Karakteristieken

Grijze wolven zijn de grootste leden van de hondenfamilie, de Canidae. Er zijn vele ondersoorten van de grijze wolf, waaronder de dingo, de poolwolf en de huishond. Wolven hebben een dikke vacht met een dichte ondervacht, die hen bescherming biedt tegen de kou. Over het algemeen variëren deze wolven in kleur van zwart tot bijna wit, en alle tinten grijs of bruin daar tussenin. Wolven leven en jagen in roedels, waardoor ze grotere prooien kunnen vangen, en ze hebben zeer grote voeten met wat vliezen tussen de tenen, wat hen helpt te rennen op besneeuwde oppervlakken.

Gedrag

De sociale structuur van wolven is vrij complex, en bestaat uit een dominantiehiërarchie. De plaats van een wolf in de hiërarchie bepaalt wanneer hij mag eten en wordt afgedwongen door gedragskenmerken als likken aan de snuit en de stand van de staart. Wolven zijn gemakkelijk te herkennen aan hun gehuil, dat roedelleden helpt elkaar te lokaliseren en rivaliserende roedels uit hun territorium te houden. Wolven gebruiken ook geurmarkering om te communiceren. Alleen bepaalde wolven in de roedel paren, maar alle individuen helpen bij de verzorging van de jongen.

Wist u dat?

• Wolven eten het hele karkas van hun prooi, inclusief botten en haar.

• Wolven hebben speciale bloedvaten in hun poten om te voorkomen dat hun voetzolen bevriezen.

Onze dieren

Er zijn 3 wolven die de Potter Park Zoo hun thuis noemen. Tala is een 6-jarig vrouwtje dat in januari 2012 naar de dierentuin is gekomen vanuit een dierentuin in New York. De nieuwste aanwinsten zijn Kamots en Tikanni. Zij zijn broers en werden geboren in het voorjaar van 2014. Ze kwamen uit dezelfde New Yorkse dierentuin en zijn hier sinds de lente van 2015. Vanwege hun dikke vacht schrikken ze niet van de winters in Michigan, vooral niet als ze knusse schuilplaatsen hebben, bekleed met dekens en stro.