Voor onmiddellijke publicatie: 1 juli 2020
MEDIA CONTACT: Julie Rabinowitz, directeur Beleid en Communicatie, 207-292-2722 ext. 102, [email protected]

MPBP dringt er bij Mainers op aan de petitie te ondertekenen om DHHS te verplichten een openbare hoorzitting over de ontwerpregels te houden

AUGUSTA-Maine People Before Politics (MPBP) heeft openbare opmerkingen ingediend over de voorgestelde regels van het Maine Department of Health and Human Services voor het $ 6 miljoen kostende programma “Working Cars for Working Families” en dringt er bij Mainers op aan zijn petitie te ondertekenen om DHHS te verplichten een openbare hoorzitting over de regels te houden. MPBP onthulde voor het eerst de lancering van het auto welzijnsprogramma in haar 17 juni Facebook post.

“DHHS’s ‘Working Cars for Working Families’ regels zijn een non-starter voor Maine belastingbetalers,” verklaarde Julie Rabinowitz, directeur van beleid en communicatie voor Maine People Before Politics. “De regels voldoen niet alleen niet aan de eisen van de wet om ‘betrouwbaar en betaalbaar’ vervoer te bieden, ze bieden ook niet de administratieve richtlijnen die de wet vereist. In een tijd waarin we een wereldwijde pandemie meemaken, heeft de regering Mills ervoor gekozen om de aandacht van DHHS af te leiden van het managen van Maine’s reactie op COVID naar het managen van wat neerkomt op een rent-to-own autoprogramma, waarbij $ 6 miljoen aan TANF-geld wordt gebruikt dat misschien nodig is om Mainers te helpen die worden getroffen door de enorme recessie waar we voor staan.”

Maine People Before Politics heeft een petitie beschikbaar gesteld op haar website waar Mainers kunnen tekenen om te vragen dat DHHS een openbare hoorzitting houdt over de ontwerpregels.

Een kopie van MPBP’s openbare opmerkingen zijn hier beschikbaar. Ze bevatten een lange lijst van problemen met het voorstel, waaronder zorgen als:

Er zijn een aantal andere belangrijke problemen in de ontwerp-regels. Het programma zou de titel van het voertuig overdragen aan de ASPIRE deelnemer binnen de eerste 30 dagen na ontvangst van het voertuig. De deelnemer moet een aanbetaling van $300 betalen in drie maandelijkse termijnen en 24 maanden van $100 betalingen, waarna de deelnemer afstudeert van het programma en eigenaar is van de auto.

Als een deelnemer het voertuig echter gedurende die 24 maanden verkoopt of weggeeft, mag DHHS volgens de regels alleen een “opzettelijke overtreding van het programma” vervolgen op grond van de bepalingen inzake bijstandsfraude. De regels geven DHHS niet de bevoegdheid om de persoon te vervolgen voor autodiefstal, ook al kan de waarde van het voertuig meer dan $10.000 bedragen, omdat DHHS geen beperkingen stelt aan de waarde van de voertuigen die in het programma worden gebruikt.

DHHS kondigde de regelgeving aan op 3 juli, met 5 juli als sluitingsdatum voor het indienen van opmerkingen van het publiek. DHHS is van plan om de regels vast te stellen zonder een openbare hoorzitting en kondigde op de website van de staatssecretaris voor regelgeving aan dat “Het ministerie is bezig met het indienen van een verzoek om voorstellen van entiteiten om het programma voor het ministerie te beheren.”

Een wetsvoorstel inclusief een soortgelijk programma met dezelfde naam, “Working Cars for Working Families,” werd oorspronkelijk gesponsord door House Speaker Sara Gideon in 2017. De commissies voor gezondheid en menselijke diensten, na een openbare hoorzitting, brachten een drievoudig verdeeld verslag uit met inbegrip van twee verschillende gewijzigde wetsvoorstellen. Geen van beide versies haalde de vloer van het Huis of de Senaat. In plaats daarvan nam Speaker Gideon een veel kortere versie van het programma op in haar eisen tijdens de 2017-begrotingsonderhandelingen met gouverneur Paul R. LePage.

Deze begrotingsonderhandeling leidde tot de vierdaagse shutdown van de staatsoverheid omdat gouverneur LePage probeerde de toeslag van 3 procent te schrappen die de inkomstenbelasting van Maine tot de op een na hoogste in de natie zou hebben gemaakt, wat hij bereikte. Een versie van dit programma werd echter in een gereduceerde vorm (ongeveer 113 woorden) opgenomen in de definitieve begroting, met een sunset van 2022. De regering LePage heeft tijdens zijn ambtstermijn geen regels opgesteld of het programma uitgevoerd.

“De regering Mills lanceert een programma dat sterk verschilt van de voorstellen van 2017. DHHS heeft een programma ontworpen om auto’s te verdelen met behulp van $ 6 miljoen dollar aan belastinggeld, en het gebrek aan ervaring van het agentschap in het omgaan met autoverkoop, autoreparaties, titels, pandrechten en motorvoertuigenwetgeving wordt onthuld in de ontoereikendheid van hun voorgestelde regels. Een openbare hoorzitting zou op zijn minst meer input geven om de problemen met het programma te benadrukken die de regels van de administratie zouden moeten aanpakken,” verklaarde Rabinowitz.

Rabinowitz concludeerde, “Terwijl DHHS zoveel andere dringende kwesties heeft om aan te pakken tijdens de pandemie, is nu niet het juiste moment voor de Mills Administration om dit complexe en slecht geplande programma te lanceren.”