We weten dat jullie van bagels houden (en wij ook), dus vonden we het hoog tijd om de geschiedenis van bagels in Amerika eens echt uit te diepen, en waarom ze zo Joods zijn.

Dus laten we bij het begin beginnen: Een bagel is rond, heeft een gat (nee, het is geen donut), en is gemaakt van een gistdeeg dat wordt gekookt en vervolgens gebakken in een zeer hete oven. Hij kan bedekt zijn met sesamzaadjes, maanzaad, alle zaden, of helemaal niets. Sommige mensen beweren zelfs dat bosbessen bagels een legitieme smaak zijn, maar die mensen hebben het natuurlijk mis.

De bagel arriveerde in de Verenigde Staten met Joodse immigranten uit Polen in de late 19e eeuw. Lang voordat het werd ingesmeerd met roomkaas en belegd met lox, kappertjes, tomaten en dun gesneden rode uien, werd het verkocht in de straten van New York City’s Lower East Side opgestapeld op palen of opgehangen aan touwtjes – dat is waarom ze een gat hebben – voor mensen om te kopen en te genieten op straat. Het was eenvoudig, troostend boerenvoedsel.

Het Jiddische woord voor bagel is eigenlijk beigel, en er wordt ook verondersteld dat de bagel afstamt van de Duitse krakeling, wat een ander gistdeegbrood is dat wordt gekookt en dan gebakken. Het kook- en bakproces betekent in feite dat bagels langer vers blijven, wat voor arme Joden erg belangrijk was.

Toen Joden uit Europa naar Noord-Amerika emigreerden, vestigden velen zich in Toronto en Montreal, Canada, die hun eigen stijl van bagels creëerden die verschilde van de New Yorkse stijl. Ondertussen waren er in New York City zoveel bagelmakers dat Local 338, een vakbond van bagelmakers, in 1915 werd opgericht.

We kunnen de uitvinding van roomkaas in de jaren 1930, Lender’s Bagels, en huisvrouwen uit de jaren 1950 bedanken voor het trouwen van de bagel met roomkaas en lox, die voor het eerst werd gesuggereerd om te dienen als voorgerecht bij cocktailparty’s in Family Circle Magazine:

Splits deze malse kleine triomfen in tweeën en vervolgens in vieren. Besmeer ze met zoete boter en leg er een klein plakje gerookte zalm op. Besmeer ze met roomkaas, ansjovis of rode kaviaar. (Ze zijn ook heerlijk als ontbijtbroodje.)

Op den duur is de bagel, roomkaas en lox een typisch zondagochtendgerecht geworden, zoals we dat nu kennen. Een van de dingen die we het leukst vinden aan bagels is dat ze een iconisch New Yorks, Joods, mash-up-voedsel zijn dat een immigrantenverhaal vertelt via één simpel gerecht.

Bekijk onze korte video hieronder voor meer informatie. We durven te wedden dat je hierna geen trek meer hebt in een goede bagel en schmear.