De ui is de meest geteelde soort van het geslacht Allium. Knoflook, sjalot, bieslook en prei zijn allemaal nauw verwant aan deze soort. Ui wordt in de meeste delen van de wereld als groente gebruikt. Hij wordt gewoonlijk gebruikt als ingrediënt van een hartig gerecht, chutneys, en of rauw gegeten. Gewone uien zijn verkrijgbaar in drie variëteiten: geel/bruin, rood, en wit. Uien bestaan voor 89% uit water, maar zijn ook samengesteld uit suiker, eiwit, vezels en geringe hoeveelheden essentiële voedingsstoffen. Uien geven smaak aan voedsel zonder het caloriegehalte aanzienlijk te verhogen.

Oorsprong van Uien

De oorsprong van de ui is niet goed bekend omdat de wilde ui is uitgestorven. Volgens oude documenten werden uien duizenden jaren geleden al gebruikt in China, Perzië en Egypte. De uienteelt werd in Noord-Amerika geïntroduceerd door de Europese kolonisten. De inboorlingen aten echter al wilde uien, rauw of gekookt, in verschillende soorten voedsel vóór de komst van de Europeanen.

Teelt van uien

Vruchtbare, goed gedraineerde grond is het beste voor de uienteelt. Gronden met een hoog zwavelgehalte, zoals kleiachtige gronden, zijn niet geschikt voor de uienteelt omdat zij scherpe bollen opleveren. Uien vereisen een hoog gehalte aan voedingsstoffen, zodat de grond vaak met meststoffen moet worden bemest.

Productie van uien

In ongeveer 170 landen ter wereld worden uien geteeld voor binnenlands gebruik, terwijl sommige ook uien telen voor de handel. Ongeveer 9,2 miljoen hectare uien wordt elk jaar op wereldschaal geoogst en 8% van deze oogst wordt internationaal verhandeld. China, India en de VS zijn de belangrijkste uienproducerende landen ter wereld.

China

China is de grootste producent van uien ter wereld. Vier belangrijke alliumgewassen, de ui, de Chinese bieslook, de knoflook en de Welshe ui worden in het hele land geteeld. Het gecombineerde plantareaal van deze gewassen in China bedraagt 0,473 miljoen ha en de gemiddelde jaarproduktie bedraagt 11,16 miljoen ton per jaar. Van de drie belangrijkste soorten uien die in China worden geteeld, is Allium cepa de meest populaire. De Chinese uientelers experimenteren voortdurend met nieuwere teelttechnieken en veel van deze experimenten hebben ertoe bijgedragen dat de uienproduktie in het land is toegenomen.

India

India is de op één na grootste producent van uien in de wereld. De uien uit India zijn beroemd om hun sterke smaak. In het land worden uien geteeld in twee oogstcycli. De eerste oogst is tussen november en januari en de tweede oogst is van januari tot mei. Maharashtra, Karnataka en Madhya Pradesh zijn de drie grootste uienproducerende staten van het land. In het jaar 2015 tot 2016 exporteerde India uien ten bedrage van 12.01.245,29 metrische ton. De belangrijkste exportmarkten voor Indiase uien zijn Bangladesh, Maleisië, Sri Lanka, de VAE en Nepal. India is goed uitgerust met moderne pakhuizen voor het sorteren en verpakken van kwaliteitsuien in de productiezones.