13 juli 2012 – In een bijgewerkte position paper, gepubliceerd in de Weekly Epidemiological Record vandaag, beveelt de WHO aan dat hepatitis A-vaccinatie wordt geïntegreerd in het nationale immunisatieschema voor kinderen ouder dan één jaar, indien geïndiceerd op basis van de incidentie van acute hepatitis A en rekening houdend met de kosteneffectiviteit.

Vaccinatie moet vooral worden overwogen in landen met een verbeterende sociaal-economische status, wanneer er een verandering optreedt van hoge naar intermediaire endemiciteit en wanneer de leeftijd van infectie verschuift naar oudere leeftijdsgroepen, waardoor het risico van ernstiger ziekte en sterfte toeneemt. In deze situaties zal vaccinatie waarschijnlijk kosteneffectief zijn. In landen met een hoge endemiciteit waar het hepatitis A-virus wijdverspreid is, worden bijna alle personen besmet met het hepatitis A-virus in de vroege kinderjaren, wanneer de infectie asymptomatisch is of tot een zeer milde ziekte leidt. In deze landen worden grootschalige vaccinatieprogramma’s niet aanbevolen.

Vaccinatie tegen hepatitis A moet deel uitmaken van een alomvattend plan voor de preventie en bestrijding van virale hepatitis, met inbegrip van maatregelen ter verbetering van de hygiëne en sanitaire voorzieningen en maatregelen voor de bestrijding van uitbraken.Gerichte vaccinatie van hoogrisicogroepen moet worden overwogen in lage en zeer lage endemische settings om individuele gezondheidsvoordelen te bieden. Groepen met een verhoogd risico op hepatitis A zijn onder meer reizigers naar gebieden met een intermediaire of hoge endemiciteit, personen die levenslang met bloedproducten moeten worden behandeld, mannen die seks hebben met mannen, werknemers die in contact komen met niet-menselijke primaten, en gebruikers van injectiedrugs. Bovendien lopen patiënten met chronische leveraandoeningen een verhoogd risico op fulminante hepatitis A en moeten zij gevaccineerd worden.

Aanbevelingen voor hepatitis A-vaccinatie in uitbraaksituaties hangen af van de epidemiologische kenmerken van hepatitis A in de gemeenschap en de haalbaarheid van een snelle invoering van een wijdverbreid vaccinatieprogramma. Het gebruik van een eenmalige dosis hepatitis A-vaccin om uitbraken in de hele gemeenschap onder controle te krijgen, is het meest succesvol geweest in kleine gemeenschappen die op zichzelf stonden, wanneer vroeg in het verloop van de uitbraak met vaccineren werd begonnen en wanneer een hoge dekkingsgraad van meerdere leeftijdscohorten werd bereikt. Vaccinatie-inspanningen moeten worden aangevuld met gezondheidsvoorlichting en verbeterde sanitaire voorzieningen.

Hepatitis A is een virale leverziekte die milde tot ernstige ziekte kan veroorzaken. Wereldwijd zijn er naar schatting 1,4 miljoen gevallen van hepatitis A per jaar. Het hepatitis A virus wordt overgedragen door inname van besmet voedsel en water, of door direct contact met een besmettelijke persoon. Hepatitis A wordt in verband gebracht met een gebrek aan veilig water en slechte sanitaire voorzieningen. Epidemieën kunnen explosief toenemen en aanzienlijke economische verliezen veroorzaken. Verbeterde sanitaire voorzieningen en het hepatitis A-vaccin zijn de meest effectieve manieren om de ziekte te bestrijden.

Gerelateerde links

• WHO position paper on hepatitis A vaccines
  pdf, 1.24Mb
• Bijbehorend materiaal bij de WHO position paper over hepatitis A
• Fact sheet over hepatitis A
• Meer over hepatitis
• Wereld hepatitis dag 2012