Leestijd: 4 minuten

Nadat het Internet of Things een vaste waarde wordt op de markt, is het nu vrij normaal om IoT en WiFi in één adem te horen noemen. Maar veel bedrijfsleiders gaan er ten onrechte van uit dat IoT- en WiFi-verbindingen hetzelfde zijn. Een veel voorkomende gedachtengang is: “Laten we een WiFi-module aan ons product toevoegen en er een IoT-apparaat van maken!” Dat komt omdat, op het eerste gezicht, een IoT-ecosysteem en een veel eenvoudiger WiFi-netwerk behoorlijk op elkaar kunnen lijken. Maar als het op functionaliteit en beheer aankomt, zijn de verschillen aanzienlijk. Als u die verschillen niet op waarde weet te schatten, kunt u eindigen met een zeer teleurstellende gebruikerservaring.

De realiteit is dat een paar WiFi-verbonden apparaten geen IoT-infrastructuur vormen. Een WiFi-verbinding is slechts een stukje of subset van een IoT-systeem. Een echt internet van de dingen is veel meer dan een handvol apparaten, voertuigen of apparatuur die via WiFi met elkaar zijn verbonden. Het IoT is eerder een onderling verbonden ecosysteem dat de juiste configuratie-, beveiligings- en beheertools vereist – allemaal samengebonden met een cloudstructuur en een aangepaste mobiele IoT-app.

Wat is het Internet der Dingen anders dan een WiFi-netwerk?

Hoewel het IoT en een netwerk van onderling verbonden apparaten veel overeenkomsten vertonen, zijn het de verschillen die het belangrijkst zijn. Ten eerste moet je WiFi begrijpen, wat vaak het onderwerp is van vragen als: “Is WiFi hetzelfde als internet?” WiFi is gewoon een draadloze netwerkverbinding, die het internet, een privé-netwerk en IoT-apparaten kan omvatten.

Het gebruik van WiFi om meerdere apparaten aan te sluiten en te bedienen kan dienen als een snelle, handige manier om een doel te bereiken, maar dit soort configuratie kan om een paar redenen problematisch zijn:

• Zonder een goed ontworpen IoT-cloud en bijbehorend HTTP: of MQTT: portaal, zal uw apparaat met WiFi beperkt zijn tot een directe WiFi-verbinding tussen uw apparaat en een ander apparaat of mobiele telefoon. Als zodanig, moeten zij te allen tijde binnen WiFi bereik van elkaar zijn (75-100′) om te kunnen communiceren. Dit alleen al is een show stopper voor veel toepassingen, zoals gebruikers vandaag de dag verwachten te kunnen een apparaat van overal in de wereld te bedienen.
• Elk apparaattype zal zijn eigen gebruikersinterface hebben, waardoor het een uitdaging is als u meerdere stukken technologie tegelijk wilt beheren (dat wil zeggen een vloot van autonome magazijnvoertuigen en de handheld scanners van uw bedrijf).
• Onafhankelijke protocollen voor apparaatbeheer zijn mogelijk niet in staat om te communiceren op de manier die mogelijk is met een goed ontworpen IoT-systeem. Een basis WiFi-directe verbinding kan één communicatiekanaal tussen de gebruiker en het apparaat mogelijk maken, maar de gebruiker kan tegelijkertijd toegang tot andere apparaten of internet nodig hebben, wat misschien niet mogelijk is. U kunt bijvoorbeeld de datastroom van de telefoon van een gebruiker nodig hebben om prompts te genereren voor meerdere autonome magazijnvoertuigen, zodat ze items naar de juiste locatie kunnen transporteren, precies op het moment dat ze nodig zijn. Deze meer complexe functies zijn gewoon niet mogelijk met alleen een directe WiFi-verbinding.
• Open WiFi-verbindingen zijn vaak onvoldoende beveiligd, waardoor ze kwetsbaar zijn voor hackers en onbevoegde toegang tot het netwerk. Simpel gezegd, u wilt zich niet in een situatie bevinden waarin een tiener-hacker zijn technische vaardigheden verfijnt door uw geautomatiseerde magazijnvoertuigen te programmeren om rondjes te rijden – een vrij lichte situatie in vergelijking met de potentiële schade van een echt kwaadaardige inbreuk op de beveiliging.

