Als gepassioneerd Italiaan, trots op zijn culinaire traditie, ben ik altijd gefrustreerd geweest door de gebruikelijke uitspraak: “Italiaanse bedrijven gaan over kwaliteit, niet over bedrijfsgrootte”. Italië is een van de landen met de rijkste voedselvariëteit ter wereld, maar toch lijken Italiaanse bedrijven niet in staat om dit potentieel te benutten en de meerderheid van de grootschalige detailhandelsbedrijven zijn niet Italiaans (bijv. McDonalds, Starbucks,…).
Dit artikel gaat over Eataly, een Italiaans bedrijf in de voedselsector dat een uitzondering is geweest en dat hoge kwaliteit heeft gecombineerd met schaalgrootte. Ik zou Eataly zeker als een winnend bedrijf beschouwen dankzij zijn vermogen om zijn bedrijfsmodel af te stemmen op het bedrijfsmodel. Forbes noemde Eataly in 2015 bijvoorbeeld als 23e meest disruptieve merk ter wereld (VI).

Wat is Eataly en wat is zijn bedrijfsmodel?

Eataly (van eat + Italy = Eataly) is een voedselmarktplaats waar klanten in restaurants kunnen eten, voedsel van hoge kwaliteit kunnen kopen en via kooklessen meer over voedsel te weten kunnen komen. Het belangrijkste aspect van het bedrijfsmodel is om klanten een geweldige Italiaanse voedselervaring te bieden terwijl ze in restaurants eten of winkelen of over voedsel leren.
Eataly werd in 2007 opgericht door Oscar Farinetti met een winkel in Turijn. Vandaag heeft Eataly meer dan 25 winkels (waarvan 8 in het buitenland) en genereert het 350M$ aan inkomsten. Eataly is van plan om het bedrijf tegen 2017 naar de beurs te brengen en wereldwijd 100 winkels te bereiken.

Eataly heeft grote winkels (bv. de New Yorkse Eataly is meer dan 50.000 vierkante meter,..) waar klanten worden ondergedompeld in een unieke voedselervaring. (III)

Wat zijn de belangrijkste succesfactoren van het bedrijfsmodel van Eataly?
Er zijn verschillende aspecten van het bedrijfsmodel die Eataly hebben geholpen een dominante positie te verwerven, terwijl verschillende concurrenten gedwongen werden te sluiten.

1) Winkelconcept: grote bazaar en innovatieve lay-out

Eataly streeft ernaar de klant een verbazingwekkende voedselervaring te bieden. De beslissing om een grote en dure bazaar te bouwen in het centrum van de stad was zeker een riskante zet, maar het bleek een van de winnende factoren van Eataly operating model.
Eataly is niet het traditionele restaurant, noch de traditionele kruidenier, noch de traditionele plek waar je over voedsel leert. Het is een combinatie van de drie die een overweldigende en fascinerende voedselervaring biedt aan de klanten. De klant krijgt de gelegenheid om in het restaurant nieuwe gerechten te proberen, ingrediënten te kopen van het voedsel dat hij heeft gegeten (de winkels bevinden zich op passende wijze naast elk restaurant) en vervolgens ook kooklessen te volgen. (IV)
De aanwezigheid van grote winkels en de wijze waarop deze zijn ontworpen om de klanten via kleine winkels en restaurants onder te dompelen in een unieke voedselervaring, is een sleutelelement van het bedrijfsmodel van Eataly.

2) Keuze van zakenpartners

De keuze van partners door Farinetti is van doorslaggevend belang geweest voor het succes van Eataly.
Bij de oprichting van zijn bedrijf ging Farinetti bijvoorbeeld een partnerschap aan met Coop (een coöperatie van consumentencoöperaties die de grootste supermarktketen van Italië exploiteert), die nog steeds 40% van Eataly in handen heeft. Coop was een strategische partner omdat het Eataly in staat stelde snel partnerschappen te sluiten met verschillende leveranciers van hoge kwaliteit, die zeer belangrijk zijn om klanten een geweldige voedselervaring te bieden. (I)
Daarnaast heeft Eataly, ook internationaal, een beroep gedaan op belangrijke partners die het bedrijf in staat stelden snel de markt te betreden, de klanten beter te leren kennen en partnerschappen te sluiten met andere belangrijke stakeholders/leveranciers. Toen Eataly bijvoorbeeld zijn deuren opende in New York, ging het een partnerschap aan met de Bataly hospitality group, die sterke banden heeft met de levensmiddelensector in New York. (III)

Door te kiezen voor ervaren en goed geselecteerde partners heeft Eataly zich snel op de markt kunnen vestigen, belangrijke partnerschappen met leveranciers kunnen aangaan en klanten een eersteklas voedselervaring kunnen bieden die in lijn is met het bedrijfsmodel van Eataly.

3) Uitstekende relatie met leveranciers en interne restaurants

Sinds de oprichting heeft Eataly uitstekende relaties kunnen opbouwen met belangrijke Italiaanse en ook internationale leveranciers. Leveranciers krijgen de kans om wereldwijd te schalen en Eataly de kans om klanten een geweldige food experience te bieden.
Eataly heeft vaak flexibele betalingsvoorwaarden met leveranciers (zo wordt er soms vooruit betaald) waardoor leveranciers de benodigde investeringen kunnen doen om topkwaliteit food te produceren. (II)

Daarnaast heeft Eataly, ook op restaurantgebied, belangrijke samenwerkingsverbanden weten te sluiten met diverse Italiaanse restaurantketens. Eataly biedt diverse retailers de mogelijkheid om geen huur te hoeven betalen in de winkel zolang er sprake is van een winstdeling van 40-50% (VII).

De uitstekende relatie van Eataly met haar leveranciers is een onderscheidend aspect van haar operationele model. Het stelt Eataly in staat om klanten de beste voedselervaring te bieden dankzij leveranciers van topkwaliteit.

4) Aanpassing van elke winkel
Geen enkele Eataly-winkel ter wereld is hetzelfde. Eataly heeft er veel aan gelegen om elke winkel, vooral in het buitenland, aan te passen op basis van de feedback van klanten. Zo zijn ook de twee huidige Amerikaanse winkels in Chicago en New York verschillend in hun menu’s. (V)
Eataly’s vermogen om zich aan te passen aan lokale behoeften, ontvankelijk te zijn voor feedback van klanten en daarvan te leren, is een belangrijk aspect van zijn operationele model dat het bedrijf helpt een geweldige klantervaring te bieden.

Conclusie

Eataly’s vermogen om de Italiaanse keuken te promoten door middel van een innovatief operationeel model is een belangrijke drijfveer geweest voor zijn huidige en, hopelijk, schitterende toekomstige succes.
Last but not least: Eataly komt in 2016 naar Boston!

Bronnen:
(I) http://www.naplesforumonservice.it/uploads/files/MONTAGNINI_CO-CREATING%20VALUE%20IN%20RETAILING_THE%20EATALY%20CASE.pdf
(II) http://www.entrepreneur.com/article/238450
(III) http://www.entrepreneur.com/article/238389
(IV) http://www.fastcompany.com/3041563/most-innovative-companies-2015/eataly-charms-the-world-with-italian-fare-and-flair
(V) http://openforbusiness.opentable.com/features/the-business-of-eataly-how-restaurants-retail-drive-revenue-together/
(VI) http://www.forbes.com/sites/avidan/2015/11/29/the-25-most-disruptive-brands-of-2015/
(VII) Interviews met klanten