Toen Disney vorig jaar 21st Century Fox overnam voor iets meer dan 71 miljard dollar, verspilde het bedrijf geen tijd om iedereen die maar wilde luisteren te vertellen hoe belangrijk The Simpsons zouden zijn voor zijn toekomst. Nu, een nieuwe promotionele poster voor een komende aflevering van The Simpsons perfect demonstreert hoe nachtmerrie-achtig de corporate synergie tussen de verschillende Disney-divisies is.

In The Simpsons’ aankomende “Bart the Bad Guy” -aflevering, oorspronkelijk aangekondigd in oktober, zal ieders favoriete tekenfilmfamilie in een wereld worden gegooid die Marvel Cinematic Universe-fans onmiddellijk zullen herkennen. Parodieën gebaseerd op populaire Marvel personages, waaronder Thanos, Iron Man, en twee anderen die lijken te zijn gebaseerd op Gamora en Drax, zijn te zien op de poster. Het is een mooi huwelijk tussen Fox oud en Disney nieuw.

In de aflevering krijgt Bart een langverwachte film te zien – gebaseerd op de Avengers-franchise – voordat hij sterft. In plaats van schoon schip te maken, besluit Bart mee te doen en spoilers te gebruiken als chantage. De officiële synopsis van Fox luidt:

Bart ziet per ongeluk een gloednieuwe superheldenfilm een maand voordat hij uitkomt… en de wereld lijdt onder zijn nieuwe plot-spoiling krachten. En zo is een nieuwe superschurk geboren: Spoiler Boy! Kunnen de filmdirecteuren Bart stoppen voordat hij bezwijkt voor de verleidingen van het ultieme kwaad?

Herken je nog dat de regisseurs van Avengers: Endgame regisseurs Joe en Anthony Russo de fans op Twitter smeekten om de film niet te verpesten? Dat doet het schrijfteam van The Simpsons blijkbaar ook!

Een aflevering van The Simpsons die de spoilercultuur en de staat van blockbuster-giganten als Marvel Studios’ Avengers aanpakt is al een meta-take in het post-Disney en Fox-tijdperk, maar het wordt nog beter. De Russo’s zullen leidinggevenden spelen bij het mediaconglomeraat die kwaad zijn dat Bart tegen hen heeft gelogen. Als kers op de taart, zal Marvel Studios voorzitter Kevin Feige ook zijn stem acteren – naar verluidt als de schurk Chinnos.

Als dat geen beknopte en on-the-nose manier is om Disney’s overheersende dominantie van de entertainment industrie aan te pakken, weet ik niet wat anders is. The Simpsons heeft altijd manieren gevonden om de draak te steken met de bedrijven die het leven regeren van niet alleen de kijkers en de makers van de show, maar ook het lot van de fictieve hoofdpersonen.

En Disney was nooit veilig. In feite was het The Simpsons die oorspronkelijk voorspelde dat Disney 21st Century Fox zou kopen in een aflevering van 1998 van de show. Toen Disney aankondigde dat elk seizoen van The Simpsons exclusief zou streamen op Disney Plus, het vlaggenschip van het bedrijf streaming platform, werd een korte commercial gebruikt met de tekenfilmfamilie dunking op de merken van Disney.

Een Simpsons-aflevering die dunkt op een filmcultuur die grotendeels door Disney in het afgelopen decennium is gecreëerd (een die draait om de meest succesvolle film aller tijden – Endgame – die door Disney werd geproduceerd) die ook Disney-executives als stemacteurs bevat, is bedrijfssynergie op zijn hoogtepunt.

Het is zowel mooi als een nachtmerrie. Ik vind het geweldig, en ik haat het. De aflevering is op 1 maart op Fox.