Het leven zit vol met situaties die mensen uitdagen om kansen te overwinnen en bovendien te bereiken wat zij voor onmogelijk hielden. Dat is het geval in Sherman Alexie’s korte verhaal, “What You Pawn I Will Redeem. “De verteller wordt geconfronteerd met wat een onmogelijk scenario lijkt te zijn – in slechts 24 uur $999 bij elkaar zien te krijgen om de regalia van zijn overleden grootmoeder terug te krijgen van de uitbater van een pandjeshuis aan wie het onlangs was verpand. Deze onoverkomelijke problemen brengen het beste naar boven in de anders zo gebrekkige verteller, Jackson. Jackson is de dakloze alcoholist wiens ziekte hem bijna het leven heeft gekost. Toch stijgt Jackson boven zijn omstandigheden uit en bezit hij drie geweldige eigenschappen terwijl hij zijn extreme beproeving te boven komt. Hij toont kracht door moeilijke tijden, vriendelijkheid ondanks bittere financiële nood, en volharding met andere mensen langs de weg.

De eerste van Jackson’s verbazingwekkende eigenschappen in het gezicht van tegenspoed echt het overwegen waard is zijn enorme vermogen om door te zetten door middel van onmogelijkheden. Bijna iedereen die zich in Jacksons positie bevond – in staat zijn om de regalia van zijn overleden grootmoeder terug te kopen – zou de wens hebben gekregen om typisch het doel te bereiken. Maar niet veel mensen zouden de onmogelijkheid hebben doorstaan om in minder dan 24 uur aan $1.000 te komen, zeker niet als je bedenkt hoe waarschijnlijk het tegen hem was dat hij een dakloze alcoholist zou worden. De meeste mensen zouden het opgegeven hebben zonder het zelfs maar te proberen. Knutson echter, probeert niet alleen het doel te bereiken, maar hij doet dat ook met extreem optimisme. Denk bijvoorbeeld aan Alexie die ons vertelt dat Jackson twee loten zal kopen, elk met een mogelijke winnaar van maximaal 500 usd, en ze zal wegkrassen in de hoop de nodige 1.000 dollar te winnen om zijn doel te bereiken. Het is aanvechtbaar dat hij meestal waanvoorstellingen heeft; maar men kan ook suggereren dat Jackson gewoon zoveel uithoudingsvermogen heeft in het aangezicht van tegenspoed dat hij of zij echt denkt dat hij kan winnen tegen zulke onoverkomelijke kansen. Ondanks alle nuttige noties voor het tegendeel, Jackson schijnbaar glijdt van een doodlopende poging om de volgende met een nonchalante, happy-go-lucky aanpak die grenzen over zelfbedrog, maar toch leidt hem op met uithoudingsvermogen, ondanks de kansen die zullen worden gestapeld tegen uw huisdier.

De tweede van de uitstekende eigenschappen Jackson’s die typisch naar de oppervlakte komen tijdens zijn strijd is zijn financiële vriendelijkheid. Het zou mogelijk zijn voor iemand in zijn omstandigheden om elk dubbeltje mogelijk hamsteren om te proberen om zo veel van de essentiële $ 999 mogelijk te krijgen. Jackson doet echter precies het tegenovergestelde. In plaats van zijn geld op te potten, geeft hij het uit. Wanneer hij honderd dollar, bijvoorbeeld, geeft hij 20 dollar terug naar typisch de vrouw en houdt de bijzondere 80 dollar voor zichzelf. Hij geeft de 80 dollar echter niet aan zichzelf uit, maar koopt versnaperingen voor de andere mensen in de bar. Volgens De Leon zijn goede korte verhalen diegene die “personages met echte verlangens” neerzetten (2016). Alexie doet dat op een voortreffelijke manier door Jacksons echte wens om snel geld te krijgen voor de regalia van zijn grootmoeder af te zetten tegen zijn extreme vrijgevigheid. Er is gezegd dat geld iemand niet direct in iemand anders verandert; het laat alleen zien wie de persoon daarvoor is. Hetzelfde is gezegd over moeilijkheden. Met die twee gevoelens in het achterhoofd, lijkt het erop dat Knutson van nature een buitengewoon goed mens is. Wanneer tegenspoed en geld hem tegelijkertijd in de schoot vallen, toont hij zich eerder een gulle gever dan een gierige oppotter.

De laatste verbazingwekkende eigenschap van Jackson die tijdens zijn tegenspoed tot leven komt, is zijn geduld met andere mensen onderweg. Hij eerder een paar vrienden om te helpen uw huisdier op zijn reis, Bestaande uit Sharon en Younger. Spoedig in hun missie om het geld te verkrijgen, echter, verlaat Rose van Sharon en Junior gaat door uit dronken. De meeste mensen zouden erg overstuur raken in die situatie. Ze zouden boos worden op Sharon omdat ze hen “in de steek gelaten” heeft en Junior zou beschuldigd worden van “hen in de steek gelaten te hebben op hun specifieke werkmoment”, zoals wanneer hij opzettelijk een beslissing zou nemen om hen te kwetsen door dronken te worden en flauw te vallen in hun tijd van nood. Knutson reageert echter niet op een dergelijke manier. Hij of zij spreekt goed over elk personage. In feite rechtvaardigt en verzint deze persoon redenen waarom Rose of Sharon nog steeds weg is. Bovendien controleert hij voortdurend of Younger nog ademt en neemt daarmee de verantwoordelijkheid op zich om zijn dronken goede vriend te helpen plus te beschermen, ondanks het gewicht dat op hem rust om zo snel aan veel geld te komen. Jackson toont dus een enorm geduld met zijn beide vrienden.

Over het geheel genomen is het belangrijk op te merken dat dit verhaal verteld wordt als een verhaal. Het is een eerste-persoon rekening die meestal wordt gerelateerd alsof typisch de verteller waar zitten rond een salontafel tonen de lezer dus wat er gebeurd is om te kunnen hem op een bepaald moment in de eerdere. Dit is duidelijk in uw tekst wanneer hij zegt: “Dit hele verhaal echt begon tijdens de lunch …” Het doel dit is belangrijk om weg te wijzen het dat het verhaal toont veel met betrekking tot de gedachten van de specifieke verteller. Ebenbach wijst er bijvoorbeeld op dat “verhalen onthullen wat we geloven” (2010). Bijgevolg kan worden aangenomen dat het verhaal dat de verteller vertelt, onthult wat hij gelooft over zichzelf. Als je de verhaallijn leest, kun je afleiden dat hij moeilijke tijden heeft doorgemaakt, dat hij gul was en dat hij geduldig was. De lezers zien deze eigenschappen dus niet alleen in de verteller, maar de verteller ziet ze ook in zichzelf. Jackson gelooft dat hij, ondanks alle tegenslagen, in feite een man van kracht is, iemand die vrijgevig is, en zeker iemand die betrokken is bij degenen van wie hij houdt.