In Amerika is “Take Me Out To The Ball Game” waarschijnlijk een van de meest gezongen zomernummers. Waarom? Omdat honkbal de favoriete zomersport van Amerika is. In feite is honkbal zo’n Amerikaans instituut dat een bedrijf de slogan bedacht, Baseball, Hot Dogs, Apple Pie and Chevrolet.

Okay, dus misschien rijdt niet elke Amerikaan in een Chevy, maar de meeste jongens en meisjes leren de sport op school te spelen en volwassenen betalen goed geld om professionals de sport heel goed te zien spelen. Als je de VS bezoekt (of zelfs als je er woont) moet je echt een poging doen om je in de cultuur te verdiepen en zelf een MLB-honkbalwedstrijd bijwonen.

Tropicana Field in St. Peterburg, Florida, is de thuishaven van het honkbalteam van de Tampa Rays. Mijn vader woont in een buitenwijk en komt uit Pittsburgh, dus toen zijn geliefde Pirates in de stad waren, namen we hem mee om een wedstrijd te bekijken als vaderdagcadeau.

Het werd ons al snel duidelijk dat sommige mensen geen idee hebben hoe ze van Amerikaanse honkbalwedstrijden moeten genieten. Wat jammer.

Het is leuk om voor de eerste keer naar een MLB-honkbalwedstrijd te gaan, maar het is leuker als je weet hoe je van het honkbal zelf kunt genieten. Om u te helpen uw spel dag ervaring te maximaliseren, hier zijn mijn “officiële voorbereiding instructies” voor een dag in het park.

Aan het eind van dit artikel, weet je dingen als:

• hoe een honkbalwedstrijd te bekijken
• wat te dragen naar een honkbalwedstrijd
• hoe lang duren honkbalwedstrijden
• dingen om mee te nemen naar een honkbalwedstrijd
• hoe het eten in het honkbalstadion is
• wat te doen tussen de innings bij een wedstrijd

Dus lees verder!

Waar vind je een honkbalstadion

Kijk op deze lijst van Major League Baseball-stadions in de Verenigde Staten. Hopelijk ben je op rijafstand van een wedstrijd.

Trouw me: Als je het je kunt veroorloven om een kaartje te kopen, is het de moeite waard.

Tickets variëren van $ 8 (in wat wij Amerikanen liefkozend de Nose Bleed Section noemen) tot meer dan $ 300 per stoel. Met die dure plaatsen zit je vlak naast het veld, waar je de profs de hand kunt schudden, een paar handtekeningen kunt verzamelen en misschien zelfs een verdwaalde bal kunt vangen.

Op zowat elke dag tussen april en september wordt er wel ergens in Amerika een wedstrijd gespeeld.

Wat te dragen naar een honkbalwedstrijd

Eigenlijk hoeft u zich geen zorgen te maken over wat u moet dragen. Zolang je niet wordt gearresteerd voor onfatsoenlijke blootstelling, kun je alles dragen wat comfortabel voelt.

Als je iets sportiefs draagt zoals een t-shirt, jeans en een mooie set sneakers, pas je er zo tussen.

Ik raad ook een cross-body tas aan om al je waardevolle spullen toegankelijk te houden. Je gaat beide handen nodig hebben om al je eten en drinken naar je stoel te dragen EN om je team aan te moedigen.

Kijk naar het weer, want je wilt misschien ook een hoed, jas of regenkleding meenemen. Een baseball pet houdt de zon uit je ogen, maar niet het risico van zonnebrand uitsluiten. Misschien wil je iets met een bredere rand.

Als je er vooral op gebrand bent om eruit te zien als een die-hard fan (of je wilt het perfecte souvenir), ga dan naar de teamwinkel. Elk stadion heeft een MLB-winkel voor het thuisteam, waar petjes, kleding en andere logo-artikelen te koop zijn.

Traditioneel honkbalstadion-eten

Nou, let goed op. Na het vinden van uw niveau en sectie en VOORDAT u daadwerkelijk plaatsneemt, zijn er een paar dingen die we moeten bespreken. Ik zal ze in volgorde opnoemen, te beginnen met het belangrijkste item.

