorgeslacht worden genoemd, Gods genade en verlossing in het leven van de vrouwen laat zien. Dat is waar, net zoals de lijst hetzelfde laat zien voor de mannen die daar genoemd worden. Toch is er een verleiding om te simplificeren wat God in zijn genade deed bij de verlossing van deze vier vrouwen. Meer dan één schrijver of prediker heeft geleerd dat:

1. De opname van Tamar laat zien dat God haar verloste van haar seksuele immoraliteit en bedrog bij het in bed geven van haar schoonvader Juda (hoewel Genesis 38 duidelijk laat zien dat zij moreel en rechtvaardig handelde, en dat Juda degene is die in de fout ging).
   

   Judah en Tamar, Aert de Gelder (1667)

2. De opname van Rachab laat zien dat God zelfs een prostituee kan gebruiken om zijn koninkrijk op te bouwen (hoewel Jozua 2 niet duidelijk is over de vraag of zij een prostituee was of – net zo waarschijnlijk – een herbergierster).
   

   Rachab Receiveth and Concealeth the Spies, Frederick Richard Pickersgill (19e eeuw)

3. De vermelding van Ruth laat zien dat God berooide weduwen in de uiterste marge van de samenleving kan gebruiken en hun trouw kan eren, net zoals Ruth trouw was in de zorg voor haar eveneens straatarme schoonmoeder.
   

   Ruth in Boaz’s Field, Julius Schnorr von Carolsfeld (1828)

4. De opname van Bathseba laat zien dat God kinderen uit immorele relaties zal gebruiken (hoewel het suggereren, zoals sommigen doen, dat Bathseba een gewillige deelnemer was in een overspelige rendez-vous de realiteit ontkent dat ze geen keus had in deze kwestie; haar man was weg in de oorlog en de koning riep haar naar zijn bed).
   

   Bathsheba te Bath, Paolo Veronese (ca. 1575)

Het is niet zo dat deze vier aspecten volstrekt onwaar zijn. Het is eerder zo dat dit oppervlakkige zaken zijn als het gaat om het begrijpen van het meest significante aspect van het leven van deze vrouwen.

Het meest significante aspect dat zij deelden is dat zij allen slecht waren.

Slechte mensen

Tamar, Rachab, Ruth en Bathseba worden nergens in de Schrift daadwerkelijk als slechte mensen beschreven. Het is alleen zo dat ze allemaal besmet zijn door de natie waarmee ze geïdentificeerd worden. In de cultuur van die tijd werd deze bezoedeling als even persoonlijk beschouwd als de neus op iemands gezicht.

De bezoedelende natie is niet Israël, vooral niet voor Tamar, Rachab en Ruth. Zij zijn vreemdelingen: Tamar en Rachab waren Kanaänieten, en Ruth is een Moabiet. Wat Bathseba betreft, haar nationaliteit van geboorte wordt niet genoemd, maar zij trouwde met een Hethiet en krachtens dat huwelijk nam zij de identiteit van haar man aan.

Elk van deze naties – Kanaän, Moab en Hatti (het thuisland van de Hethieten) – werd verafschuwd door Gods volk en die afschuw strekte zich uit tot elke persoon van het verafschuwde volk. Om het volledig te begrijpen, kijk naar de omstandigheden waarmee Gods volk te maken kreeg toen Hij hen uit Egypte bracht naar het land dat Israëls thuis zou worden, een gebied dat al bezet was door andere naties.

Mijn engel zal voor u uitgaan en u brengen in het land van de Amorieten, Hethieten, Perizzieten, Kanaänieten, Hivieten en Jebusieten, en Ik zal hen uitroeien. Buig niet voor hun goden, aanbid ze niet en volg hun gebruiken niet. Jullie moeten hen afbreken en hun heilige stenen in stukken breken. (Exodus 23:23-24.)

Vernietig hen volledig – de Hethieten, Amorieten, Kanaänieten, Perizzieten, Hivieten en Jebusieten – zoals de Here, uw God, u geboden heeft. (Deuteronomium 20:17.)

De Israëlieten volgden Gods bevel niet op, maar:

De Israëlieten leefden tussen de Kanaänieten, Hethieten, Amorieten, Perizzieten, Hivieten en Jebusieten. (Richteren 3:5.)

