Ik zoek mijn soulmate, natuurlijk

Het was 2014. Ik had net een scheiding achter de rug en mijn huisgenoot overtuigde me ervan dat Tinder de beste manier was om mijn aandacht af te leiden van al dat verdriet en liefdesverdriet. De beste manier om over iemand heen te komen is om aandacht van iemand anders te krijgen, of zoiets, toch?

Ik ben een vrij passieve gebruiker. Ik reageer op bijna geen van de ‘Sup?’ en wild ongepaste pick-up lijnen. Af en toe, zal ik een compliment en dan snel ghost – online dating freaks me out, oke? – dus, het zou niet als een verrassing moeten komen dat als iemand met 500+ matches, ik er slechts twee in het echt heb ontmoet.

Geen van beide bleek de prins op het witte paard te zijn.

De eerste ontmoette ik in een koffiehuis. Na een vervelend gesprek van een half uur over zijn droomcarrière in de financiële wereld, vertelde hij me dat hij eigenlijk een hekel had aan koffie en stelde hij voor om te gaan lopen omdat hij “niet wilde hoeven betalen voor deze dure troep”. Wanhopig om niet nog een minuut te hoeven besteden aan het bespreken van verschillende investeringen die hij ooit zou willen doen zonder cafeïne, verzon ik een excuus over het feit dat ik mijn niet-bestaande katten eten moest geven en ging ervandoor.

Toch sms’t hij me soms nog.

De tweede ontmoette ik in mijn favoriete college bar. Met mijn beste vriendin op sleeptouw, zochten we de overvolle dansvloer af naar een Amerikaanse vlag vlinderdas – de enige identificerende informatie die hij gaf – voordat we hem bij de bar vonden. We zagen wat het beste omschreven kon worden als een “broederlijke Ansel Elgort”. Hij was veel te mooi gekleed voor dit soort bar op een zaterdagavond; en hij leek een mooie gladde prater te zijn. Hij kocht een drankje, we dansten, en dicht bij de laatste oproep, nodigde hij zichzelf uit om de post-wedstrijd.

Maar, voor het volgende uur, mijn vrienden en ik luisterde naar hem te praten over rugby (hij was de kapitein van het team!), zijn enkelblessure (hij was de beste van het team, maar hij kon nu niet spelen), en zijn trainingsregime (hij tilt!).

Vuistregel: als hij praat als een bro, eruitziet als een bro, is hij waarschijnlijk een bro.

Hij hield nooit op met praten; en interessant genoeg, hij maakte nooit een beweging. Tot diep in de nacht bleven mijn vrienden en ik het klankbord voor zijn gewelddadigheid. Toen hem werd gevraagd of hij zijn vrienden wilde opzoeken, stond hij erop dat hij bij ons bleef – waarop hij het volgende uur over zichzelf bleef praten. Toen hij eindelijk vertrok, beloofde hij contact te houden – maar hij belde nooit. Ik denk dat hij grote dingen aan het doen is in de rugby wereld.

We hebben antwoorden nodig.

Misschien zijn dit slechte voorbeelden. Ik weet zeker dat er Tinder succesverhalen zijn, toch? Toch vond ik dat mijn beide mislukte ontmoetingen een beetje reflectie verdienden. Ik vroeg mezelf af: wat zijn twintigers eigenlijk aan het zoeken? Waarom nemen ze de moeite van Tinder? Wat is hun eindspel?

Om eindelijk wat antwoorden te krijgen, ging ik naar Tinder om het de jongens zelf te vragen. Ik vroeg 247 van mijn matches: “Waarom zit je op Tinder?” en, afhankelijk van hun antwoorden, bleef ik ze porren.

Antwoorden werden gevraagd. En, o, wat stelden hun antwoorden niet teleur.

Omdat informele seks met vreemden en monogame relaties hand in hand gaan, toch?

Ik ga ook liever gewoon waar de wind me brengt.

Jouw sarcasme steekt, vriend.

Ik zei het toch, het helpt tegen de pijn van een gebroken hart.

Waarom is de lucht blauw? Oh, ik dacht dat we het vragenspel aan het spelen waren.

Aww, bedankt.

Goed gedaan, vriend.

Wat ik van dit experiment heb geleerd, is dat de meeste jongens niet echt op zoek zijn naar iets – en als ze dat wel zijn, weten ze niet wat ze willen.

We willen allemaal gewoon dat iemand ons wat aandacht geeft, denk ik. Happy swiping, friends.

Gerelateerde verhalen aanbevolen door deze schrijver:
● Ik gebruikte Ed Sheeran-teksten als chat up lines op Tinder
● Ik vroeg mijn Tinder-matches om me het beste en het slechtste over mijn uiterlijk te vertellen
● Ik probeerde jongens op Tinder te verleiden door een ‘voedselhack’ te gebruiken en het werkte volledig averechts