Snacks.

Snacks uit honkbalstadions zijn in principe in het hele land hetzelfde, maar stadions hebben ook speciale items waar de lokale bevolking van geniet. Kijk voor iemand versierd in de kleuren van het thuisteam, die lawaaimakers dragen, of sporting een wilde hoed en gezichtsverf. Deze persoon zal weten wat de lokale favoriete ballpark voedsel is. Niet vragen, gewoon hoofd op over en grijpen wat het is. Misschien twee, want het is waarschijnlijk gaat smaken delicious.

When het gaat om voedsel in een honkbalstadion, hier zijn de meest voorkomende die u zult vinden:

Hotdogs

First off, moet je het bal park specialiteit … een voet-lange hotdog. Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ze niet gezond zijn, maar veel honkbal parken serveren nu koosjere hotdogs!

In ieder geval, wees niet verlegen hier. Gooi er alles op wat je wilt: ketchup, mosterd, zuurkool, jalapenos, uien, tomaat, alles. Misschien kunt u er zelfs kaas aan toevoegen om het nog verrukkelijker te maken.

Nachos

Nachos en al hun kaasachtige lekkernijen zijn een andere standaard in het stadion. Ze zijn een goed alternatief als je niet van hotdogs houdt. Voel je vrij om ze op te knappen bij de bevestigingspost.

Zachte krakelingen

Zachte krakelingen zijn een andere favoriet van de fans. Koop er wat gele mosterd bij voor een optimale ervaring.

Pinda’s

“Koop me wat pinda’s en Cracker Jack.” Deze zin in het lied bewijst hoe lang pinda’s al in honkbalparken worden gegeten. Gooi de doppen op de grond. Het is traditie.

Cracker Jack

Naast hotdogs is ook Cracker Jack een icoon van het Amerikaanse honkbalpark. Net als bij de hotdogs, vind je Cracker Jack in bijna elk Amerikaans honkbalstadion.

Dit is een zeer verslavend brouwsel van popcorn met melasse smaak en pinda’s. Als bonus, het komt zelfs met een prijs in elke doos. U kunt het hier online kopen.

Bier

Ik maak geen grapje. Dit is een plaats waar openbaar drinken traditioneel is. Zelfs als u geen bier drinkt, zult u een drankje willen nemen om alles weg te spoelen. Bier, water en frisdrank zijn altijd verkrijgbaar.

Baseball game essentials om op te letten

Het is heel belangrijk om het toilet te vinden dat het dichtst bij uw zitplaats is. Dit is vooral handig nadat u de drankverkopers hebt betaald, want u wilt niets van de actie op het veld missen. Misschien wilt u zelfs een “oefenloop” doen om ervoor te zorgen dat u op die speciale plaats kunt komen, uw plicht kunt doen en binnen de 4 minuten tussen de innings kunt terugkeren.

Let vooral op de borden die zich rond het stadion bevinden, want veel van hen geven zeer belangrijk advies. (Als u deze tip negeert, zou u wel eens alle aspecten van een gezichtsreconstructieoperatie kunnen onderzoeken nadat u bent geraakt door een vrij vliegende knuppel of een foute bal.)

Naar uw stoel

Wapend met deze benodigdheden gaat u naar uw toegewezen stoel. Het eerste wat u zal opvallen is de warmte en vriendelijkheid van uw medefans, die bedachtzaam zullen opstaan om u door te laten. (Dat wil zeggen, als je niets in de kleuren van de tegenpartij hebt gedragen.)

Zit neer, installeer je en organiseer je eten. Zitplaatsen in de meeste parken hebben een drankhouder, dus maak je geen zorgen over het schoppen van het over. Het is traditioneel om overtollig voedsel onder uw stoel op te slaan.

Om te voorkomen dat u later in een lange rij moet wachten, kunt u een snelle trip maken om het toilet te gebruiken voordat het spel begint.