U kunt een standaard WiFi-verbinding zien als slechts een component van wat u zou hebben in een compleet IoT-ecosysteem. Een IoT-infrastructuur is een onafhankelijk netwerk dat in een cloud kan worden beheerd met een mobiele app, compleet met een intuïtieve en verfijnde gebruikersinterface, heel vaak met spraakbesturingsmogelijkheden, die een grote nadruk legt op gebruikerservaring (UX).

Wat zijn de voordelen van een aangepaste IoT Mobile App?

Vele bedrijven kunnen profiteren van een mobiele app op maat om toezicht te houden op de IoT-apparaten van uw bedrijf, van ziekenhuis- en gezondheidszorgbedrijven tot productiefaciliteiten, de energiesector en daarbuiten. Nu steeds meer apparaten, voertuigen en apparatuur WiFi-mogelijkheden hebben, groeit de behoefte aan dit soort apps.

De meeste zakelijke en industriële IoT-apps worden op maat gemaakt om te voldoen aan de specifieke behoeften van het bedrijf. Elke onderneming of organisatie heeft immers een uniek netwerk, met andere eisen op het gebied van beheer en de mate van connectiviteit tussen de verschillende apparaten/voertuigen/apparatuur.

Hier een blik op enkele van de voordelen die een op maat gemaakte IoT mobiele app biedt:

• U beschikt over één centraal beheerpaneel waarmee u alle apparaten in uw IoT-netwerk kunt bedienen. Deze schone, robuuste interface zal worden ontworpen met uw precieze behoeften en voorkeuren in het achterhoofd.
• U kunt de manier beheren waarop netwerkapparaten verbinding met elkaar maken en met elkaar communiceren. Dit omvat de mogelijkheid voor een apparaat om een reactie te activeren in een ander netwerkapparaat, zonder menselijke tussenkomst.
• U kunt een reeks van veiligheidsmaatregelen, zoals veilige cloud en versleutelde HTTP / HTTPS of MTQQ verbindingen implementeren, om gegevens te beschermen als ze worden verzonden over het netwerk.
• U kunt een verscheidenheid van configuraties voor gebruikersmachtigingen implementeren voor verhoogde veiligheid.

Custom IoT mobiele apps zijn ideaal voor bedrijfsgebruik, B2B-toepassingen en B2C-bedrijven, zoals fabrikanten die IoT-vriendelijke apparaten of voertuigen willen verkopen met gebruiksvriendelijke beheerinterfaces en verbindingen met digitale assistenten zoals Alexia, Siri of Google Assistant. De gebruikerservaring wordt alleen beperkt door uw verbeelding!

Bij 7T richten we ons op innovatie, en daar hoort het Internet of Things ook bij. Immers, wat heb je aan al die “slimme” apparaten als je ze niet op een efficiënte en praktische manier kunt beheren? Ons ontwikkelingsteam heeft ervaring met het bouwen van mobiele apps voor klanten in uiteenlopende sectoren. We kunnen onze vaardigheden op het gebied van app-ontwikkeling inzetten in combinatie met expertise op een aantal andere gebieden, zoals Augmented Reality, Predictive Analytics en Artificial Intelligence.

Als u klaar bent om een ongelooflijke IoT-app te bouwen, wend u dan tot de experts van 7T. Gevestigd in Dallas, hebben we ook locaties in Austin en Houston. Maar onze ontwikkelaars werken ook met klanten in de hele Verenigde Staten. Neem vandaag nog contact met ons op om uw app-ontwikkelingsproject te bespreken.