Alle ouders willen dat hun pasgeboren baby gezond en perfect is. Het is dan ook niet verwonderlijk dat nieuwe ouders veel vragen hebben over het zich ontwikkelende lichaam van hun baby.

Hoewel het tot op zekere hoogte waar is dat een baby een miniatuurversie van papa en mama is, kunnen pasgeborenen de wereld heel anders ervaren dan een volwassene doet. Veel van de zintuigen en lichaamsfuncties zijn nog niet volledig gevormd wanneer een baby wordt geboren, en het kost tijd om deze vaardigheden te ontwikkelen.

Om duidelijk te maken wat een pasgeborene ervaart, volgt hier een schriftelijke rondleiding door het zich ontwikkelende lichaam, te beginnen met het hoofd. We hebben twee top kinderartsen aangetrokken om als “rondleiders” te dienen.

Het hoofd van de pasgeboren baby

Als u naar het hoofd van uw baby kijkt, wilt u er waarschijnlijk zeker van zijn dat die kleine oortjes en oogjes goed werken. Johnnie P. Frazier, MD, klinisch professor in de kindergeneeskunde aan de University of Texas Health Science Center in Houston, zegt dat baby’s eigenlijk vrij goed kunnen horen als ze geboren worden. “Gehoortests worden bij de geboorte gedaan om deze functie te verzekeren,” zegt Dr. Frazier.

De ogen van een baby hebben echter wat tijd nodig om zich aan hun nieuwe omgeving aan te passen. “Pasgeborenen kunnen slechts 8 tot 10 centimeter voor zich uit focussen,” zegt Frazier. “Ze houden ervan om zich te concentreren op het menselijke gezicht en geven de voorkeur aan eenvoudige zwart-witbeelden boven meer complexe beelden. Primaire kleuren worden ongeveer twee maanden later meer stimulerend.”

U zult ook merken wanneer u naar uw pasgeboren baby kijkt dat de schedel nog niet volledig gevormd is. “De fontanel, de zachte plek op de bovenkant van het hoofd van een pasgeborene, is aanwezig totdat een baby 9 maanden tot 2 jaar oud is,” zegt Hannah Chow-Johnson, MD, assistent-professor in de afdeling kindergeneeskunde aan het Loyola University Medical Center in Chicago. “Er is een kleinere zachte plek op de achterkant van het hoofd die sluit op de leeftijd van 6 maanden.”

Nieuwe ouders kunnen zich ook afvragen wanneer hun baby tanden zal krijgen. Hoewel baby’s zonder zichtbare tanden worden geboren, begint de ontwikkeling van melktanden eigenlijk al in de baarmoeder. De basisstructuur van de tanden en het harde weefsel rond elke tand wordt gevormd na 3 of 4 maanden foetale ontwikkeling. De eerste tand van een baby (de onderste voorste snijtand) komt waarschijnlijk door het tandvlees als hij ongeveer 7 of 8 maanden oud is. De bovenste voorste snijtanden volgen een maand of twee later.

Het lichaam van de pasgeboren baby

Bij de geboorte bestaan veel botten in het lichaam van een baby voornamelijk uit kraakbeen. Dit maakt ze flexibel, maar toch heel sterk. Maar wees niet verbaasd als uw baby er opgekruld uitziet. “Baby’s zien er bij de geboorte uit als kleine kikkertjes, die hun armen, benen en heupen gebogen houden,” zegt Dr. Chow-Johnson. “Naarmate ze neurologisch rijpen, beginnen ze hun armen en benen te ontspannen, die meer uitgestrekt worden.”

Een andere veel voorkomende vraag van ouders gaat over de huid van een baby. “Ouders kunnen zich zorgen maken over de huid van hun pasgeborene die schilfert of droog aanvoelt,” zegt Frazier. “Artsen stellen ouders gerust dat dit normaal is en dat extra olie niet nodig is.” Een kleine hoeveelheid lotion op waterbasis is prima, voegt Frazier eraan toe.

Je kunt een plek in het midden van de borst van de baby opmerken die het processus xiphoideus wordt genoemd. “Dit ziet eruit als een kleine bult in het midden van de borst en is een verlengstuk van het borstbeen,” zegt Chow-Johnson. “Dit is normaal, maar het ziet er prominenter uit bij baby’s.”

Het immuunsysteem van de pasgeboren baby

De meeste pasgeboren baby’s worden geboren met een functioneel immuunsysteem; het is echter niet volledig ontwikkeld. “Het immuunsysteem wordt gedeeltelijk beschermd door de overdracht van maternale immunoglobulinen (antilichamen) in de circulatie van een pasgeborene tot de leeftijd van ongeveer 6 maanden,” zegt Frazier. Maar het immuunsysteem van een baby moet nog antilichamen opbouwen door een leven lang blootgesteld te worden aan ziektekiemen, dus er moet heel voorzichtig te werk worden gegaan om te voorkomen dat uw pasgeborene ziek wordt. “Ouders, andere verzorgers, familie en vrienden moeten hun handen wassen voordat ze met een pasgeborene omgaan en moeten contact vermijden als ze ziek zijn,” zegt Frazier. “Het nemen van voorzorgsmaatregelen om hen te beschermen tegen mogelijke infecties is belangrijk.”

Baby Development Signs to Look For

Het lichaam van een pasgeboren baby beweegt en reageert anders dan dat van oudere kinderen, en pasgeborenen hebben sommige reflexen die oudere kinderen niet hebben. Chow-Johnson deelt enkele reflexen die u bij uw pasgeboren baby kunt zien:

• Schrikreflex. De armen en benen strekken zich volledig uit, meestal als reactie op een plotselinge beweging of geluid.
• Asymmetrische tonische nek. Dit wordt ook wel de schermerreflex genoemd. Als je het hoofdje van een baby naar één kant beweegt, zal de arm waar hij naar kijkt zich uitstrekken terwijl de andere arm zich buigt, zodat het lijkt of de baby schermt.
• Babinski-reflex. Dit gebeurt wanneer je de voet van een zuigeling in een opwaartse beweging kietelt, waardoor de tenen uitwaaieren.

“De meeste van deze reflexen verdwijnen normaal gesproken tegen de leeftijd van 4 tot 6 maanden,” zegt Chow-Johnson. De Babinski-reflex kan tot de leeftijd van 2 jaar blijven bestaan.

Andere vroege tekenen van de ontwikkeling van baby’s zijn glimlachen, spraakgeluiden maken en het hoofd beginnen op te tillen. Dit gebeurt allemaal met ongeveer 1 maand. Met 2 maanden maakt een baby meer uitgebreide geluiden en begint hij u beter te volgen met zijn ogen. Na 4 maanden kunt u zien hoe uw baby zich omrolt, koert en lacht.

Als nieuwe ouder zult u met genoegen zien hoe het lichaam van uw baby beweegt en verandert. Als u vragen of zorgen hebt over de ontwikkeling van uw baby, praat dan met de arts van uw baby.