Het volk Israël, met inbegrip van de priesters en de Levieten, heeft zich niet afgezonderd gehouden van de naburige volken met hun verfoeilijke praktijken, zoals die van de Kanaänieten, Hethieten, Perizzieten, Jebusieten, Ammonieten, Moabieten, Egyptenaren en Amorieten. Zij hebben sommige van hun dochters tot vrouwen genomen voor zichzelf en hun zonen, en hebben het heilige ras vermengd met de volken rondom hen. En de leiders en ambtenaren hebben de weg gewezen in deze ontrouw. (Ezra 9:1-2.)

Merk op dat een toevoeging aan de lijst in die laatste passage Moab is, een volk waarvoor een speciaal verbod geldt.

Geen … Moabiet of een van zijn nakomelingen mag de vergadering van de Here binnengaan, zelfs niet in het tiende geslacht. (Deuteronomium 23:3.)

Ruth was een geboren en getogen Moabiet, en wordt niet alleen genoemd als de voorouder van Jezus, maar ook als de overgrootmoeder van koning David. Omdat David slechts drie generaties van haar afstamde, was hij automatisch gediskwalificeerd van toegang tot Gods vergadering. Toch trad hij niet alleen toe tot de vergadering, maar leidde hij de processie. (2 Samuël 6: 12-16.)

Tamar’s huwelijk met het volk Israël was in die tijd niet uitdrukkelijk verboden, omdat zij leefde eeuwen voordat God zijn volk uit Egypte bracht. Maar haar volk kende dezelfde afschuwelijke praktijken als de latere Kanaänieten. Ruth en Bathseba leefden zeker in de tijd van het verbod op huwelijken tussen Israëlieten en Kanaänieten of Hettieten.

Niemand van hen – Tamar, Rachab, Ruth en Bathseba – had mogen trouwen zoals zij deden, toch hadden zij elk een huwelijk dat uiteindelijk leidde tot de geboorte van de Messias, de hoop van Israël.

Het kwalificeren van de gediskwalificeerden

Wanneer ik deze vier namen lees in Jezus’ genealogie, dan richt ik mij niet op hun persoonlijke tekortkomingen. Iedereen die God verlost, is tekort geschoten. (Romeinen 3:23.)

Als ik hun namen lees, word ik in plaats daarvan getroffen door Gods vermetele genade. De Israëlieten hadden deze instructies:

• Trouw niet met Kanaänieten; trouw niet met Hethieten. Veeg ze van de aardbodem!
• Laat Moabieten niet in de buurt van Gods vergadering komen. Laat hun kinderen niet in de buurt komen, laat hun kleinkinderen niet in de buurt komen, en laat niemand die aan hen verwant is in de buurt komen, ook al zijn ze tien generaties verwijderd!

En toch is dat precies wat God deed. Hij liet Kanaänieten en Hethieten en Moabieten en vele anderen toe in zijn familie, huwelijk en geboorte en verder door de generaties heen, en toen voegde Hij zich bij hen toen Hij geboren werd in Bethlehem. Dit is wie God is,

Heb ik niet het recht om met mijn eigen rijkdom te doen wat ik wil? Of ben je jaloers omdat ik vrijgevig ben? (Matteüs 20:15.)

en wie Hij altijd is geweest.

Ik zal Mij ontfermen over wie Mij ontfermen zal, en Ik zal Mij ontfermen over wie Mij ontfermen zal. (Deuteronomium 23:3.)

Tamar en Rachab en Ruth en Bathseba zijn wij – wij allemaal – iedere vrouw en iedere man die God in zijn gezin heeft opgenomen. Allen zijn gediskwalificeerd om zijn vergadering binnen te gaan, en toch heeft hij ons gekwalificeerd door de gave van zijn Zoon. (Efeziërs 3:12.) Het is vanwege zijn genade in het gebruiken van deze vier vrouwen en alle vrouwen wier namen zijn weggelaten, dat wij nu gemeenschap hebben in de vergadering van de Heer, een vergadering waartoe ook die herders in de velden 2000 jaar geleden behoren.

En er waren herders die in de velden in de buurt woonden en ’s nachts de wacht hielden over hun kudden. Een engel van de Heer verscheen aan hen, en de heerlijkheid van de Heer scheen om hen heen, en zij waren doodsbang. Maar de engel zei tegen hen: “Wees niet bang. Ik breng jullie goed nieuws dat het hele volk grote vreugde zal brengen. Heden is u in de stad van David een Heiland geboren; Hij is de Messias, de Heer.” (Lucas 2:8-11.)

Goed nieuws en grote vreugde. Dat is wat Tamar en Rachab en Ruth en Bathseba ons gaven in hun kleinzoon (vele malen groot).

Dat is wat komt met het genadige geschenk van Jezus, onze Heiland, met Kerstmis.

***