Leken uw laatste doos contactlenzen ongewoon duur? Doe geen moeite om rond te kijken voor een betere prijs, want die zult u waarschijnlijk niet vinden.

Johnson & Johnson, Alcon, Bausch & Lomb en Cooper Vision, die samen 97 procent van alle in de Verenigde Staten verkochte contactlenzen voor hun rekening nemen, hebben voor veel van hun contactlenzen een minimumprijs vastgesteld, zodat het onwaarschijnlijk is dat u ze goedkoper zult vinden, hoe goed u ook zoekt.

“De fabrikanten zeggen dat het beleid bedoeld is om de markt te vereenvoudigen en gesprekken tussen patiënten en optometristen te verschuiven van het onderwerp van de prijsstelling naar de klinische voordelen van hun contactlenzen,” aldus The New York Times.

Bedrijven zoals Costco en 1-800-Contacts, die voorheen lenzen met grote kortingen aan consumenten verkochten, zeggen dat het beleid van de contactlensfabrikanten neerkomt op illegale prijsafspraken die de concurrentie beperken en consumenten veel geld kosten, aldus de Times.

In verschillende staten wordt wetgeving overwogen die contactlensfabrikanten zou verbieden minimumprijzen vast te stellen voor de detailhandel. Consumenten hebben ook collectieve rechtszaken aangespannen tegen contactlensfabrikanten.

Costco klaagt industriegigant Johnson & Johnson aan wegens vermeende antitrustschendingen.

Richard Chavez, een senior vice-president bij Costco, vertelde KGW dat de warenhuiswinkelketen gedwongen is geweest om zijn contactlensprijzen met 26 procent te verhogen. Hij zei dat de 39 miljoen Amerikaanse consumenten die contactlenzen dragen nu ernstig beperkt zijn in hun koopopties.

“Ze kunnen niet naar elke detailhandelaar van welke omvang dan ook gaan en proberen hun contactlenzen tegen een lagere prijs te kopen, wat we vele, vele jaren elke dag deden,” zei Chavez.

Hoewel lensfabrikanten beweren dat het prijsbeleid slechts de markt vereenvoudigt, beweren tegenstanders dat ze bedoeld zijn om goedkeuring te winnen van optometristen die beslissen welk contactmerk hun patiënten zullen gebruiken. De Times zei:

In tegenstelling tot artsen die een geneesmiddel voorschrijven en hun patiënten vervolgens naar een apotheek sturen om het te vullen, verdienen veel optometristen geld aan zowel het oogonderzoek als de brillen en contactlenzen die ze in eigen huis verkopen. Maar sinds een wet in 2003 optometristen verplicht om hun patiënten gratis contactlenzen te geven, is veel van die verkoop verplaatst naar online verkopers en discounters zoals Costco, die vaak minder in rekening brengen.

Dus als alle verkopers dezelfde prijs in rekening brengen voor contactlenzen, zou het het gemakkelijkst zijn om gewoon bij uw optometrist te bestellen. Dit is niet onopgemerkt gebleven bij optometristen, aldus de Times.

Gary Gerber, een consultant die de podcast “The Power Hour” verzorgt, zei afgelopen najaar in een aflevering dat het beleid “het coolste is wat de afgelopen 20 jaar op het gebied van contactlenzen is gebeurd”. Hij voegde eraan toe: “Het stelt de artsen in staat om te concurreren en winstgevend te zijn.”

Heeft u een prijsstijging van uw contactlenzen opgemerkt? Deel uw ervaringen hieronder of op onze Facebook-pagina.

Disclosure: De informatie die u hier leest is altijd objectief. Soms ontvangen wij echter een vergoeding wanneer u op links binnen onze verhalen klikt.