Eén procent van de goede foto’s is gewoon geluk, het op de juiste plaats en het juiste moment zijn met een camera… de overige 99% is het resultaat van goede beslissingen. Je zou zelfs kunnen stellen dat een groot aantal van de één procenters de juiste beslissing heeft genomen om op dat moment op die plek te zijn en hun camera bij zich te hebben. Goede beslissingen beginnen met pre-visualisatie. Pre-visualisatie is het zien van een beeld in je geest, wat betekent dat eigenlijk? Dat betekent dat je een beeld helemaal doordenkt en in je hoofd plant, een locatie plant, het tijdstip van de dag, welke camera je meeneemt, welke lenzen je bij de hand hebt, statief, lampen, kabels, onderwerp enzovoort, en dat je die voltooide foto in je hoofd ziet. Louis Pasteur werd gecrediteerd met de gedachte dat “het toeval de voorbereide geest bevoordeelt”. Ik geloof dat wanneer je een foto volledig in je hoofd kunt plannen, je het best voorbereid zult zijn om die foto te maken, zo goed als je kunt met de beschikbare apparatuur.

Ik geniet er echt van om landschapsfoto’s in het donker te kunnen maken. Een van mijn favoriete onderwerpen is de Melkweg. Ik woon in Arizona en trek de woestijn in naar een van mijn favoriete cactustuinen telkens als we dichter bij nieuwe maan komen (de maanfase waarin hij samenvalt met de zon en onzichtbaar is vanaf de aarde, of kort daarna wanneer hij verschijnt als een slanke sikkel) omdat tijdens deze maanfasen de Melkweg het best zichtbaar is.

We hebben zoveel keuze uit cameraformaten (full frame, APS-C sensor, micro four thirds), camerabody’s (DSLR, spiegelloze, middenformaat, point and shoot), lenzen (supergroothoek, groothoek, middenbereik, prime, zooms, telefoto’s, superteles), drones, smartphones, en nog veel meer.

Ik hou ervan keuzes te hebben en te kunnen vastleggen in kleur, of B&W, of infrarood. Ik hou van de keuze tussen enkele opname, meerdere beeld panorama’s, en gemengde beelden vergelijkbaar met HDR, het uitbreiden van het dynamisch bereik en verschillende technieken van ruisonderdrukking als gevolg van de mogelijkheid om lage ISO te gebruiken of gebruik te maken van super hoge gevoeligheid. Laat me je meenemen door mijn denkproces als ik een van mijn recente woestijnbeelden ontleed en mijn fotografische workflow onthul.

Ik wist van een gebied met een paar goed uitziende saguaro cactussen en een kleine berg om mijn scène te zetten en de Melkweg te begeleiden. Toen ik die ene nacht op de locatie aankwam, stond de maan nog boven de horizon. Ze verlichtte zachtjes de woestijnbodem en een van de cactussen, maar dat veroorzaakte nogal een probleem voor mij. De maan veroorzaakte lensflare in mijn foto, waardoor het contrast van de foto afnam. Bij het oplossen van het probleem moest ik een manier vinden om de belichting onder controle te krijgen en de lichtvlekken te elimineren. Ik dacht dat het verbergen van de maan achter een van de cactussen de oplossing zou kunnen zijn. Het bleek de juiste beslissing te zijn. In mijn eerste poging probeerde ik een horizontale compositie met een 14mm f/2.8 lens. Ik vond de vervorming door de groothoeklens onaanvaardbaar.

Normaal gesproken zou ik de camera gewoon iets naar achteren bewegen, maar daardoor kwam de maan tevoorschijn, wat opnieuw flare veroorzaakte. Na een paar seconden nadenken over de mogelijkheden, koos ik ervoor om de camerastand te veranderen van horizontaal naar verticaal en een panorama van 6 beelden te maken dat de scène zou weergeven, maar met minimale vervorming. Ik maakte de 6 opnamen, draaide de camera tussen elke opname en overlapte elk beeld met 30%, zodat een gezichtsveld van 120 graden ontstond.

Ik was tevreden met de resultaten, want ik was in staat om de Melkweg vast te leggen met de maan nog steeds op, waardoor licht om de details van de woestijn vast te leggen, maar verborgen achter de cactus het voorkomen van lens flare en verminderde contrast.

Dat is hoe ik pre-visualiseer bij het maken van een foto, nu wil ik jullie graag meenemen door de belangrijke stappen van mijn post-processing workflow. Bij de nabewerking is er één belangrijke stap voor succes, en dat is het laten kalibreren van de kleur van je monitor.

Om de kleuren in je foto correct te reproduceren, zodat ze er nauwkeurig uitzien op je monitor en uiteindelijk zodat de afdruk die je maakt er geweldig uitziet, moet je je monitor regelmatig kalibreren. Dit is belangrijk als je het beeld zelf afdrukt of als je het bestand naar een lab stuurt om afdrukken te laten maken. Ik gebruik graag de Datacolor SpyderX. Dit gereedschap is het beste en snelste kalibratiegereedschap dat ik ken. Sluit de monitorcalibratietool gewoon aan op een USB-poort en voer het programma één keer per maand uit om je monitor consistent te houden met wat je afdrukt. Het SpyderX Elite of Pro model zijn beide zeer eenvoudig te gebruiken. De truc is om regelmatig te kalibreren, omdat monitoren de neiging hebben om te verschuiven in de tijd.

Met mijn monitor gekalibreerd, begin ik mijn verwerking van de bestanden. Ik vind het leuk om het meeste werk in Lightroom te doen. Ik open een catalogus van mijn bestanden van de woestijnopname en selecteer de 6 beelden die ik heb vastgelegd en voeg ze samen met Photo>Photomerge>Panorama’s.

Lightroom zet het panorama in elkaar en vervolgens maak ik mijn globale aanpassingen voor witbalans, kleur en dichtheid. Vervolgens breng ik lokale correcties aan, zoals uitwijken en verbranden, om de elementen aan te passen, zodat ik kan bepalen wat mijn kijkers te zien krijgen en hoe hun ogen zich door mijn foto zullen verplaatsen.

Als ik mijn bestandsbewerkingen klaar heb, stuur ik het bestand naar de drukker en ben ik klaar om het beeld in te lijsten en op te hangen! Omdat mijn monitor is gekalibreerd met de Datacolor SpyderX Elite, ziet de afdruk er precies zo uit als het bestand op mijn monitor!

Als u op zoek bent naar een complete workflow voor kleurbeheer, van vastleggen tot bewerken tot afdrukken, dan raad ik u de Datacolor SpyderX Studio-toolsuite aan. Van pre-visualisatie tot post-productie, uw workflow moet naadloos en goed gepland zijn om uitstekende beelden te produceren.