Beschrijving

De urinewegen bestaan uit de nieren, urineleiders, blaas, plasbuis en bij mannen de prostaatklier.

Met het oog op de urinewegen kunnen de volgende onderzoeken worden verricht:

• Plainney, ureters and bladder (KUB)-onderzoek.
• Intraveneus urogram.
• Ultrasonografie.
• Nucleaire geneeskunde – inclusief mercaptoacetyltriglycine (MAG3) en dimercaptosuccinic acid (DMSA) scans.
• Cystografie.
• Computed tomography (CT) scan.
• Magnetic resonance imaging (MRI) scan.
• Meer invasieve onderzoeken.

Beeldvorming van nieren, urineleiders en blaas

Plain röntgenfoto’s kunnen ondoorzichtige nierstenen onthullen. Ze kunnen ook nuttig zijn bij nefrocalcinose, waarbij er een verhoogde calciumopname door de nieren is. CT-scan van nieren, urineleider en blaas is de voorkeursbeeldvormingsmethode voor het opsporen van nierstenen. CT-scan heeft een hogere stralingsdosis dan gewone röntgenfoto’s, maar is veel gevoeliger voor het direct en indirect opsporen van een steen (bijvoorbeeld door het opsporen van een uitgezette urineleider of hydronefrose). Spiraal CT duurt slechts vijf minuten en er is geen voorbereiding nodig. Bovendien kunnen met CT-scans ook andere laesies dan nierstenen worden opgespoord, bijvoorbeeld perinefrische abcessen en tumoren.

Micturerend cystourethrogram – hierbij wordt contrast in de blaas gebracht waarna röntgenfoto’s worden gemaakt terwijl de blaas wordt geleegd. Het wordt gebruikt bij sommige kinderen na een infectie van de urinewegen.

Intraveneus urogram

Dit is het nuttigst bij het zoeken naar obstructie in de urinewegen – bijvoorbeeld hydronefrose door de aanwezigheid van niercalculi. Andere toepassingen zijn de diagnose van medullaire sponsnieren. Het is echter tijdrovend en het gebruik van contrast kan leiden tot contrastnefropathie (goede hydratatie is essentieel). Het is dus belangrijk om vooraf de nierfunctie te laten testen en het moet met voorzichtigheid worden gebruikt bij ouderen en mensen met nierinsufficiëntie.

Ultrasonografie

Eltrasonografie is over het algemeen een uitstekende beeldvormingsmodaliteit omdat het niet-invasief, betrouwbaar en betaalbaar is.Het kan worden gebruikt om de nier, de blaas en de prostaatklier te onderzoeken. Het kan ook worden gecombineerd met urinelozing, waardoor een indicatie van het restvolume wordt verkregen. Dit geeft een indirecte maat voor de blaasfunctie.

Renale ultrasonografie is nuttig voor het volgende:

• Acuut nierletsel – voornamelijk zoeken naar post-renale obstructie.
• Chronische nierziekte – de aanwezigheid van kleine gekrompen nieren suggereert onomkeerbare schade. De normale niergrootte is ongeveer 11 cm (varieert met leeftijd, geslacht en ras).
• Opsporen van hydronefrose en hydroureter.
• Sommige kinderen posteren na een urineweginfectie.
• Aangeboren afwijkingen – bv. hypoplasie, agenese, duplexsystemen.
• Renale cysten, abcessen en gezwellen kunnen worden opgespoord – bv. eenvoudige cysten, polycysteuze nieren.
• Renale calculi kunnen worden opgespoord, maar ze kunnen worden verward met vaten of verkalkte tumoren.
• Echografie van de nieren kan worden gecombineerd met Doppler-beeldvorming om de nierslagader en -ader te bekijken, wat kan helpen bij het opsporen van trombose, stenose of aneurysma’s.

Nucleaire geneeskunde

Dit gaat gepaard met geringe hoeveelheden straling en geeft informatie over de nierperfusie, de nierfunctie en de bijdrage van elke nier aan de totale functie.

