Ik breng het grootste deel van mijn werkdag door achter de computer (en een behoorlijk deel van mijn vrije tijd op een tablet of telefoon). Ik verwacht dat dit ook voor u geldt.

Het is niet altijd zo geweest. Als jonge tiener schreef ik veel met de hand. Al mijn schoolwerk werd gedaan in schriften of op papier, met af en toe een getypte opdracht. Maar geleidelijk aan begon ik meer en meer rechtstreeks op de computer te schrijven.

Tegenwoordig zijn veel meer van mijn woorden getypt dan handgeschreven. Maar als ik pen op papier zet, is er iets anders aan mijn schrijven en zelfs aan mijn denken. Ik ben in staat om risico’s te nemen en kwetsbaarder te zijn – omdat ik weet dat ik de woorden niet zal publiceren zoals ze geschreven zijn. Ik merk ook dat ik me beter kan concentreren, zonder alle afleidingen van het web op een enkele klik afstand.

Het ligt ook niet alleen aan mij. Ik heb gemerkt dat het schrijven met de hand een comeback maakt. Er is een opleving in papieren planners en tijdschriften, zoals de Clever Fox Planner, de SELF Journal, en de Start Where You Are journal.

Er zijn zelfs tal van auteurs die uitsluitend, of bijna uitsluitend, met de hand schrijven; u vindt een lijst van een aantal van hen hier.

Dus waarom, in dit tijdperk van teksten en berichten en digital natives, zijn pen en papier nog steeds zo populair?

Waarom met de hand schrijven beter kan zijn dan typen

Er zijn tal van duidelijke voordelen aan het schrijven op een computer, dus waarom zou je pen en papier willen gebruiken?

#1: Geen afleiding

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik ben nogal afleidbaar achter de computer. Het is te gemakkelijk om te eindigen met het controleren van sociale media wanneer ik zou moeten schrijven. En zelfs als ik mijn internetverbinding uitzet, kan het kader van het schrijven op een scherm afleidend zijn: Soms rommel ik bijvoorbeeld met het formatteren van mijn tussenkopjes, of besteed ik te veel tijd aan het obsederen over de rode en groene lijnen die Word gebruikt om spelfouten en grammaticale haperingen aan te geven.

Schrijven met de hand betekent dat je alleen pen en papier hebt. Je bent niet van plan om je gedachtegang te verliezen in alle fancy functies van welke tekstverwerking of notitieprogramma je voorkeur.

#2: Dieper denken; betere ideeën

Wanneer ik dagboeken of brainstormen op papier, kan ik dieper graven in een onderwerp dan ik kan als ik typ. Ik ben niet de enige schrijver die er zo over denkt. Zoals Melissa Donovan het formuleert:

Ik gebruik dagboeken met een harde kaft om gedichten te schrijven, ideeën uit te werken en mijn gedachten op te schrijven. Deze dagboeken zijn bewaarboeken, geen wegwerptijdschriften. Als ik in deze boeken werk, vloeien mijn ideeën moeiteloos in me op. Ik weet niet waarom. Misschien is het de harde kaft (het voelt zo aan als een echt boek). Misschien is het het potentieel in al die witte ruimte. Ik weet alleen dat ik me creatief begin te voelen als ik er maar naar kijk!

Waarom vindt Melissa dat haar “ideeën moeiteloos stromen” en waarom vind ik pen en papier zo nuttig om te brainstormen? Ik vermoed dat het deels komt doordat we gedwongen worden het rustiger aan te doen: Handschrift betrekt onze hersenen op een iets andere manier dan typen (denk aan de manier waarop je elke letter moet vormen met een pen, in tegenstelling tot het gewoon tikken van een toets op een toetsenbord).

Wanneer ik vertraag, lijkt het alsof er meer ruimte is voor mijn gedachten om te ontwikkelen. Ik merk dat ik op meer ideeën kom, gemakkelijker dan wanneer ik op de computer zou schrijven.

#3: Je maakt betere notities

Hoewel veel mensen nu notities maken op hun laptop, blijf ik bij een notitieblok en pen om notities te maken wanneer ik op lezingen of conferenties ben.

Dit onderzoek, dat suggereert dat het maken van notities met de hand beter is dan typen, verklaart waarom. De handeling van het schrijven dwingt je om je bezig te houden met het onderwerp en samen te vatten wat er gezegd wordt, in plaats van alleen maar zo snel als je kunt te transcriberen. Na afloop zult u zich meer van de lezing (of lezing, of conferentiesessie) kunnen herinneren dan u anders zou doen.

