Neurowetenschappers hebben een gebied in de hersenen geïdentificeerd dat impulsief gedrag controleert en hebben de mechanismen ontdekt die bepalen hoe impulsief gedrag wordt aangeleerd. Door ratten te trainen om impulsieve reacties onder controle te houden, ontdekten neurowetenschappers dat de elektrische signalen tussen cellen in de frontale kwab sterker werden wanneer impulsen onder controle werden gehouden. Deze bevindingen zouden uiteindelijk kunnen helpen bij het diagnosticeren en behandelen van impulsieve gedragsproblemen zoals verslaving, obsessieve compulsieve stoornis en ADHD.

Keine’s University-onderzoekers lokaliseren impulscontrolecentrum in de hersenen
Impulsief gedrag kan worden verbeterd met training en de verbetering wordt gemarkeerd door specifieke hersenveranderingen, volgens een nieuwe studie van de Queen’s University.

Een onderzoeksteam onder leiding van neurowetenschappelijk promovendus Scott Hayton heeft het gebied in de hersenen gevonden dat impulsief gedrag controleert en de mechanismen die van invloed zijn op hoe impulsief gedrag wordt aangeleerd. De bevindingen zouden van grote invloed kunnen zijn op de diagnose en behandeling van verschillende stoornissen en verslavingen, waaronder ADHD en alcoholisme.

“In de klas flappen kinderen vaak antwoorden eruit voordat ze hun hand opsteken. Na verloop van tijd leren ze hun mond te houden en hun hand op te steken tot de leraar hen roept. We wilden weten hoe dit soort leren in de hersenen plaatsvindt,” zegt Hayton, een promovendus aan het Centre for Neuroscience Studies aan Queen’s. “Ons onderzoek vertelde ons in feite waar het geheugen voor dit type remming zich in de hersenen bevindt, en hoe het wordt gecodeerd.”

Het team trainde ratten om impulsieve reacties te beheersen totdat een signaal werd gepresenteerd. Elektrische signalen tussen cellen in de frontale kwab van de hersenen werden sterker naarmate ze leerden hun impulsen te beheersen. Hieruit bleek dat impulsiviteit, in een specifiek hersengebied, wordt vertegenwoordigd door een verandering in de communicatie tussen neuronen.

Impulsiviteit wordt vaak gezien als een persoonlijkheidskenmerk, iets dat de ene persoon anders maakt dan de andere.

-December 15, 2020-6 min read

Kinderen die moeite hebben met het leren beheersen van een reactie hebben vaak gedragsproblemen die tot in de volwassenheid voortduren, zegt professor Cella Olmstead, de hoofdonderzoeker van het onderzoek. Ze merkt op dat impulsiviteit een primair kenmerk is van veel stoornissen, waaronder verslaving, ADHD, obsessieve compulsieve stoornis en gokken. Het identificeren van het hersengebied en het mechanisme dat impulsiviteit controleert, is een kritieke stap in de diagnose en behandeling van deze aandoeningen.

“In aandoeningen waarbij het leren niet goed verloopt, is het mogelijk dat dit mechanisme is aangetast,” voegt mede-onderzoeker professor neurowetenschappen Eric Dumont toe.