Dit boek geeft een brede en eclectische kijk op het water waar de hele mensheid van afhankelijk is, en onderzoekt de rol die het speelt in het menselijk leven en in de geschiedenis van onze planeet, en geeft tevens een overzicht van de meest recente wetenschappelijke inzichten in zuiveringstechnieken en normen voor de bescherming van de waterkwaliteit.

Het boek opent met een hoofdstuk over de rol van drinkwater in het leven van de mens, waarin de watervoorraden van de planeet, de kwaliteit van drinkwater, water en gezondheid, de komst van waterkwaliteitsnormen, “Groene” chemie en nog veel meer aan de orde komen. Het hoofdstuk sluit af met een bespreking van de relatie tussen de biosfeer en de menselijke beschaving. Hoofdstuk twee gaat in op de unieke eigenschappen van water, de rol van water in het scenario van de ontwikkeling op aarde. Ook wordt ingegaan op het huidige inzicht in het belang van de isotopensamenstelling van water, in het bijzonder de verhouding tussen protium en deuterium, die fundamenteel is voor het leven. Het derde hoofdstuk is gewijd aan waterclusters, waarbij de structuur, eigenschappen en vorming van clusters worden onderzocht. Ook wordt hier theoretisch onderzoek behandeld naar de interactie van waterclusters met ozon, de invloed van temperatuur op waterclusters en meer. Hoofdstuk vier is gewijd aan drinkwater en factoren die de kwaliteit ervan beïnvloeden. Aan de orde komen ecologische en hygiënische classificatie van gecentraliseerde bronnen voor drinkwatervoorziening, eisen aan de waterkwaliteit, en problemen en mogelijkheden van drinkwaterbereiding. De auteur introduceert een nieuw concept voor de voorziening van de bevolking met drinkwater van hoge kwaliteit. Het vijfde hoofdstuk behandelt de bijzonderheden en problemen van waterontsmetting, met hoofdstukken over chlorering, ozonering, de bacteriedodende werking van ultrageluid en ultraviolette stralen en meer. Hoofdstuk zes biedt een grondige verkenning van de theorie, de middelen en de methoden van biotests als een evaluatiemethode voor de kwaliteit van drinkwater. Het laatste hoofdstuk bespreekt nieuwe staatsnormen voor drinkwater, evenals eisen en methoden van kwaliteitscontrole.

Het afsluitende gedeelte heeft betrekking op de dringende noodzaak om de kwaliteit van drinkwater te meten, te evalueren en te beschermen en beschrijft een nieuwe staatsnorm voor drinkwaterkwaliteit.