#4: U kunt een notitieblok overal mee naartoe nemen

Laptops worden steeds kleiner en draagbaarder, maar ik wil de mijne nog steeds niet overal mee naartoe nemen. In plaats daarvan heb ik een goedkoop notitieboekje en een heleboel pennen in mijn tas. Als ik wat vrije tijd heb, of als een idee opkomt, kan ik mijn notitieblok pakken en beginnen te schrijven.

Ik weet dat sommige schrijvers onderweg op hun telefoon werken, maar ik heb nog nooit iemand ontmoet die het leuk vond om aantekeningen te typen op een piepklein telefoonscherm. Plus, het is maar al te gemakkelijk om afgeleid te raken op het moment dat je je telefoon in je hand hebt!

#5: Je kunt pen en papier gebruiken voor iets speciaals

Het meeste van wat ik schrijf is voor een massapubliek: blogposts, artikelen of romans. Maar af en toe schrijf ik iets dat slechts een speciale ontvanger zal hebben – pen en papier is geweldig voor dit.

Al sinds mijn kinderen baby’s waren, heb ik een handgeschreven zin-per-dag dagboek bijgehouden voor elk van hen; Ik hoop dat het op een dag een speciaal souvenir zal zijn van hun vroegste jaren.

Je wilt misschien geen dagboek bijhouden, maar er zijn andere speciale vormen van schrijven die je misschien met de hand wilt doen: brieven aan familieleden of geliefden; een gedicht dat je hebt geschreven voor vrienden die gaan trouwen; of zelfs een brief aan je kind of jezelf in de toekomst. Getypte woorden hebben gewoon niet dezelfde impact: Ze hebben niet de tactiele verbinding met u die handschrift heeft, en ze zullen uw persoonlijkheid niet op dezelfde manier overbrengen.

Hopelijk zijn deze redenen genoeg om u ervan te overtuigen dat de pen en papiertechniek de moeite waard is, maar als u nog niet zeker bent, kunt u hier een langere lijst met voordelen vinden.

Hoe te beginnen

Als u het meeste of al uw schrijfwerk op de computer doet, schrikt het idee om met de hand te schrijven u misschien een beetje af.

Hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden:

• U hoeft zich geen zorgen te maken over hoe “goed” uw handschrift is. Het mijne is ongeveer gemiddeld. Het is leesbaar, maar het zal geen prijzen winnen voor handschrift. Het handschrift van mijn man is nauwelijks leesbaar, maar hij kan het lezen en daar gaat het om.

(Als u voor iemand anders schrijft, probeer dan langzamer te schrijven en uw woorden uit elkaar te plaatsen. Gebruik ook een vlotte pen en goed papier.)

• Je hebt geen duur notitieboek nodig. De beste notitieboekjes zijn goedkope, kleine en lichte notitieboekjes die draagbaar zijn en waarin je prettig kunt schrijven. Ik ben gek op mooie notitieboekjes, maar soms blijven ze ongebruikt op de plank liggen omdat ze te mooi zijn om met mijn woorden te bezoedelen!

Je zou een paar verschillende notitieboekjes kunnen uitproberen om uit te vinden wat het beste bij je past: smal gelinieerd; breed gelinieerd; helemaal geen lijnen; dun of dik papier; wit of crèmekleurig; of blauw, paars en zelfs met glittertjes.

Je kunt het handig vinden om voor elk van je belangrijkste schrijfprojecten een ander notitieblok te hebben, anders eindig je met je romannotities vermengd met je blogpostideeën en je boodschappenlijstjes.

• Koop een pen die gemakkelijk en comfortabel is om mee te schrijven. Geef niet te veel geld uit, tenzij je van luxe pennen houdt. Ik vind dat elke pen met vloeiend lopende inkt goed werkt, en ik heb graag een medium gewicht – te licht, en het is moeilijk om netjes te schrijven.

Ik schreef altijd met blauwe inkt en geef nu de voorkeur aan zwart, maar misschien denk jij daar anders over! Als je van kleur houdt, kun je zelfs een pakje pennen met verschillende kleuren kopen en die gebruiken om bepaalde gedachten te benadrukken of om je brainstorm of journaling af te wisselen.

