Ik werk nu al heel wat jaren in de fietsindustrie en een van de meest splijtzwammen blijft toch wel de fietshelm. De laatste tijd heb ik gemerkt dat veel mensen van mening veranderen over helmen, in beide richtingen van de discussie, wat mij doet geloven dat mensen echt beginnen na te denken over veiligheid, maar ook echt een mening hebben over helmen.

Dus ik heb een aantal redenen opgesomd waarom mensen al dan niet kiezen voor het dragen van een fietshelm. Waar past u in? Sommige van de onderstaande redenen kunnen erg ijdel of triviaal lijken, maar geloof me, in mijn onderzoek zijn het vaak dit soort dingen waarop mensen hun beslissingen baseren.

Waarom mensen GEEN helm dragen:

• Er zijn studies geweest die aantonen dat het dragen van een helm mensen meer risico’s laat nemen en dus tot ongelukken kan leiden
• Het dragen van een helm beschermt niet echt tegen levensbedreigende verwondingen.
• Helmets zien er niet cool uit
• Helmets verknoeien mijn haar of beletten me de hoeden te dragen die ik wil
• Helmets zijn oncomfortabel om te dragen
• Uit een Franse studie uit 2006 blijkt dat voetgangers 1,4 keer meer kans hebben op een traumatisch hersenletsel dan een fietser zonder helm.
• Verplichte fietshelmen kunnen mensen afschrikken om te fietsen, wat op zijn beurt een minder veilige omgeving creëert voor fietsers

Afbeelding: Dashel fietshelm, www.dashel.cc

Waarom mensen wel een helm dragen:

• Hogere zichtbaarheid in het algemeen
• Weersbescherming
• Tot 47% van de gewonde fietsers loopt hoofdletsel op
• Het dragen van een helm kan tot 88% vermindering van het risico op hoofdletsel*
• Ik wil het goede voorbeeld geven aan mijn kinderen
• Ik voel me minder blootgesteld en dus veiliger

In een Amerikaanse studie over kinderen en fietshelmen, bleek dat uiterlijk en pasvorm de twee belangrijkste redenen zijn waarom kinderen, ondanks het feit dat helmen hersenletsel bij kinderen aantoonbaar tot 85% verminderen, ze nog steeds niet willen dragen.

Google trends is ook een goede manier om een momentopname te krijgen van de zoekinteresse van een term in de tijd. Hieronder is een grafiek met de belangstelling voor “fietshelmen” in de afgelopen 5 jaar, zoals u kunt zien is er een gestage daling.

Grafiek van Google Trends

Bicycle Habitat, NYC gevestigde fiets bedrijf, illustreren hun mening met behulp van een mooie lijst die ook een aantal meer humoristische redenen om het dragen van een fietshelm

• 900 Mensen sterven elk jaar in fietsongevallen, 75% van hen van hoofdletsel.
• 88% van alle hersenletsel bij fietsers zou vermeden kunnen worden.
• Het kan helpen je beter zichtbaar te maken.
• Sommige mensen zien er echt cool uit met een helm op.
• Je moet een helm dragen op een Fiets Habitat rit.
• Als je jonger bent dan 14 jaar vereist de wet het. (in de VS)
• Je zult niet naar je moeder hoeven te luisteren die zegt: “Je had een helm moeten dragen,” als je wakker wordt in het ziekenhuis.
• Een hoofdletsel kan je hele dag verpesten.
• Helmets hebben minder kans om het asfalt te beschadigen.

Enkele van de andere verwijzingen uit dit artikel komen uit dit fantastische artikel geschreven door Howie Chong over hoe hij bewust besloot geen helm te dragen.

Samenvatting

Ondanks alle argumenten voor en tegen het dragen van een helm bij het fietsen, moet ik zeggen dat ik een helmdrager ben. Dat wil niet zeggen dat ik al die redenen waarom mensen dat niet doen niet erken. Ik denk dat het neerkomt op de algemene risicobereidheid van mensen. Ik geef toe dat ik soms geen helm draag, of hem vergeet, maar over het algemeen denk ik dat de negatieven groter zijn dan de positieven. Ik ben nog steeds heel voorzichtig als ik door Londen fiets en ik denk niet dat ik door het dragen van een helm meer risico’s neem. Het belangrijkste voor mij is de juiste pasvorm. Op dit moment zit mijn helm een beetje ongemakkelijk en ik heb het gevoel dat ik hem niet vaker draag. Net als bij andere sporten waarbij het risico op hoofdletsel bestaat, zoals skiën, klimmen en paardrijden, ben ik helemaal voor hoofdbescherming. Ook, met een heleboel nieuwe merken die een aantal echt mooi uitziende fietshelmen en ook helmen zijn meer algemeen beschikbaar, ik denk niet dat het dragen van helmen voor het fietsen gaat om weg te gaan elk moment snel.

Over aan u, wat zijn uw gedachten? Draag je een helm of niet en zo ja, wat zijn uw redenen?

Auteur – Jacqui Ma, oprichter van Goodordering, Oost-Londen tassenbedrijf. Wij geloven in het dragen van helmen! (en we maken coole fietstassen, bekijk ze eens!)