Nationale Chocoladedag is op maandag 28 oktober! Waarom viert u dat niet met een van ’s werelds beste chocoladerepen? Op GAYOT.com’s lijst van de Top 10 Chocoladerepen vindt u Zwitserse, Belgische en Franse pioniers naast moderne, ambachtelijke chocolatiers die innoveren door ingrediënten als bacon toe te voegen. Mmmmm, spek. Mmmmmm, chocolade.

Amedei

(Amedei)

Mensen waren verbaasd toen de Good & Evil chocoladereep van Anthony Bourdain in 2012 debuteerde voor meer dan $100 per pond, maar Amedei’s uit Venezuela afkomstige Porcelana reep weegt al meer dan $160 per pond. Cecilia Tessieri – een van de weinige vrouwelijke chocolatiers ter wereld – maakt een van de duurste chocolades ter wereld. Sinds de opening in 1990 heeft het in Toscane gevestigde merk Amedei bijgedragen aan een cupcake van $27.000 in Dubai, en aan een sundae van $1.000 in Serendipity in New York. Tessieri maakt ook een eclectische lijn pralines, de gevulde chocoladebonbons die haar in de eerste plaats inspireerden om voor zichzelf te beginnen, en uitstekende repen zoals de Cru Madagascar Extra Pure Chocolade (70 procent) of de Chuao Bar (70 procent). Maar haar creaties zijn niet voor budgetbewuste mensen!

Onze keuze: Porcelana Chocolade Bar

Leonidas

(Leonidas)

Deze chocoladelijn begon met een internationale liefdesrelatie. Nadat hij zijn winnende pralines had laten debuteren op de Wereldtentoonstelling van Brussel in 1910, werd de Grieks-Amerikaan Leonidas Kestekides verliefd op een lokaal Belgisch meisje en opende hij een tearoom in Gent. Nadat zijn pralines opnieuw goud wonnen op de Wereldtentoonstelling van Gent in 1913, begon Leonidas pralines te verkopen vanuit zijn “guillotineraam” in de winkel en breidde hij zijn activiteiten uit naar theehuizen in Brussel en Blankenberge. Vandaag verkoopt Leonidas pralines in meer dan 1.500 winkels over de hele wereld, maar het bescheiden begin van het merk is nooit veraf – “democratie in chocolade” is hun motto, wat betekent dat het goede spul niet alleen is voorbehouden aan de rijken. Puristen zullen zijn Tablette Noir reep, die 70 procent cacao bevat, zeker waarderen.

Onze keuze: Tablette Noir

Bovetti

Chocolade van topkwaliteit uit Afrika? Chocolade met koriander en venkel? Het begon allemaal toen de Italiaanse chocolatier Valter Bovetti in 1994 naar het Franse Aubazine verhuisde om er zijn handelsmerk te lanceren: chocoladesnoepjes in de vorm van spijkers en gereedschap. In 2006 bezochten Bovetti en vijf collega-chocolatiers Sao Tome, een Afrikaans eiland in de Golf van Guinee voor de kust van Gabon, ook wel het “chocolade-eiland” genoemd. Dit inspireerde hen tot de oprichting van een fair trade-vereniging met de naam Roca Cacao. De organisatie kocht oogstapparatuur voor twaalf plantages en zorgde voor een leefbaar loon voor hun 120 werknemers. De bonen uit dit gebied, waar de eerste cacaoplantage van Afrika werd aangelegd, worden verwerkt in de Single Origin-repen van Bovetti. Het bedrijf stelt een indrukwekkende collectie van meer dan 150 verschillende soorten chocoladerepen samen, met ingrediënten als gember en lavendelblaadjes, of voor de echte avonturiers, gedroogde tomaat en chili. Andere hartig-zoete producten zijn onder andere Apéritif Chocolates met chocolade omhulde venkel, anijszaad, rozemarijn, koriander en mosterd.

Onze keuze: Crystallised Rose Petals Dark Chocolate Bar

Valrhona

(Valrhona)

Valrhona, de Rolls Royce onder de chocolades, vervaardigt al sinds 1922 couvertures (chocolades met een hoog cacaogehalte). Afkomstig uit de Franse Rhône-vallei, is de invloed van Valrhona’s wijnland onmiskenbaar. Op het etiket van elke Valrhona cru (reep met één enkele herkomst) staat de naam van het terroir van die boon. De meest exclusieve daarvan zijn de repen Vintage Single Origin, die in beperkte hoeveelheden worden verkocht, afhankelijk van de opbrengst van de oogst. Valrhona stelt ook wijnarrangementen voor om de “noten” in het complexe smaakprofiel van elke chocolade naar boven te halen. Van chocoladeparels tot proefvierkantjes, de nec-plus-ultra chocoladerepen van het merk zijn verkrijgbaar bij gespecialiseerde supermarkten.

Onze keuze: Gran Couva – 2012 Vintage Single Origin Bar

Michel Cluizel Chocolates

(Michael Cluizel)

In 1948, nam Michel Cluizel het banketbakkersbedrijf van zijn familie over in Normandië, Frankrijk, waar reizigers nog steeds massaal naartoe komen om de geheimen van de chocolaterie te leren in zijn “Chocolatrium”.” In 2012 opende Cluizel een tweede Chocolatrium, in West-Berlijn, New Jersey. (Het enige andere Amerikaanse verkooppunt is hun winkel in Manhattan.) Bezoekers aan het Europese en Amerikaanse Chocolatriums (of is dat Chocolatria?) krijgen een rondleiding door het chocoladecreatieproces en de geschiedenis van het merk Cluizel, krijgen een kijkje in de werkplaats van Cluizel en kunnen zich vervolgens tegoed doen aan fantasievolle bonbons zoals karamelchampignons, “cappuccino’s” gevuld met koffieganache en macarolats – bitterkoekjes met verschillende smaaklagen en vullingen.

