Hard werken kan een tijdlang lonen. Uiteindelijk zal hard werken je echter alleen maar vastzetten en daar houden.

Het valt me op dat steeds meer mensen op de interwebs het hebben over de verdiensten van hard werken. Nog maar een paar jaar geleden leek het wel of iedereen het had over hoe je #hack je weg naar succes door minder te werken. Tim Ferris’s “The Four Hour” imperium luidde het tijdperk in van optimaal minimalisme op alle gebieden, vooral met betrekking tot werk en gezondheid.

Nu merk ik meer en meer blogs en berichten op van mensen die ik volg en die de verdiensten van hard werken omhelzen. Misschien is het te verwachten dat de slinger de andere kant op zou zwaaien.

Wat mij betreft, wordt hard werken overschat. Zeker, er zijn mensen die het laten afweten en zich gerechtigd gedragen. Ze verwachten vijf (of zes!) cijfers per maand te verdienen op basis van hun pure verlangen zonder plan, slecht ontwikkelde vaardigheden en nul werkethiek. Voor die mensen is de boodschap “hard werken” van vitaal belang. Ik ben echter niet een van die mensen. Evenmin als de meeste van mijn leeftijdgenoten en vrienden.

Er zijn legioenen mensen die zich ellendig voelen op het werk, niet in de laatste plaats door te veel werk ten koste van levensstijlgeluk. Dit zijn mensen, onder wie veel van mijn vrienden en oud-collega’s, die consequent dingen uitstellen die hen gelukkig maken, omwille van hun carrière.

Het ontbreekt hen niet aan werkethiek. Het ontbreekt hen aan visie. Ze hebben geen levensstrategie die hen kan helpen los te komen en de kwaliteit van hun leven te verbeteren, en als ze wel een idee hebben van wat ze echt willen in het leven, hebben ze niet de moed om het na te streven.

Voor deze mensen zal harder werken hen alleen maar vast laten zitten en hen daar houden. Ze kunnen beter leren grenzen te stellen en hun efficiëntie te verbeteren dan nog een jaar (of tien) de middernachtolie te verbranden.

Veel mensen, vooral degenen die geleerd hebben het goed te doen op school en academisch aangelegd zijn, hebben geen moeite om hard te werken. Het is het zelfbewustzijn om te weten dat er meer in het leven is dan werk dat het belangrijkste is om te cultiveren.

Wanneer je besluit welke prioriteiten je wilt in het leven, met inbegrip van maar niet beperkt tot je carrière, zijn er grote dingen mogelijk en zul je in een positie zijn om beslissingen te nemen zonder spijt. Verbazingwekkend genoeg heb ik mensen hun werkprestaties radicaal zien verbeteren door minder te werken en het misplaatste idee aan de kant te schuiven dat harder werken de enige manier is om vooruit te komen.

Hard werken op een voetstuk plaatsen is een vergissing. Ga niet die weg op. Streef er in plaats daarvan naar om trots te zijn op wat u doet – of het nu gaat om een creatieve uitbarsting van 30 minuten of een hele dag strategiesessies met uw team. Waardeer de focus die u kunt aanbrengen in wat u doet, niet alleen de tijd en moeite die u erin steekt.

Verander de meting van uw inspanning om de kwaliteit en resultaten van uw activiteit weer te geven, niet alleen de tijd die u erin steekt. Vraag uzelf af: “Ben ik trots op wat ik heb bereikt?” en niet “Heb ik vandaag 10 uur gewerkt?”.

Productief werk en slim werk zijn geweldig en noodzakelijk. Hard werken is dat niet.

Laten we dit idee van hard werken terzijde schuiven als een oude computer die zijn werk heeft gedaan, maar niet goed genoeg meer is om de apps te draaien en de ervaringen te creëren die we echt nodig hebben.

Het is tijd voor een upgrade. Stel het niet uit en laat het gebeuren. Uw leven wacht.