De bruiloft van je nichtje is over een week en je hebt een monsterpuist midden op je kin. Je hebt het gescrubd, met een toner gereinigd en ijverig de acne-bestrijdende superlotion aangebracht die je in een infomercial hebt gekocht toen je vorige maand om 3 uur ’s nachts high was. Oh, en je hebt er aan geplukt. Heel veel. Je weet dat je niet aan puistjes mag pulken, maar eerlijk gezegd kalmeert het je gewoon… totdat je in de spiegel kijkt en dezelfde puist de volgende ochtend groter en brutaler terug ziet komen. En dan moet je weer plukken, want je bent al gestrest over het passen in die magenta strapless bruidsmeisjesjurk en het plaatsnemen aan de rare tafel met irrationeel boze tante Debbie op de receptie. Om het nog erger te maken, heeft je kinvulkaan nu naburige nakomelingen voortgebracht – kleine puist clusters verspreid over je huid als overblijfselen van een bacteriële glitterbom. Ze zullen hun hoogtepunt bereiken net als de trouwfotograaf oproept voor leuke, ongedwongen foto’s bij de gazebo.

Jouw plan is om de komende week gewoon aan die puistjes te blijven schaven – groot en klein – om ze tot de grote dag te verzorgen, een halve liter concealer op te doen voor de foto’s, en dan de gevolgen voor je gezicht aan te pakken als je nichtje en haar partner naar Hawaï zijn voor de huwelijksreis.

Bottom line? Het is niet geweldig, maar dat wist je waarschijnlijk al. Het kan leiden tot “ergere ontstekingen, langere duur van je puistje, en kan littekens veroorzaken,” zegt Tsippora Shainhouse, een door de raad van bestuur gecertificeerde dermatoloog en klinisch instructeur kinderdermatologie aan de University of Southern California. Bij mensen met een donkere huidskleur kan de littekenvorming vaker voorkomen en merkbaarder zijn.

“Puistjes zijn in wezen kleine zakjes onder de huid die gevuld zijn met natuurlijke oliën, dode huidcellen en soms bacteriën en witte bloedcellen”, legt Shainhouse uit. “Soms hebben ze een kleine opening naar het huidoppervlak – een porie. Als je in de huid knijpt en het puistje ‘openbarst’, creëer je een scheur in de huid, die vervolgens moet genezen en een litteken kan achterlaten.” Ze voegt eraan toe dat als het puistje acne-veroorzakende bacteriën bevat (beter bekend als Propionobacterium acnes), deze zich kunnen verspreiden naar aangrenzende poriën wanneer de pus op je huid terechtkomt.

Dus zo veranderde je ene mega puistje in een zitstorm.

Acne plukken geeft mensen een gevoel van voldoening en zorgt ervoor dat onze hersenen dat heerlijke neurochemische dopamine produceren, zegt Sanam Hafeez, klinisch psycholoog en faculteitslid aan het Columbia University Teacher’s College, en dat geldt vooral als je iemand bent die problemen oplost en controle wil hebben.

Meer van Tonic:

This Is How to Care For Your Skin Differently if You’re a Person of Color

Rajul Punjabi

05.03.18

Wanneer je een puistje zelf behandelt, krijg je onmiddellijk genoegdoening. “Dopamine komt vrij in de hersenen als je een gevoel van voldoening hebt. Het is het beloningscentrum van de hersenen. Als je de pus, het bloed of de vloeistof uit een puistje ziet komen, geeft dat de persoon een voldaan gevoel, zo van ‘ik heb het voor elkaar'”, zegt ze. “Dus er is een combinatie van hersenactiviteit hier. Eerst de ‘oh nee daar is een puistje’ angst gevolgd door de fysieke opluchting wanneer het zelf wordt behandeld en het gevoel van kalmte en plezier wanneer het weg is.”

Het probleem is dat het plukken van acne het erger kan maken, waardoor het terug kan komen, wat de angstcyclus helemaal opnieuw start. In ernstige gevallen kunnen mensen die veel puistjes plukken een OCD-gerelateerde aandoening ontwikkelen die Skin-Picking Disorder of Excoriation Disorder wordt genoemd. De International OCD Foundation schat dat de stoornis één op de 20 mensen treft en ernstige fysieke, emotionele en psychologische leed kan veroorzaken.

En dan was er die keer dat een dame bijna stierf aan encephalomalacia-hersenbeschadiging geassocieerd met het zachter worden van hersenweefsel-omdat ze niet kon stoppen met pulken aan haar voorhoofd met een breinaald. Voor de goede orde, het komt waarschijnlijk wel goed met je, maar het is niet meer dan eerlijk om je alle informatie te geven terwijl ik je voldoende bang maak.

Het hangt ervan af. Bent u zelf dermatoloog? Nee? Doe het dan niet.

Het is duidelijk dat niemand dit aanbeveelt, toch? Oké. In het belang van de schadebeperking heeft Shainhouse een gedetailleerde “How To”-gids opgesteld over hoe je die klootzak op de veiligste manier kunt openmaken.

1. Was het gebied met water en zeep om eventuele make-up of camouflage te verwijderen.
2. Veeg het puistje af met alcohol om de huid te desinfecteren.
3. Was je eigen handen goed om te voorkomen dat er bacteriën van je vingers en nagels op de plek terechtkomen.
4. Neem een naald of speld en doop die in alcohol om hem te desinfecteren (verbranden boven een vlam doodt niet noodzakelijkerwijs de bacteriën).
5. 5. Verwijder de huid boven het gebied waar de laesie het meest zichtbaar is – meestal de uitgerekte huid boven een gele, met pus gevulde bult.
6. Gebruik twee schone Q-tips en rol vanaf de buitenrand van de laesie naar binnen om de pus of talg/dode huidcellenresten te verwijderen. Probeer het in één keer te doen om irritatie en zelfs scheuren van de omringende en bovenliggende huid te minimaliseren.
7. Overweeg om een dotje antibacteriële zalf of acne crème op de plek aan te brengen om infectie te voorkomen en het te helpen genezen.

Nee. Het is niet jouw dag. Doe de groeten aan tante Debbie.

Teken in op onze nieuwsbrief en ontvang het beste van Tonic in uw inbox.