S some people get hangovers after a night of drinking, and others don’t, and the reason may be in their genes, a new study of twins in Australia suggests.

Researchers looked for links between the study participants’ genetic makeups and the number of hangovers the individuals reported experiencing in the past year. De resultaten toonden aan dat genetische factoren verantwoordelijk waren voor 45 procent van het verschil in katerfrequentie bij vrouwen en 40 procent bij mannen.

Met andere woorden, genetica is goed voor bijna de helft van de reden waarom de ene persoon een kater ervaart en een andere persoon niet, na het drinken van dezelfde hoeveelheid alcohol, aldus de studie. De andere helft komt waarschijnlijk van invloeden van buitenaf die geen verband houden met het DNA, zoals hoe snel iemand drinkt, of hij eet terwijl hij drinkt en zijn tolerantie voor alcohol.

De onderzoekers vonden ook dat de mensen die de genvarianten hadden die betrokken zijn bij een verhoogd risico op het hebben van een kater, ook vaker dronken tot het punt van bedwelming dan mensen die de katergenen niet hadden. Dat wil zeggen dat de genen die bepalen hoe vaak iemand een kater krijgt, ook ten grondslag kunnen liggen aan hoe vaak iemand überhaupt dronken wordt. Dit suggereert dat de bevindingen kunnen bijdragen tot toekomstig onderzoek naar alcoholverslaving.

“We hebben aangetoond dat de vatbaarheid voor katers een genetische basis heeft. Dit kan een andere aanwijzing zijn voor de genetica van alcoholisme,” studieleider Wendy Slutske, een hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Missouri-Columbia, vertelde Live Science in een e-mail.

Mensen die minder gevoelig zijn voor het hebben van een kater zouden een groter risico kunnen hebben voor alcoholverslaving, zeiden de onderzoekers.

In de studie namen ongeveer 4.000 mensen van middelbare leeftijd uit het Australische Tweelingen Register deel aan een telefonische enquête, waarbij ze hun ervaringen met katers en alcoholgebruik rapporteerden. De deelnemers vertelden hoe vaak ze dronken waren geworden in het afgelopen jaar, samen met hun “katerfrequentie,” het aantal dagen in het voorgaande jaar dat ze zich ziek voelden de dag na het drinken. Ze rapporteerden ook hun “katerresistentie”, dat was of ze al dan niet ooit een kater hadden ervaren na het dronken worden.

De onderzoekers vonden een sterke correlatie tussen eeneiige tweelingen in rapporten van zowel katerfrequentie als katerresistentie, wat suggereert dat de genetische gelijkenissen van sommige tweelingen een rol speelden in hun vatbaarheid voor een kater.

Onderzoek naar de biologie van katers heeft de laatste jaren meer aandacht gekregen, maar er is nog steeds verrassend weinig werk over het onderwerp, zei Slutske.

“Met het drinken van alcohol, is het niet ‘one size fits all,'” zei Slutske. “Mensen zijn verschillend in hun vermogen om alcohol te consumeren zonder nadelige gevolgen te ondervinden, zoals het hebben van een kater.”

De nieuwe bevindingen suggereren dat mensen die vaak alcohol consumeren, moeten observeren hoe hun lichaam erop reageert, zei ze. “Het is geen goed idee om te proberen je drinken af te stemmen op de mensen om je heen, omdat je misschien gevoeliger bent voor een kater dan de andere mensen waarmee je drinkt,” zei Slutske.

De studie was beperkt, omdat de herinneringen van mensen aan hun drinken en katers misschien niet helemaal accuraat zijn, merkte ze op.

Een van de volgende stappen zal zijn om de specifieke genen te identificeren die bijdragen tot katergevoeligheid, zei Slutske. Als de genen geassocieerd met alcoholisme ook ten grondslag liggen aan katers, kan het identificeren van deze genetische risicofactoren helpen verslaving in de toekomst te voorkomen.

Volg Jillian Rose Lim @jillroselim. Volg ons @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel op Live Science.