Als je nog niet van Spandex hebt gehoord, heb je zeker wel van Lycra of elastaan gehoord en draag je het waarschijnlijk elke dag; je hoeft niet van top tot teen in sportkleding te lopen om spandex te dragen.

Alledrie de namen worden gebruikt om dezelfde stof aan te duiden; spandex is de generische naam voor elastaanvezel in Noord-Amerika, maar in het VK en Europa wordt de merknaam van DuPont voor hun elastaanvezel – Lycra meer gebruikt. Ik weet niet waar het woord Lycra vandaan komt, maar volgens Wikipedia is Spandex gewoon een anagram van het woord “expandeert”. Dat vind ik leuk!

WANNEER WERD SPANDEX UITGEVONDEN?

Deze opmerkelijk elastische en wijdverspreide vezel is volledig synthetisch; een derivaat van olie en werd voor het eerst uitgevonden in 1959 door een Amerikaanse textielchemicus, Joseph Shivers, terwijl hij bij DuPont werkte aan een project om een synthetische vervanging voor rubber te ontwikkelen. Het indrukwekkende vermogen om te rekken en te herstellen maakt het perfect voor nauwsluitende kledingstukken en kleding die door atleten wordt gedragen. Tot de uitvinding van spandex werd natuurrubber gebruikt in elastiek en toegevoegd aan textiel om het rekbaar te maken, maar rubber wordt aangetast door zonlicht, olie en zweet en het vermindert ook geleidelijk in elasticiteit en sterkte na verloop van tijd.

WAAROM WORDT SPANDEX GEBRUIKT IN STOFFEN?

Spandex is niet alleen voor wielrenbroekjes! Het is onontkoombaar en zit in bijna alle kleding die we tegenwoordig dragen. Het biedt meer comfort, een betere pasvorm, meer onderhoudsgemak (strijken is niet nodig!) en een langere levensduur. Hier zijn slechts een paar van de alledaagse kledingstukken die vaak Spandex bevatten:

• comfortabel ondergoed dat zijn vorm behoudt en veel steun geeft,
• broeken die niet aanvoelen als karton,
• pakken die niet kreuken en comfortabel genoeg zijn om lange dagen te dragen,
• leggings en panty’s die geen slappe knieën krijgen,
• en sokken die omhoog blijven!

Er zijn ook veel plaatsen waar je spandex zou kunnen tegenkomen:

• sommige wegwerpluiers,
• bandages,
• auto-interieurs,
• schoenen,
• textiel voor thuis zoals gordijnen, kussens, plaids en tapijten.

Spandex wordt nooit alleen gebruikt maar kan worden gemengd met andere natuurlijke en kunstmatige vezels en dit is waarschijnlijk wat ertoe heeft bijgedragen dat het in zoveel textiel is verwerkt dat wij vandaag de dag dragen en gebruiken.

Tijdens het schrijven van dit stukje heb ik even gezocht op de website van Marks & Spencer, gewoon om een idee te krijgen van hoe wijdverbreid het gebruik van spandex in onze garderobes is:

• toen ik zocht op “lycra” – 27 producten kwamen naar voren, voornamelijk ondergoed
• toen ik zocht op “elastaan” – nog eens 44 producten kwamen naar voren, voornamelijk schoeisel en kleding
• en toen ik zocht op “spandex” nog eens 68 producten kwamen naar voren – uitsluitend ondergoed en kousen, dat is een totaal van 139 producten.

Interessant is dat toen ik hetzelfde deed op de website van Zara, zoekopdrachten naar lycra en spandex niets opleverden, maar een zoekopdracht naar “elastaan” leverde in totaal 2670 artikelen op in elke afdeling.

Hoe kies je het juiste spandexgehalte?

Het werkelijke spandexgehalte van stoffen kan sterk variëren. Als u niet zeker weet welk spandexgehalte het beste is voor uw project wanneer u stof gaat kopen, is hier een snelle gids (let op – stoffen in het VK zullen waarschijnlijk worden aangeduid met elastaan of lycra, niet spandex):

• 3-5% geeft extra comfort voor nauwsluitende kledingstukken, bijvoorbeeld katoen/elastaan single jersey voor getailleerde T-shirts en stretch denim voor skinny jeans,
• 10-12% geeft een beter herstel (dat wil zeggen. vermijdt baggy knieën) voor echt fitted kleding zoals leggings en sommige actieve kleding,
• 20% + zal het beste zijn voor hoge prestaties sportkleding en badmode.