Wij kiezen: Mokaya 66 procent Pure Chocolade

Scharffen Berger

(Scharffen Berger)

John Scharffenberger, al een grote naam in de wijnwereld, besloot in 1997 om zich ook toe te leggen op het ambachtelijk maken van chocolade. Met behulp van een oude Duitse melangeur – een machine die langzaam cacaobonen vermaalt tot een chocoladelikeur – en het persoonlijk proeven van bonen van meer dan 150 internationale cacaoboerderijen, probeerden hij en partner Robert Steinberg traditioneel Europees chocoladevakmanschap naar de VS te brengen, waarbij ze trots het cacaogehalte op de etiketten van de repen benadrukten – een primeur voor Amerikaanse chocolatiers. Het team uit San Francisco werd ook de eerste Amerikaanse boon-tot-bar fabrikant in 50 jaar. Scharffen Berger maakt nu deel uit van de Hershey-familie en produceert een bescheiden maar uitgelezen selectie repen en proefblokjes die worden verkocht in winkels zoals Whole Foods, waaronder een knapperige melkchocoladereep met zeegezouten amandelen.

Onze keuze: 62 procent Cacao Mokka Chocoladereep

Republica del Cacao

(Republica del Cacao)

Een bezoek aan de Republica del Cacao zou op de bucketlist van elke chocoholic moeten staan! De Republica del Cacao is het jongste bedrijf uit onze selectie, een Ecuadoriaans chocoladebedrijf dat in 2004 werd opgericht. Het merk is ontstaan uit een poging om de inheemse Arriba cacaoplanten te behouden, die voornamelijk worden geteeld op familieboerderijen in de Manabí, Los Ríos en El Oro regio’s van Ecuador. Republica del Cacao is bekend om zijn pure chocoladereep met alleen cacao, suiker en cacaoboter, zodat de complexe smaken van de chocolade uit elke regio voor zichzelf kunnen spreken. Het bedrijf heeft ook vertakt in dranken zoals warme cacao, koffie en chocolade en koffie-smaak likeuren.

Onze keuze: Single Origin Bar

Lindt & Sprungli

(Lindt)

De volgende keer dat u chocolade deelt, maak dan indruk op uw vrienden met uw kennis van “concheren”. Voordat Sprüngli & Son in 1845 zijn intrede deed, werd chocolade vooral als drank genuttigd. De Zwitserse pioniers baanden de weg voor toekomstige banketbakkers door enkele van ’s werelds eerste chocoladesnoepjes te maken. Kort daarna ging het bedrijf een samenwerking aan met de Zwitserse banketbakker Rodolphe Lindt, de uitvinder van de concheermethode, die tot op de dag van vandaag de hoeksteen van de chocoladeproductie vormt. Bij dit urenlange karnen wordt cacaoboter in de cacaomassa opgenomen, wat resulteert in gladde “smeltchocolade” die gemakkelijk te mouleren is. Vandaag de dag biedt Lindt & Sprüngli een overweldigend chocolade reep menu. Onze favorieten zijn de Excellence 85% Cacaobar en de Excellence Intense Orange Bar. Vroeger moesten we de Lindt repen uit Europa importeren, maar tegenwoordig zijn ze alomtegenwoordig en worden ze verkocht in supermarkten en winkelketens.

Onze keuze: Excellence 85 procent Cacao Bar

Soma

(Soma Chocolatemaker)

Wie zou denken dat we de lof van Canadese chocolade zouden zingen? Soma, dat in 2003 van start ging, omschrijft zichzelf als een plek om “chocolade te eten, te drinken en te aanbidden”. Bezoekers kunnen hun kleine-batch chocolade van dichtbij meemaken in de micro-fabriek op het terrein van de winkel in Toronto. Hun menu biedt een indrukwekkende weergave van geestverruimende creativiteit, zoals “Sparky” Gianduja pralines doorspekt met Pop Rocks, Gooderham Worts Whiskey truffels en de 8-Year Aged Balsamic Vinegar truffels. De repen zijn verkrijgbaar in rechthoek- of cirkelvorm – de repen van Soma’s Chocolate Possible Worlds zijn er als oversized schijven van 200 gram, zoals de “Ruby Red” reep overgoten met wilde kersen, veenbessen, barbessen en bestrooid met Sumakpoeder. O Canada!

Onze keuze: Black Science 70 procent Madagascar Reep

Vosges

(Vosges Haut Chocolat)

Mensen houden van chocolade. Mensen houden van spek. Katrina Markoff, de oprichter van Vosges, besloot de twee te combineren en Mo’s Bacon Candy Bars waren geboren. Choco-bacon pannenkoekenmix, truffels en karamel toffees volgden al snel, waardoor het in Chicago gevestigde bedrijf op de kaart werd gezet. De pionier in experimentele chocolade die een opleiding volgde aan Le Cordon Bleu in Parijs combineert ons favoriete snoepje met kerrie voor haar Naga reep, en gember, wasabi en zwarte sesamzaadjes voor de Black Pearl Bar. Je kunt haar grillige recepten vinden in boetieks in Los Angeles, Las Vegas, New York City en Chicago.

Onze keuze: Mo’s Bacon Bar

Meer van Gayot

Anthony Bourdain’s $100-a-Chocoladereep van 100 dollar per pond

De gezondheidsvoordelen van chocolade

Meer chocoladerecensies

recensies van chocolade- en dessertkookboeken