Ik weet het, ik weet het: Mantra’s klinken woo-woo, maar goed gebruikt, kunnen ze zeer effectief zijn om ons te helpen denken met onze lange termijn, rationele geest, in tegenstelling tot onze korte termijn, irrationele geest.

Sinds 2007 ben ik de kracht achter MyBodyTutor.com, die het afslankproces vereenvoudigt in praktische, duurzame gedragingen die je helpen gewicht te verliezen – en het er ook echt af te houden. Ik heb carrière gemaakt door te werken met cliënten die “alles geprobeerd” hebben. Een van de redenen waarom ons programma werkt is dat we in staat zijn om negatieve gedragingen en patronen te identificeren en mensen te helpen deze te veranderen. Immers, als gewichtsverlies alleen ging over weten wat te doen, zou je het al gedaan hebben.

Er is één bijzonder destructieve gedachte waarmee onze klanten keer op keer naar ons toe komen: “Als ik niet perfect kan zijn, waarom dan moeite doen?” Je weet wat mensen die dat zeggen doen niets. Ze laten één misstap veranderen in een hele dag, week, weekend of zelfs een maand van verwennerij.

Laten we het eens hebben over waarom lijners beruchte perfectionisten zijn.

Als we begrijpen waarom we perfectionisten zijn, is het gemakkelijker om dat gedrag te beteugelen (en vervolgens te stoppen). Het voor de hand liggende antwoord is dat we gewoon niet graag falen. Door onredelijke verwachtingen voor onszelf te scheppen, creëren we een gemakkelijke uitweg. We staan onszelf toe te stoppen met het programma du jour-voor we kunnen falen.

Maar de meeste lijners doen dit omdat verandering ongemakkelijk is; dat is ook de reden waarom de meeste mensen nooit veranderen. Daarom ben ik zo’n voorstander van verantwoording, steun, en het hebben van een systeem om de voortgang te volgen en bij te houden. Omdat het het ongemak een stuk draaglijker maakt. Ja, ik ben bevooroordeeld, maar ik heb zelf gezien wat het kan doen.

Dit is waarom zoveel mensen van het ene dieet naar het andere hoppen. Zodra het ongemakkelijk wordt, stoppen ze en gaan verder met het volgende dieet – alleen om de vicieuze cirkel te herhalen over en voorbij. Het is makkelijk als we beginnen. Het is leuk als we goed bezig zijn. Maar het echte werk begint wanneer we ons ongemakkelijk voelen omdat we minder dan perfect zijn (wat we allemaal zijn).

Als je de neiging hebt om diëten te benaderen als een perfectionist, kijk dan of een van deze redenen om te stoppen met diëten een snaar bij je raken:

• Eette meer dan u wilde
• Sloeg een training over
• Sliep laat
• Begon de aanvankelijke opwinding van het dieet te voelen afslijten
• Vond uzelf gedachteloos te eten
• Niet veel zin om te sporten
• Geen gewicht verliezen, hoewel je dat wel verwachtte
• Niet in de stemming om gezond te eten

Ja, minstens één van deze ben jij, toch?

Hoi. Mijn naam is Adam Gilbert, en ik ben een herstellende perfectionist.

Ik heb nog steeds perfectionistische neigingen, maar het gaat steeds beter. Ik maak vorderingen. Ik was schuldig aan wat ik noem het alles of niets spel. Dit is wanneer je de hele dag heel goed eet, maar dan eet je iets waar je je niet goed bij voelt, wat een ketting van ongezond eten voor de rest van de avond in gang zet, waarbij je zegt dat je morgen gewoon opnieuw begint. Je hebt dit eerder gespeeld, toch? Het is niet leuk. Als we het alles of niets spel spelen, eindigen we altijd met niets. Elke keer weer.

