Samenvattend kan het ontstaan en de instandhouding van de Wistar-ratten als gestandaardiseerde dieren worden toegeschreven aan het fokwerk van Helen Dean King, in combinatie met het management en de houderijmethoden van Milton Greenman en Louise Duhring, en met ondersteunende documentatie die is verstrekt door Henry Donaldson. Het wijdverbreide gebruik van de Wistar ratten is echter een functie van de vindingrijkheid van Milton Greenman die in hen een manier zag voor een klein instituut om de wetenschap van dienst te zijn. Greenman’s retoriek, zoals vastgelegd in zijn Director’s Reports, jaarlijks opgesteld van 1905 tot aan zijn dood in 1937, laat zien dat hij ongewoon gevoelig was voor zijn tijd en voor de economie van wetenschap en maatschappij. In de tijd dat de biologie werd gedefinieerd, herkende hij in de rat het potentieel om een levende analogon te zijn van de zuivere chemicaliën die de experimentele wetenschap legitimeerden. Uit de managementliteratuur haalde hij de idealen van uniformiteit van produkt, kwaliteitsnormen en produktie-efficiëntie, en paste deze toe op de wetenschappelijke praktijk om een diermodel te genereren dat vandaag de dag als standaarduitrusting in laboratoria over de hele wereld bloeit.

Ik sluit af met een citaat van Frederick W. Taylor dat een overtuigende verklaring is van de bijdrage aan de wetenschap en de wetenschappelijke vooruitgang die gestandaardiseerde hulpmiddelen en hun scheppers leveren. Taylor, die de chirurg en de werkman op één lijn stelde, schreef: de beste werktuigen, die elk het onderwerp zijn geweest van speciale studie en ontwikkeling … de allerbeste kennis van zijn voorgangers; en, voorzien van standaard werktuigen en methoden die de beste kennis van de wereld tot op heden vertegenwoordigen, is hij in staat om zijn eigen originaliteit en vindingrijkheid te gebruiken om echte toevoegingen te doen aan de kennis van de wereld, in plaats van dingen die oud zijn opnieuw uit te vinden.

Gestandaardiseerde instrumenten, of het nu werktuigen van chirurgen zijn of in een laboratorium gefokte ratten, zijn een van de middelen om wetenschappelijke kennis van generatie op generatie over te dragen. In deze zin hebben Greenman’s Wistar ratten hun werk gedaan, in zijn woorden, van “het verlenen van dienst aan de wetenschap.”