Migratie

De Golvende Albatros is een van de weinige vogels die werkelijk migreert en niet het hele jaar door in de Galapagos te vinden is. Na de maanden waarin de kuikens worden grootgebracht, glijdt de hele populatie naar de oostelijke wateren voor de Galapagos en de kusten tussen Colombia en Peru. Volgens National Geographic’s Wings of the Albatross kan een gewone albatros in zijn leven 3 miljoen mijl afleggen – een bewijs van de grote trek die ze ondernemen en de lange periodes dat ze weg zijn op zee. “Als het gaat om frequent flier mijlen, moeten ze in een klasse op zichzelf.”

Voor het menselijk oog, ze zien er allemaal bijna identiek, maar deze vogel het vermogen om direct terug te navigeren naar hun buren en trouwe partners onder een drukke zee vogels is bar-none. Bij thuiskomst van visexpedities en perioden van migratie, vinden ze hun weg terug naar hetzelfde zeevogel “gebied” en voegen zich weer bij hun partner.

Berechting

Een van de bekendheden van de Golvende albatros is hun nu gevierde balts ritueel dat vaak kan worden waargenomen tussen september in de Galapagos, en oktober. Hartverwarmend monogaam, ze paren voor het leven om hun kuikens op te voeden en delen de verantwoordelijkheid van het uitbroeden van eieren.

Paren nemen hun tijd om elkaar te leren kennen, met balts duurt twee jaar ter voorbereiding van bijna drie decennia samen. Gedurende deze tijd choreograferen ze hun unieke baltsdans, uitgevoerd met elementen van prachtig spiegeldobberen, ritmisch zwaaien, met de snavels klapperen, hun enorme spanwijdte uitdrukken en pronken met hun flexibiliteit. In rust raken paren elkaars snavels aan in plaats van elkaars hand vast te houden, en lijken ze te knuffelen terwijl ze genieten van de levendige Galapagos zonsondergangen.

Habitat

De Golvende Albatros is een lokale bewoner van de Galapagos, en vist en broedt alleen op het Española eiland. Momenteel zijn er 50-70.000 individuen met 12.000 broedparen die samenwerken om te vissen, te nestelen, en te zorgen voor de jongen.

De primaire voedselbronnen zijn vis, inktvis, en schaaldieren. Ze staan bekend als een vindingrijke vogel, die dag en nacht vist om te profiteren van het passeren van scholen vis en knabbelt aan inktvisjes die naar de oppervlakte van de oceaan stijgen. Als ze op zee vissen, verzamelen de albatrossen zich in vlot-achtige formaties om macht in aantallen te benutten. Een andere vindingrijke neiging? Het stelen van vis van andere zeevogelsoorten.

Bescherming

Hoewel de populatie alleen al door de omvang van hun kolonies een hoge vlucht lijkt te nemen, worden deze vogels op verschillende manieren bedreigd. Vier meer recente, door de mens veroorzaakte bedreigingen zijn de beugvisserij, het opzettelijk oogsten, de waterverontreiniging en de plasticverontreiniging van de zee. De plasticvervuiling heeft geleid tot een risico-evaluatie door de Galapagos Conservation Trust als onderdeel van hun Plastic Pollution Free Galapagos Programme.

Zeker gezien de moderne bedreigingen voor de Galapagos Waved Albatross populatie, is het een waar voorrecht om getuige te zijn van en waardering te verspreiden voor ’s werelds meest gracieuze zeevogel.

Om nog meer te weten te komen over de beste tijd om deze gracieuze zeevogels te zien —-> Galapagos in de Herfst