Om die reden probeer ik nooit absolute uitspraken te doen als: “Bah, ik zal nooit meer snacks eten na 22.00 uur!” In plaats daarvan is het beter om je te richten op het eten van late snacks… minder. Het is onrealistisch om de hele tijd regenbogen en vlinders van jezelf te verwachten, maar omgaan met de dieptepunten is het moeilijkste deel van elk dieet. Dit is waarom consequent blijven zo uitdagend is. Echter, zelfs in een dieptepunt, kan er vooruitgang zijn.

Bijvoorbeeld, als je een emotionele eter bent, zou je typisch een halve liter ijs in één keer op kunnen eten. Laten we zeggen dat je probeert om deze gewoonte te beteugelen, en je uiteindelijke doel is om nooit meer dan een kopje ijs te eten op een moment. In het begin is het laten liggen van slechts een paar happen op de bodem van de pint een overwinning die het vieren waard is.

Als je in een stemming bent en je hebt gewoon geen zin om te sporten – en de meeste dagen voel je je op die manier dat je gewoon de hele dag inactief zou zijn – doe dan gewoon 20 jumping jacks voordat je gaat douchen. Dat is vooruitgang.

Een ding is altijd beter dan niets.

Vaak hebben we het gevoel dat als we een uur niet kunnen sporten, dat het dan niet de moeite waard is om iets te doen. Rationeel, weten we dat dit dom is. Gedaan is beter dan “perfect.” De perfecte dag of training bestaat niet. De korte workout die we doen is beter dan de “perfecte” workout die we niet doen, en de goede dag die we eindigen met trots is beter dan de “perfecte” dag die we opgeven.

Eén strategie: Stop met het opdelen van je idee van een gezond leven in hele dagen. Dit is een reis van maaltijd tot maaltijd, niet van dag tot dag; het krijgen van het lichaam dat we willen, gaat over de opgebouwde kracht van duizenden maaltijden. Elke maaltijd telt evenveel als de volgende.

En dat is waar het in het leven om gaat: vooruitgaan, groeien en evolueren. We zijn krachtiger dan we denken. (Ja, ik weet dat ik klink als een goedkope motivatiespreker, maar het is de waarheid.) Een perfectionist zijn en de houding hebben van “Als ik niet perfect kan zijn, waarom dan moeite doen?” suggereert dat de enige positie in het leven die de moeite waard is, altijd de winnaar zijn. Niemand houdt ervan spelletjes te spelen met een slechte verliezer. Dus willen we de houding hebben dat als we niet altijd de winnaar kunnen zijn, we niet de moeite moeten nemen om het spel te spelen?

We zouden onze kinderen niet leren om zo te denken. Elke kleine verbetering in onze gezondheid, gewicht, vorm, mobiliteit, focus, energie, en ademhaling zijn belangrijk. Veranderingen in de manier waarop we denken, reageren en handelen rond voedsel tellen allemaal mee. Elke verandering in de manier waarop we denken over lichaamsbeweging doet ertoe.

De mantra om aan te nemen voor gewichtsverlies dit jaar: vooruitgang niet perfectie.

Perfectie najagen is zinloos. In plaats daarvan zijn we beter af met het najagen van vooruitgang. Laten we een ommezwaai maken en ons richten op herstel, in plaats van stil te staan bij onze misstap. Laten we zelfmededogen oefenen in plaats van zelfhaat. Laten we ervoor kiezen om onze volgende eetkeuze gezond te maken, ook al was onze laatste maaltijd minder dan “perfect”. Laten we deskundige hulp en steun zoeken voor onze doelen in plaats van ze weg te rationaliseren. Als we maar tien minuten hebben, laten we dan die tien minuten sporten – dat is altijd beter dan helemaal niet sporten.

Vooruitgang, geen perfectie. Ik herhaal: vooruitgang, geen perfekshin.

Adam Gilbert is de oprichter van MyBodyTutor.com, een online programma dat het gebrek aan consistentie oplost waarmee chronische lijners worden geconfronteerd. Meld je aan voor zijn gratis mini-cursus over gewichtsverlies, en volg Adam op Instagram, Facebook en Twitter.