BEAVERTON, Ore. (AP) – Een autodief die een peuter op de achterbank van een gestolen auto vond, reed terug en kastijdde de moeder omdat ze het kind zonder toezicht had achtergelaten voordat ze weer vertrok, aldus de politie in Oregon.

De vrouw ging zaterdag een kruidenierswinkel binnen op ongeveer 15 meter van de auto en liet haar 4-jarig kind binnen met draaiende motor en het voertuig ontgrendeld, zei Beaverton politiewoordvoerder Officer Matt Henderson.

Een winkelmedewerker vertelde de autoriteiten dat de vrouw een paar minuten in de markt was voordat iemand begon weg te rijden met de SUV.

Toen de dief zich realiseerde dat de peuter op de achterbank zat, reed hij terug, berispte de vrouw omdat ze haar kind zonder toezicht had achtergelaten, zei tegen de vrouw dat ze het kind moest meenemen en reed weg in het gestolen voertuig.

“Hij las de moeder de les over het achterlaten van het kind in de auto en dreigde de politie over haar te bellen,” zei Henderson.

Henderson zei dat de vrouw niets verkeerd deed en in het zicht en geluid van het kind was. Hij zei dat het incident diende als een “goede herinnering om extra voorzorgsmaatregelen te nemen” met kinderen.

“Uiteraard zijn we dankbaar dat hij de kleine terugbracht en het fatsoen had om dat te doen,” zei Henderson.

Het voertuig werd een paar uur later teruggevonden in Portland, maar de politie is nog steeds op zoek naar de dief. De verdachte zou een twintiger of dertiger zijn met donkerbruin of zwart gevlochten haar en een veelkleurig gezichtsmasker.

De politie zei dat iedereen met informatie over de diefstal contact moet opnemen met de afdeling.