Michelle Obama is vooral bekend als de voormalige First Lady van de VS, maar lang voordat ze de vrouw van Amerika’s eerste Afro-Amerikaanse president werd, was deze sterke en inspirerende vrouw de wereld aan het veranderen.

Met haar geschiedenis van het nemen van praktische stappen om sociale veranderingen door te voeren, en in het bijzonder haar doel om vrouwen mondiger te maken, is ze voor veel mensen een rolmodel geworden.

Familiesteun
Voordat ze Barack Obama ontmoette, groeide Michelle op aan de zuidkant van Chicago, waar ze in 1964 werd geboren. Haar familie benadrukte het belang van onderwijs en Michelle blonk uit op school en ging naar Princeton University.

Ze vervolgde haar opleiding aan de Harvard Law School, waar ze deelnam aan demonstraties voor meer minderheidsstudenten en -professoren. Toen zij in 1989 voor het advocatenkantoor Sidley Austin in Chicago werkte, ontmoette zij haar toekomstige echtgenoot. Voordat ze in 1992 trouwden, stapte Michelle over naar de openbare dienst.

Begonnen als assistent-commissaris voor planning en ontwikkeling op het stadhuis in Chicago, werd ze uiteindelijk vice-president van gemeenschap en externe zaken bij het Medisch Centrum van de Universiteit van Chicago.

Zij heeft haar hele carrière besteed aan het betrekken van jonge mensen, terwijl ze de gemeenschap waar ze opgroeide verbeterde.

Revolutionaire vrouw
Als een echte hedendaagse, revolutionaire vrouw, die zich gedurende haar leven heeft ingezet voor een groot aantal belangrijke zaken, heeft zij zich ingezet voor beter onderwijs voor meisjes, gelijke rechten, gezond leven en meer hulp voor gezinnen die in armoede leven.

Haar eigen CV is behoorlijk indrukwekkend: First Lady, advocate, bestsellerauteur van haar memoires (genaamd “Becoming”), stijlicoon en moeder. Toen Barack Obama in 2008 tot president van de Verenigde Staten werd gekozen, kreeg Michelle’s activisme een internationaal platform.

In 2010 lanceerde Michelle als First Lady haar Let’s Move-initiatief, gericht op het aanpakken van het obesitasprobleem bij kinderen dat de Verenigde Staten in zijn greep houdt. Ze spoorde kinderen aan om gezonde keuzes te maken en voerde campagne om bedrijven en scholen gezondere eetopties te laten aanbieden.

Inspirerend succes
Michelle en Second Lady Jill Biden lanceerden een ander initiatief, Joining Forces, in 2011. Het ondersteunde leden van de strijdkrachten, veteranen en hun gezinnen. Het bood onderwijs, wellness en werkgelegenheid om hen te helpen slagen in het leven.

Michelle richtte zich in 2014 op onderwijs en inspireerde kinderen om academisch te slagen. Ze gebruikte haar eigen opvoeding om te laten zien wat dit kon bereiken, door supporters van haar Reach Higher-initiatief te vertellen: “Ik ben een voorbeeld van wat er mogelijk is als meisjes, vanaf het allereerste begin van hun leven, worden geliefd en gevoed door mensen om hen heen.”

Ze drong er bij jongeren op aan om hun opleiding na de middelbare school voort te zetten en zichzelf de tools te geven om te beslissen hoe ze hun gekozen pad zo goed mogelijk kunnen volgen.

Girls’ education
In 2015 lanceerde ze samen met Barack Let Girls Learn, waarbij ze meisjes aanmoedigde om op school te blijven en de regering vroeg om meer te investeren in hun onderwijs. “Geen land kan ooit echt floreren als het het potentieel van zijn vrouwen verstikt en zichzelf berooft van de bijdragen van de helft van zijn burgers,” zei ze.

Aantrekkelijk voor meisjes en jonge vrouwen, vertelde Michelle hen: “Je wilt niet bij een jongen zijn die te dom is om een slimme jongedame te waarderen. Er is geen jongen die leuk genoeg is, of interessant genoeg, om je ervan te weerhouden je opleiding te volgen.”

In zijn presidentiële afscheidstoespraak beschreef haar man Michelle publiekelijk als iemand die alles heeft gedaan met “gratie, grit, stijl en goed humeur.” Alles wat ze doet, doet ze met passie, van het doorbreken van stereotypen tot het wegnemen van de barrières voor meisjesonderwijs.

Ze heeft zelfs een gastoptreden gemaakt bij de Grammy Awards, terwijl haar boek het tot de top van de bestsellerslijst van de New York Times schopte. Er is niets dat ze niet kan doen en ze blijft mensen inspireren met haar positieve houding.

Als u zich geïnspireerd voelt om meer te bereiken in het leven, is goed samenwerken met collega’s de sleutel tot carrièresucces. Kies voor de collaboratieve, coworking omgevingen aangeboden door Headspace Group, en je zult op de juiste weg zijn!