Het duurt niet lang voordat u de voedselverkopers ziet. Ze zijn gemakkelijk te herkennen omdat hun outfits contrasteren tegen de zee van teamkleuren. Maak kennis met hun uitdossing; u zult ze later in de wedstrijd nodig hebben.

Kijk eens rond in het stadion

Een stadion is een lust voor het oog. Het eerste wat je zal opvallen is de reeks monsterlijke schermen in het stadion.

De schermen zijn ontworpen om je op de hoogte te houden van de actie. Ze geven u de laatste statistieken van de spelers en bieden zelfs instructies voor publieksparticipatie op bepaalde momenten tijdens de wedstrijd. Dit alles maakt het spel nog leuker en zorgt ervoor dat je medelijden krijgt met die arme mensen die de wedstrijd alleen op televisie kunnen volgen.

Pre-game ceremonies

Elk park heeft een pre-game ceremonie. Die begint altijd met het presenteren van de vlag, waarna een gastartiest iedereen voorgaat in het zingen van het volkslied.

Het is gebruikelijk om op te staan, je hoed af te nemen en mee te zingen. Maak je geen zorgen over hoe je klinkt. Zing zo hard als je wilt; je zult opgaan in de menigte.

De volgende formaliteit is bij de thuisplaat (dat vijfhoekige rubberen ding op het veld). Hier komen de managers van beide teams bijeen om de opstelling van de spelers en de regels over het specifieke balpark uit te wisselen.

Daarna volgt de First Pitch, waarbij iemand van aanzien een poging doet om een bal 66 voet 6 inches te gooien – van de werpheuvel naar de thuisplaat. Het is een wonder als iemand in de buurt komt.

Maak je daar maar geen zorgen over. De echte spelers voeren altijd een spectaculaire show op.

Baseball. Regels … regels … regels

De basisregels voor honkbal zijn eenvoudig. Een speler (de “werper”) gooit een vuistgrote bal, met snelheden van meer dan 95 MPH, naar een teamgenoot (de “catcher”). Ondertussen probeert een speler van de tegenpartij (de “slagman”) die kleine bal te raken met een houten stok (de knuppel) zodat hij ergens buiten bereik landt.

Het doel van de werper is om de bal over de plaat te sturen, lager dan de schouders van de slagman en hoger dan zijn knieën. Dat gebied staat bekend als de “strike zone.”

• Als de slagman naar een bal in de zone zwaait en hem mist, heet dat een “strike.”
• Als hij drie keer mist, is hij “uit”.

Soms gooit de werper de bal buiten de slagzone.

• Als een slagman zwaait en hij mist een bal buiten de slagzone, telt die nog steeds als een strike.
• Als hij niet zwaait, heet het een “bal.”
• Wanneer de werper vier “ballen” gooit, gaat de slagman vooruit (lopen) naar het eerste honk. Dat heet een “vrije loop”.

Bottom line: Drie slag en je bent uit. Vier wijd en vrij.

Wat gebeurt er nadat een slagman de bal heeft geslagen?

Wanneer de slagman een slag maakt, rent hij naar het “eerste honk”, het witte vierkant aan zijn rechterkant. Zijn doel is het eerste honk te bereiken voordat een tegenstander hem raakt met de bal of de bal op het honk aankomt waar hij heen rent. Als hij wordt getikt of als de bal hem voor is op de plaat, is hij “uit”.

Als hij geluk heeft, kan hij de hele cirkel rondrennen, voorbij het tweede en derde honk komen zonder te worden getikt, en “thuis” komen, waar hij begon. Dit wordt een “home run” genoemd. Scores worden geteld door het totaal aantal homeruns dat elk team krijgt tijdens een wedstrijd.

Niet te ingewikkeld.

Honkdiefstal

Om het spel interessant te houden, is diefstal ook een onderdeel van het spel. Soms slaagt een loper erin naar het volgende honk te rennen wanneer de werper niet kijkt, en Amerikanen genieten van een goed “gestolen honk” of twee tijdens een honkbalwedstrijd.

Hoe lang duurt een honkbalwedstrijd?