Hoe VERLIEGT U DE LEVENSDUUR VAN UW SPANDEX Kleding?

• Niet in de droger
• Niet strijken
• Niet bleken
• Wassen op een zacht programma.

Om te voorkomen dat sportkleding met spandex die muffe zweetlucht van uw training vasthoudt, zijn hier mijn beste tips voor het wassen van uw sportkleding:

• gebruik niet meer dan 40 graden watertemperatuur,
• gebruik niet de meest krachtige cyclus op uw machine,
• en hier zijn mijn geheime wapens – ik voeg soda kristallen aan mijn gewone wasmiddel vloeistof en gebruik gedistilleerde witte azijn in de wasverzachter lade, de toegevoegde bonus is dat deze producten ook je wasmachine schoon houden, het water zachter maken, kalkaanslag verminderen en een stuk goedkoper zijn dan de gespecialiseerde wasmiddelen die je kunt kopen voor het wassen van sportkleding – witte azijn is ongeveer £ 1 per fles, soda kristallen zijn ongeveer £ 1.20 per zak.

Mijn geheime spandex waswapens!

Binnen aan de lucht laten drogen op een droogrek of buiten aan de lijn, nooit een directe warmtebron gebruiken (d.w.z. op een radiator of in een droogtrommel) omdat dit de elastaanvezels kan beschadigen.

Er zijn meer geweldige tips over het verzorgen van spandexkleding hier: https://www.loveyourclothes.org.uk/guides/how-care-spandex-lycra-or-elastane

WAT IS DE MILIEU-IMPACT VAN SPANDEX?

Aangezien spandex wordt afgeleid van olie en in wezen een soort plastic is, kan de huidige bezorgdheid over de milieuvervuiling door plastic ook van belang zijn voor spandex (zij het minder dan bij stoffen als fleece, die de neiging hebben meer vezels af te geven). Er zijn steeds meer aanwijzingen dat wanneer wij onze kleding wassen, deze kleine deeltjes (microvezels) van synthetische vezels afgeeft die klein genoeg zijn om niet alleen de filters van onze wasmachines te passeren, maar ook die van onze rioleringssystemen, zodat zij uiteindelijk in onze rivieren en zeeën terechtkomen. Er is groeiende bezorgdheid dat dit ook met elastaan zou kunnen gebeuren.

Deze twee onderzoeken op de Guardian-website zijn bijzonder interessant:

https://www.theguardian.com/science/2016/sep/27/washing-clothes-releases-water-polluting-fibres-study-finds

https://www.theguardian.com/environment/2016/jun/20/microfibers-plastic-pollution-oceans-patagonia-synthetic-clothes-microbeads

https://www.teenvogue.com/story/your-yoga-pants-are-polluting-the-water-you-drink?

ACTIVEWEAR PATTERNS FOR SPANDEX FABRICS:

Fehrtrade http://blog.fehrtrade.com

Seamwork https://www.seamwork.com en Closet Case https://closetcasepatterns.com hebben een paar badmodepatronen.

Van de grote patroonmerken heeft Kwik Sew de meest uitgebreide reeks ondergoed-, nachtkleding- en activewear-patronen. U kunt op de website op categorie zoeken https://kwiksew.mccall.com

Sewaholic heeft een klein assortiment patronen voor actieve kleding. https://www.sewaholicpatterns.com

Er staan patronen voor t-shirts, tanktops, loungebroeken en meer in mijn boek Beginner’s Guide to Sewing With Knitted Fabrics.

WAAR TE KOOP ACTIVEWEAR / SPANDEX STOFFEN IN HET VK:

Funkifabrics https://funkifabrics.com

Penine Outdoor http://www.pennineoutdoor.co.uk

UK Fabrics Online https://ukfabricsonline.com

Discovery Knitting http://discoveryknitting.co.uk

(Een kortere versie van dit stuk is oorspronkelijk gepubliceerd in het VK in Love Sewing magazine issue no. 61 in november 2018.)