• Schrijven met de hand kan in het begin onwennig aanvoelen. Als u gewend bent om alles te typen, kan het vreemd lijken om uw gedachten met pen en papier op te schrijven: Het kan wat stijfjes aanvoelen, vooral als je veel hebt moeten vertragen.

Doe er een paar dagen mee – misschien ga je er meer van genieten dan je aanvankelijk dacht!

• Schrijf niet ineens te veel met de hand. Heeft u als student wel eens handkramp gehad tijdens lange tentamens? Ik in ieder geval wel! Als je bijna nooit een pen oppakt, probeer dan niet in één sessie een hoofdstuk van 2000 woorden van je roman met de hand te schrijven:

Kies een paar korte dingen om met de hand over te schrijven (ik kom zo op een paar suggesties) en bouw dat geleidelijk op.

Je kunt je computer waarschijnlijk niet helemaal wegdoen, dus welke soorten schrijfwerk zijn bijzonder gebaat bij handwerk?

Probeer pen en papier voor:

Het plannen van uw dag of week

Na lange tijd online tools zoals Nozbe te hebben gebruikt, ben ik ongeveer anderhalf jaar geleden teruggegaan naar papieren dagboeken. Ze helpen me om me te concentreren op het grote geheel, de belangrijkste dingen die ik wil bereiken. Bij veel online tools nemen kleine taken evenveel ruimte in als grote: Het is gemakkelijk om je lijst te vullen met zoveel taken dat je nooit in staat zult zijn om ze allemaal uit te voeren.

Wanneer je op papier schrijft, ben je beperkt door de beschikbare fysieke ruimte (terwijl je met de meeste online tools gewoon door kunt gaan). Voor mij is dit een nuttige herinnering dat er maar zoveel taken zijn die ik in één werkdag kan proppen!

Brainstormen en ideeën genereren

Hoewel ik af en toe mind-mapping tools heb uitgeprobeerd, heb ik nooit iets gevonden dat kan tippen aan de ervaring van deze zelfde oefening op papier. Ik kan mijn gedachten opschrijven, verbanden leggen, dingen krabbelen en ideeën bedenken die ik op een andere manier waarschijnlijk nooit zou hebben ontdekt.

Als je hiervoor een gelinieerd notitieblok gebruikt, kun je het misschien beter op zijn kant draaien: Op die manier voelt je mindmap niet beperkt door de lijnen.

Het bijhouden van een handgeschreven dagboek

Ik ben nooit een erg consequente dagboekschrijver geweest, maar als ik er een gewoonte van maak, heb ik het een zeer nuttige reflecterende ruimte gevonden. Net als met plannen, heb ik geprobeerd dagboekschrijven apps, maar ik kom altijd terug naar pen en papier als de beste manier om te werken door middel van mijn gedachten.

U kunt een dagboek bijhouden over je leven in het algemeen, of je kunt iets specifieks te kiezen om te dagboeken over-sommige mensen houden een dagboek van boeken die ze hebben gelezen, bijvoorbeeld.

Een andere optie is een dagboek bij te houden waarin je na elke schrijfsessie een paar aantekeningen maakt: dit kan van alles zijn, van een aantal woorden tot je stemming voor die schrijfsessie of een lijst met details die je in je komende hoofdstukken wilt opnemen.

Dit zijn natuurlijk niet je enige opties, en misschien bedenk je wel iets heel anders waar je met de hand over wilt schrijven. Het kan een goede manier zijn om door een blokkade heen te breken met iets waar je mee worstelt. Ik heb bijvoorbeeld onlangs de flaptekst van mijn roman een paar keer met de hand herschreven en vond het nuttig om even weg te zijn van de computer, zodat ik me kon concentreren op het uitproberen van verschillende zinnen.

Probeer deze week pen en papier in je schrijfroutine

We hebben gekeken naar de heropleving van pen en papier, en een aantal van de belangrijkste redenen waarom pen en papier werkt. We hebben enkele praktische tips behandeld om deze methode voor u te gebruiken. Tot slot hebben we gekeken naar een aantal soorten van het schrijven die kunnen bijzonder profiteren van handschrift-planning, brainstormen, en journaling.

Het veranderen van uw schrijven routine kan voelen een beetje ontmoedigend als (zoals ik!) je bent een schepsel van gewoonte. Maar je zou verbaasd zijn hoeveel je schrijfpraktijk, je stijl en zelfs de manier waarop je dingen verwerkt verandert, dus probeer het eens en kijk hoe het uitpakt.

Wat ga jij deze week opschrijven?