Foto van Frederick Douglass in 1890; Krediet: Mathew Brady Studio. “Frederick Douglass.” C. 1890. Afro-Amerikaanse Perspectieven: De vooruitgang van een volk, Bibliotheek van het Congres. http://www.americaslibrary.gov/aa/douglass/aa_douglass_subj_e.html

Geïnspireerd door de abolitionistische krant The Liberator van William Lloyd Garrison, werkte Frederick Douglass in december 1847 mee aan de oprichting van The North Star. De krant, genoemd naar de ster die weggelopen slaven naar de vrijheid uit het Zuiden leidde, verscheen wekelijks en bevatte actueel nieuws uit de abolitionistische beweging, maar ook hoofdartikelen, artikelen, poëzie en advertenties. Het motto van de North Star was: “Recht is niet van hetzelfde geslacht, waarheid is niet van dezelfde kleur, God is de Vader van ons allen en wij zijn allen broeders”. De North Star werd gepubliceerd tot 1851.

Na kort wat achtergrondkennis over Frederick Douglass te hebben gedeeld, projecteer of geef de leerlingen kopieën van “Our Paper and Its Prospects”, het openingsartikel van de eerste editie van The North Star. Lees de tekst hardop voor terwijl de leerlingen meeluisteren en leg hen uit dat Douglass een uitgeversconventie volgt wanneer hij “wij” gebruikt om naar zichzelf te verwijzen. Leid dan een discussie rond de tekst.

Laat de leerlingen na de bespreking van het artikel brainstormen over sociale kwesties die hen na aan het hart liggen. Vraag hen vervolgens na te denken over de behoeften van een modern publiek en een openingsartikel te schrijven voor hun eigen publicatie, gewijd aan de verbetering van hun zaak.Meer informatie is te vinden in de “The Frederick Douglass Papers at the Library of Congress.”