Al sinds draadloze verbindingen een alledaagse manier zijn geworden om toegang te krijgen tot informatie, lopen deze verbindingen gevaar door piggy backers. Deze term verwijst naar gebruikers die, al dan niet opzettelijk, verbinding maken met het netwerk van een andere gebruiker zonder diens toestemming of medeweten.

Draadloze internetverbindingen kunnen worden beveiligd om toegang door onbevoegden te voorkomen; onzorgvuldige of onervaren netwerkexploitanten kunnen hun draadloos internet echter nog steeds onbeveiligd en open voor indringers achterlaten.

In het Verenigd Koninkrijk bleek uit een recent rapport van Santander dat steeds meer Britse gebruikers gebruikmaakten van de draadloze verbindingen van hun buren om de kosten van het betalen voor hun eigen verbinding te vermijden. Ondertussen zijn er in de VS af en toe gevallen geweest van arrestaties en boetes voor piggy backers, hoewel de meeste zich enkele jaren geleden voordeden tijdens de kinderschoenen van wifi-gebruik op grote schaal.

Gratis internet hotspots zijn op veel plaatsen beschikbaar en staan technisch gezien niet open voor piggy backers, aangezien vrije toegang opzettelijk wordt verleend. Misbruik van dergelijke hotspots heeft echter aangetoond welke risico’s verbonden zijn aan onbeveiligde internettoegang voor piggy-backers. Liberaal gebruik van openbare WiFi kan leiden tot het per ongeluk delen van gevoelige informatie, vooral als de website een onbeveiligd protocol heeft zoals HTTP in plaats van HTTPS.

De term piggybacking kan relatief onschuldig en kinderlijk klinken, hoewel het voor sommige gebruikers schokkend kan zijn om te horen dat dergelijk gedrag technisch gezien wordt geclassificeerd als onbevoegde toegang tot een computernetwerk, wat in sommige Amerikaanse staten zelfs als een misdrijf wordt beschouwd. Hoewel niet in alle landen en regio’s dezelfde regels gelden voor piggybacking, kunnen gebruikers die per ongeluk of opzettelijk op deze manier verbinding maken, in veel gevallen toch worden aangeklaagd.

Afhankelijk van het netwerk waartoe toegang wordt verkregen en de informatie die wordt uitgewisseld, kan piggybacking ofwel volstrekt onbeduidend zijn ofwel een strafbaar feit vormen. Het blijft echter betrekkelijk eenvoudig om per ongeluk een overtreding te begaan. Veel laptops maken verbinding met toegangspunten zonder dat hun gebruikers zich daarvan bewust zijn. Dit is vooral waarschijnlijk als het toegangspunt een sterk signaal heeft. Om deze redenen hebben sommige regio’s ervoor gekozen om bij piggybacking de netwerkeigenaars de schuld te geven in plaats van degenen die zich toegang verschaffen. In sommige regio’s zijn wetswijzigingen doorgevoerd, maar deze hebben weinig geholpen om het aantal gevallen van ongeoorloofde toegang in te dammen. Ondanks de risico’s en de sancties blijft piggybacking een probleem, wat betekent dat het het beste is om een veilige toegangscode te gebruiken. Neem contact op met Redway Networks om te zien hoe een Aerohive-oplossing de toegang tot uw WiFi kan beheren. https://www.redwaynetworks.com/enterprise/