Als we denken aan paarden die mensen helpen, raken we vaak op een zijspoor als we denken aan werk op de boerderij, paard en wagen of zelfs paardengerelateerde sporten. Er zijn echter talrijke gezondheids- en welzijnsvoordelen die mensen kunnen halen uit de omgang met paarden. De omgang met paarden biedt een aantal mogelijkheden om te leren, te ontdekken en te groeien. Hier zijn enkele van de manieren waarop paarden de mentale en fysieke gezondheid van mensen kunnen verbeteren…

Confidence

Of je nu bang bent voor paarden of niet, als je de leiding hebt over een paard dat bijna 500 kg weegt, voelt het alsof je alles kunt bereiken. Het stelt je in staat om een aantal angsten onder ogen te zien, hoe onbeduidend ze ook mogen zijn, en geeft je het vertrouwen dat je nodig hebt om deze obstakels in het leven te overwinnen.

Naarmate je zelfvertrouwen groeit, zal je gevoel van eigenwaarde op natuurlijke wijze toenemen, waardoor je een groter gevoel van voldoening krijgt bij alles wat je doet.

Sociale vaardigheden

Zoals bij veel relaties die we met dieren aangaan, stelt het ons in staat om onze sociale vaardigheden te oefenen die we nodig hebben om relaties in het leven op te bouwen. De basis van deze relaties zijn gebouwd op vertrouwen, empathie, onderhandelen, compromissen sluiten, en samenwerken, wat je allemaal leert als je begint met paardrijden. Het zorgt er ook voor dat je communicatievaardigheden toenemen naarmate je meer rijvaardiger wordt.

Lichamelijke vaardigheden

Het werken met een paard vereist enige mate van lichamelijke vaardigheid, maar met de hulp van anderen kan deze lichamelijke betrokkenheid langzaam toenemen naarmate je meer zelfvertrouwen krijgt. Paardrijden gebruikt alle delen van het lichaam en vereist lichaamsbewustzijn, evenwicht en coördinatie. Hierdoor kun je je lichaam zowel fysiek als mentaal trainen omdat je altijd alert moet blijven – het paard is een vluchtdier en kan instinctief reageren zonder dat je het weet.

Revalidatie

Paardondersteunde therapie wordt steeds populairder voor patiënten die lijden aan een reeks aandoeningen – van fysiotherapie tot spraak- en geestelijke gezondheidsproblemen. Deze revalidatie sessies kunnen bestaan uit dingen zo weinig als het aaien van het paard als dit kan stress niveaus te verlagen, een rustige omgeving te creëren, en angst te verminderen. Met betrekking tot lichamelijke revalidatie helpt de ritmische beweging van paarden zwaar bij motorische en zintuiglijke problemen.

Naast het aantal manieren waarop paarden goed zijn voor het mentale en fysieke welzijn van mensen, creëren ze ook een leuk gemeenschapsgevoel waar mensen kunnen komen en zich kunnen verbinden met de natuur. Paarden kunnen mensen helpen met hun alledaagse levensvaardigheden, maar ook met mensen die moeten revalideren.