Q. We horen niet veel over Jozef in de Bijbel. Weten we hoe oud hij was toen Maria en hij trouwden? Hoe oud was hij toen hij stierf, hoe stierf hij, en hoe oud was Jezus toen hij stierf?

We hebben geen exacte antwoorden op deze vragen, omdat we, zoals u zegt, in de Bijbel niet veel over Jozef horen.

We weten wel dat in de tijd van het Nieuwe Testament joodse vrouwen vaak halverwege hun tienerjaren trouwden, terwijl joodse mannen trouwden als ze wat ouder waren, misschien rond hun twintigste, als ze eenmaal wat ingeburgerd waren en een vrouw konden onderhouden. Dus als de ervaring van Jozef en Maria typerend was voor die periode, dan was hij misschien net uit zijn tienerjaren toen hij met haar trouwde, en zij was waarschijnlijk nog een tiener.

We weten uit de evangeliën dat Jozef in ieder geval nog in leven was toen Jezus twaalf jaar oud was. Lucas vertelt ons hoe Jozef en Maria Jezus op die leeftijd naar Jeruzalem brachten, waar hij in de tempel sprak met de leraren van de wet. Maar Jozef schijnt gestorven te zijn tegen de tijd dat Jezus 30 jaar oud was en met zijn bediening begon. De evangeliën laten zien hoe Jezus op verschillende momenten tijdens zijn bediening omging met zijn moeder en broers, maar nooit met Jozef.

We weten niets over hoe Jozef stierf, of hoe oud hij was toen hij stierf, behalve dat als hij rond zijn twintigste trouwde, en was gestorven toen Jezus 30 was, hij waarschijnlijk voor zijn vijftigste zou zijn gestorven. Hij zou dus iets korter geleefd hebben dan het gemiddelde voor een man in het Romeinse Rijk, dat midden 50 was. Maar of hij stierf door ziekte, een ongeluk of een andere oorzaak, weten we niet.

Het primaire beeld dat we van Jozef hebben, stamt dus uit de tijd rond de geboorte van Jezus. Wat ons bijblijft is dat hij een rechtvaardig man was, die niet wilde dat Maria in het openbaar te schande zou worden gemaakt, en dat hij de uitdagende rol van adoptief-aardse vader van de Zoon van God aanvaardde. Misschien is het het beste dat we vooral in dat licht over hem denken.

Auteur: Christopher R Smith

Ds. Dr. Christopher R. Smith is een gewijd predikant, schrijver en bijbelgeleerde. Hij was vijfentwintig jaar actief in parochie- en studentenpastoraat. Hij was een adviserend redacteur voor de International Bible Society (nu Biblica) voor The Books of the Bible, een editie van de New International Version (NIV) die de bijbelse boeken presenteert volgens hun natuurlijke literaire contouren, zonder hoofdstukken en verzen. Zijn serie studiegidsen Understanding the Books of the Bible is afgestemd op deze indeling. Hij was ook adviseur voor Tyndale House voor de Immerse Bijbel, een editie van de New Living Translation (NLT) die op dezelfde manier de Schriften presenteert in hun natuurlijke literaire vormen, zonder hoofdstukken en verzen of sectiekoppen.Hij heeft een B.A. van Harvard in Engelse en Amerikaanse literatuur en taal, een Master of Arts in Theologische Studies van Gordon-Conwell, en een Ph.D. in de Geschiedenis van het Christelijk Leven en Denken, met een minor concentratie in de Bijbel, van Boston College, in het gezamenlijke programma met Andover Newton Theological School.Bekijk alle berichten van Christopher R Smith