Inzicht in de hartverscheurende strijd van Linda Ronstadt met de ziekte van Parkinson
Zij stond bekend als de koningin van de country rock in de jaren ’70 en begin jaren ’80, maar Linda Ronstadt is altijd zoveel meer geweest.
Ze heeft 100 miljoen platen verkocht en 10 Grammy’s gewonnen voor liedjes in zeer verschillende muziekgenres, waaronder rock, country, latin, en pop. Toen ze zich aan de opera waagde, kreeg ze een Tony Award-nominatie en een Golden Globe-nominatie voor haar toneel- en schermrollen in The Pirates of Penzance. Tientallen jaren lang leek het erop dat Linda alles kon wat ze niet kon, of zingen. Maar in 2000 nam de situatie een wending, toen haar eens zo krachtige stem haar in de steek liet.
“Ik begon te zingen en dan klemde het gewoon,” vertelde Linda begin 2019 aan CBS Sunday Morning. “Mijn stem zou bevriezen. En ik zei: ‘Er is iets mis met mijn stem.’ En mensen zouden zeggen: ‘Oh, je bent gewoon een perfectionist.’ Ik zeg dan: ‘Nee, er is echt iets systemisch mis.'”
De jaren gingen voorbij en Linda’s stem ging steeds verder achteruit, maar ze begreep nooit waarom. In november 2009 gaf ze haar laatste podiumoptreden, maar pas een paar jaar later onthulde ze dat ze de ziekte van Parkinson had.
De schokkende diagnose kreeg ze in december 2012, toen ze bezig was met het afronden van haar memoires, Simple Dreams. Het jaar daarop ging ze publiekelijk met haar aandoening in een zeldzaam openhartig interview met AARP, waarbij ze ook een andere hartverscheurende bom onthulde: “Ik kan geen noot zingen.”
“Het is alsof je geen been of arm hebt, maar er is niets wat ik eraan kan doen,” vertelde ze People in 2019 over de ziekte die haar van haar zangstem beroofde.
Dezer dagen kan het rockicoon niet ver lopen en heeft ze ernstige rugpijn die haar meestal aan huis gebonden houdt. Maar terwijl Parkinson haar stem mag hebben gestolen, blijft haar geest – en haar nalatenschap – sterker dan ooit.
“In mijn gedachten – in mijn verbeelding – kan ik nog steeds zingen,” vertelde ze aan People.
In 2014 werd Linda opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame en ontving ze de National Medal of Arts van president Barack Obama. Ook won ze in 2019 een Kennedy Center Honors award.
Nu is ze terug in de schijnwerpers met de release van een nieuwe documentaire, Linda Ronstadt: The Sound of My Voice. In de documentaire vertellen vrienden en collega’s Dolly Parton, Bonnie Raitt, Jackson Browne en anderen Linda’s verhaal en zingen haar lof.
Het kan moeilijk zijn voor jonge muziekfans om de omvang van Linda’s talent en roem te begrijpen, maar collega country rock legende Bonnie Raitt raakt het punt thuis in een recent interview.
“Wat Beyoncé nu is, is wat was, de eerste vrouwelijke rockster,” zei ze.