THURSDAY, Dec. 27, 2018 (HealthDay News) — Ongeveer een op de vijf mensen die Valium, Xanax en andere benzodiazepines gebruiken, misbruiken de potentieel verslavende medicatie, blijkt uit Amerikaanse enquêtegegevens.

De statistieken onthulden ook dat het gebruik van benzodiazepines onder volwassenen meer dan twee keer zo hoog is als eerder gemeld, met bijna 13 procent die de medicijnen in het afgelopen jaar gebruikte.

Studies uit 2013 en 2014 schatten dat tussen 4 procent en 6 procent van de volwassenen benzodiazepinen gebruikte, die ook Halcion en Klonopin omvatten.

Jongvolwassenen van 18 tot 25 jaar hebben de meeste kans om benzo’s te misbruiken, die meestal worden voorgeschreven om aandoeningen zoals angst en depressie te behandelen, zei hoofdonderzoeker Dr. Donovan Maust. Hij is assistent-professor bij de afdeling psychiatrie van de Universiteit van Michigan.

“Als je naar jongere volwassenen kijkt, was misbruik in principe net zo gebruikelijk als voorgeschreven gebruik, wat natuurlijk nogal verontrustend is,” zei Maust.

Deze resultaten komen overeen met rapporten eerder in het jaar waarin werd gewaarschuwd dat het aantal sterfgevallen door overdoses in verband met benzo’s de afgelopen tien jaar exponentieel is toegenomen, in gelijke tred met een gestage groei van het aantal voorgeschreven medicijnen.

Benzo-gerelateerde overdoses verzevenvoudigden tussen 1999 en 2015, met een toename van 1.135 tot 8.791 sterfgevallen, volgens een februari-rapport in de New England Journal of Medicine.

Er is ook een verband met Amerika’s aanhoudende opioïdecrisis. Bij bijna een op de drie overdoses veroorzaakt door opioïden zijn ook benzo’s betrokken, volgens het Amerikaanse National Institute on Drug Abuse.

Linda Richter is directeur van beleidsonderzoek en -analyse bij het Center on Addiction. Ze zei: “Het risico op vergiftiging door benzodiazepinen alleen is erg hoog, maar wordt nog groter voor mensen die benzodiazepinen – een depressivum voor het centrale zenuwstelsel – misbruiken in combinatie met opioïden, die de ademhaling onderdrukken. In combinatie met alcohol, ook een depressivum, kunnen de effecten even ernstig zijn.”

Voor deze studie bekeken Maust en zijn collega’s resultaten van de 2015 en 2016 National Survey on Drug Use and Health, een jaarlijks landelijk onderzoek dat wordt gefinancierd door de U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration.

Oldere volwassenen krijgen het vaakst benzodiazepines voorgeschreven. Maar, zei Maust, “We wisten bijna niets over hoe vaak misbruik onder oudere volwassenen voorkwam, wat een grote lacune in onze kennis is.”