Italië: Politie arresteert 19 verdachte mensensmokkelaars
De politie in Italië heeft 19 mensen gearresteerd die ervan worden beschuldigd een smokkelbende te leiden die migranten naar Europa bracht.
De smokkelaars zouden migranten uit landen als Afghanistan, Irak en Pakistan naar Italië hebben vervoerd en vervolgens naar Noord-Europa.
De gearresteerden waren onder meer Iraakse Koerden, Afghanen en Italianen, aldus de politie.
De politie maakte de bevindingen bekend na een twee jaar durend onderzoek dat de verdachten in verband bracht met smokkelaars in Turkije en Griekenland.
Onderzoekers begonnen de vermeende smokkelring te onderzoeken toen schepen met migranten in 2018 begonnen aan te komen in de Siciliaanse stad Syracuse.
- De hartverscheurende video van een gezin dat wanhopig op zoek is naar meer
- Opstaan tegen de sekshandelaars van Sicilië
Volgens de politie betaalden de migranten ruwweg € 6.000 (£ 5.412).
De aanklagers zeiden dat de migranten van Turkije en Griekenland naar Italië werden gebracht in gehuurde of gestolen zeilboten. Degenen die de boten bestuurden, kregen ongeveer 1.000 euro betaald.
Ze reisden dan verder naar Noord-Europa of kregen de keuze om in Italië te blijven.
Volgens het onderzoek hadden specifieke groepen in het hele land hun eigen speciale taak.
Die in Bari, Zuid-Italië, waren verantwoordelijk voor het vinden van onderdak voor de migranten en verstrekten documenten en verblijfsvergunningen waarmee de migranten zich door het land konden verplaatsen.
Meer over Europa’s migrantencrisis:
- Het jaar dat een continent veranderde
- Tien dagen de dood riskeren in de Atlantische Oceaan om in Spanje te komen
Anderen in Turijn en Milaan hielpen hen naar de stad Ventimiglia, dicht bij de grens met Frankrijk, waar de migranten werden geholpen de grens over te steken en de Franse politie te ontwijken.
Een van de verdachten werd ontdekt op een treinstation in Ventimiglia en was bezig migranten te vervoeren, zei de politie.
De agenten namen mobiele telefoons, computers en 25.000 euro in contanten in beslag.
De smokkelaars waren “toegewijd aan het vergemakkelijken van de ingang, het verblijf en de doorreis naar Noord-Europa van migranten afkomstig uit Iran, Irak, Afghanistan en Pakistan,” zei de politie.