• Deze procedures omvatten 99m Tc-mercaptoacetyltriglycinescans (MAG3) en 99m Tc-diethyleentriamine-pentaacetaat (DTPA) opnamescans.De laatste wordt meestal ingehaald door de eerste. Deze maken dynamische beeldvorming mogelijk, aangezien beide door de glomerulus worden gefilterd en door de nier worden uitgescheiden.
• MAG3-scans zijn nuttig bij hypertensie (om te zien of mensen met een renovasculaire aandoening baat hebben bij procedures om de doorbloeding van de nier te verbeteren).MAG3 is ook nuttig bij vertraagde transplantatiefunctie na niertransplantatie en om onderscheid te maken tussen functionele nierobstructie en eenvoudige dilatatie alleen.
• Scintigrafie kan ook worden uitgevoerd met DMSA. DMSA wordt toegediend via een intraveneuze injectie en 2-4 uur later wordt statische beeldvorming uitgevoerd. Dit geeft informatie over de bijdrage van elke nier aan de totale functie. Het is dus nuttig in situaties waar sprake is van bilaterale littekenvorming. Het wordt ook gebruikt bij sommige kinderen na een urineweginfectie.

Cystografie

Contrast wordt in de blaas ingebracht en er worden beelden verkregen. Vervolgens kan de patiënt worden gevraagd te plassen en kan de mate van vesicoureterale reflux en stressincontinentie worden beoordeeld.

Computed tomography scanning of the urinary tract

Ook deze methode gaat gepaard met een aanzienlijke stralingsdosis en moet dus met zorg worden overwogen. Het is nuttig voor het opsporen van het volgende:

• Nierstenen – zoals besproken onder “Beeldvorming van nieren, urineleiders en blaas”, hierboven.
• Nier- en blaasgezwellen – voor opsporing en stadiëring.
• Renaal trauma – opsporen van perinefrisch hematoom, bijvoorbeeld.

Magnetic resonance imaging scanning of the urinary tract

Dit wordt gebruikt bij de volgende groepen patiënten:

• Die een risico lopen op contrastnefropathie.
• Die een allergie hebben voor contrastmiddelen.
• Kinderen. Magnetische resonantie (MR) urografie wordt gebruikt bij kinderen en heeft het voordeel dat het zowel functionele als morfologische beeldvorming biedt. Dit vereist echter het gebruik van complexe software.
• Die met niercelcarcinoom.
• Vrouwen met chronische urineweginfecties.

Een verbeterde MRI-technologie blijkt ook steeds belangrijker te worden bij niercelcarcinoom, maar bevindt zich nog in een experimenteel stadium – bv. reactie op chemotherapie.MRI is ook superieur aan CT-scanning bij het opsporen van niercelcarcinoommetastasen in de nierader. MRI is ook beter wanneer men probeert vast te stellen of nierletsels louter cysten, neoplastische letsels of hematomen zijn. Het kan ook worden gebruikt voor het opsporen van stenose van de nierslagaders – magnetische nierangiografie (MRA).

Meer invasieve onderzoeken

Ureteropyelografie

• Anterograde ureteropyelografie – hierbij wordt via de huid een punctie in het nierbekken verricht. Via de punctie wordt contrast ingespoten en worden beelden verkregen. Deze procedure kan ook worden gebruikt om een obstructie op te heffen door het inbrengen van een nefrostomiebuis.
• Retrograde ureteroscopie – hierbij wordt een cystoscoop in de urinebuis en de blaas ingebracht. Dit wordt gevolgd door injectie van contrast in de distale urineleider, waarna beelden worden gemaakt.

Angiografie

Dit kan worden uitgevoerd met behulp van CT of MRI. Het is invasief en vereist canulatie van de nierslagaders. De diagnose van een stenose kan worden gesteld en indien nodig kan angioplastiek worden toegepast. Er bestaat ook een risico op embolie als gevolg van trauma aan de plaques.