De Williams-Steiger Occupational Safety and Health Act van 1970 (84 Stat. 1590 e.v., 29 U.S.C. 651 e.v.) vereist, gedeeltelijk, dat iedere werkgever die onder de Act valt zijn werknemers werk en een arbeidsplaats verschaft die vrij zijn van erkende gevaren die de dood of ernstig lichamelijk letsel van zijn werknemers veroorzaken of waarschijnlijk zullen veroorzaken. De Act eist ook dat de werkgevers de krachtens de Act uitgevaardigde normen inzake veiligheid en gezondheid op het werk naleven, en dat de werknemers de krachtens de Act uitgevaardigde normen, regels, verordeningen en bevelen naleven die van toepassing zijn op hun eigen handelingen en gedrag. De Act machtigt het Department of Labor tot het uitvoeren van inspecties en het uitvaardigen van dagvaardingen en voorgestelde sancties voor vermeende overtredingen. Krachtens sectie 20(b) van de wet is ook de minister van Volksgezondheid, Onderwijs en Welzijn bevoegd om inspecties uit te voeren en werkgevers en werknemers te ondervragen in verband met onderzoek en andere verwante activiteiten. De wet bevat bepalingen voor de berechting van overtredingen, termijnen voor de opheffing van overtredingen en voorgestelde sancties door de Occupational Safety and Health Review Commission, indien aangevochten door een werkgever of door een werknemer of gemachtigde vertegenwoordiger van werknemers, en voor rechterlijke toetsing. Het doel van dit Deel 1903 is regels voor te schrijven en algemene beleidslijnen vast te stellen voor de handhaving van de bepalingen van de Wet inzake inspectie, dagvaarding en voorgestelde sancties. In situaties waarin dit Deel 1903 een algemeen handhavingsbeleid vaststelt in plaats van inhoudelijke of procedurele regels, kan dit beleid in specifieke omstandigheden worden gewijzigd wanneer de Secretaris of de door hem aangewezen instantie bepaalt dat een alternatieve handelwijze de doelstellingen van de Act beter zou dienen.