Goede vraag. Een typische wedstrijd duurt 9 innings, en elke inning krijgen beide partijen aan slag. Ze wisselen van kant als de slagploeg drie uit krijgt.

Er zit geen tijdslimiet aan een honkbalwedstrijd. Het is afgelopen na 9 innings, tenzij de score gelijk is. In dat geval wordt er doorgespeeld tot een team een inning wint. Met een normaal kaartje van $16 koopt u dus 2 tot 3 uur amusement … of 2 dagen amusement.

ⓘ TIP: Slecht weer kan een wedstrijd verkorten of zelfs helemaal uitstellen. Tenzij u in een stadion met een dak bent, zoals Tropicana Field in St. Petersburg, controleert u de weersverwachting voordat u een kaartje koopt of neemt u een regenjas en paraplu mee.

Wat te doen tijdens de honkbalwedstrijd

Tegen de derde inning is het eten en drinken waarschijnlijk op en bent u toe aan meer. U wilt niets van de actie missen, dus ga op zoek naar een van de verkopers die over de tribunes lopen. Koop een zak geroosterde pinda’s – want het liedje van de 7e inning zegt tenslotte: “Koop me wat pinda’s en Cracker Jack…” En natuurlijk wil je waarschijnlijk nog een biertje om het weg te spoelen….

Als je in het midden van de rij zit, krijg je met handgebaren wat je wilt. Zwaai als een maniak om opgemerkt te worden door de verkoper. Haal je schouders op om te vragen, hoeveel kost het? Hij zal misschien 4 vingers omhoog houden, wat $4 betekent. Geef een ‘duim omhoog’ om te accepteren en de verkoper zal je aankoop door de rij doorgeven, van de ene fan naar de andere, totdat het bij jou aankomt.

Als je een goede fan bent geweest, zal geen van hen een slokje nemen als het voorbij komt. Geef gewoon je geld terug in de rij om de transactie te voltooien. En hopen dat niemand een dollar of twee steelt omdat je een ondeugende fan was.

Tegen de zevende inning kan je achterste moe zijn. Gelukkig is er halverwege die inning de beroemde “Seventh Inning Stretch.” Dit is wanneer een beroemdheid (of een man op de tribune) iedereen leidt in een opzwepende uitvoering van “Take Me Out to the Ball Game.”

De routine is om met alle andere fans te gaan staan, armen in elkaar te slaan en heen en weer te zwaaien terwijl hij een geweldig ballparklied verknoeit.

Belangrijker nog, dit is de onuitgesproken laatste oproep voor bier. Pak je laatste biertje en zing mee.

De homerun

De meest favoriete gebeurtenis in honkbal is wanneer een slagman een worp van 95 km/u zo hard raakt dat deze de omheining voorbij het buitenveld passeert.

HOME RUN!

Wanneer dit gebeurt, mag de slagman joggen, in plaats van rennen, rond de honken. Dat geldt ook voor de andere spelers die al op de honken staan. Teamgenoten vieren deze monumentale inspanning met high fives als hij aan het eind de thuisplaat passeert.

Toen we gingen, konden we de meest waardevolle speler van vorig jaar, Andrew McCutchen van de Pirates, een homerun zien slaan en een rondje om de honken zien lopen.
Hoewel de Pirates de wedstrijd verloren, was ik niet teleurgesteld. Ze wonnen twee wedstrijden uit een drie-game serie tegen de Rays, en ik zag Cutch nog steeds die homerun slaan. Een honkbalwedstrijd delen was voor mij de beste manier om tijd met mijn vader door te brengen, een traditie die Amerikaanse vaders en zonen al sinds de jaren 1800 met elkaar delen.

Eindadvies

Ten slotte… Als u met de auto bent, zal het vanwege het verkeer een hele tijd duren voordat u de parkeerplaats uit bent. Plan er rekening mee: U kunt net zo goed rondhangen in het stadion en kijken naar de activiteiten na de wedstrijd.

Oh … en maak gebruik van het toilet voordat u vertrekt.

• Lees de volgende: 10 erfgoedlocaties in Amerika die u moet bezoeken