Christopher Robin komt meer dan 40 jaar na Disney’s klassieke animatiefilm De Vele Avonturen van Winnie de Poeh, en het Honderd Bunder Bos is veranderd. Winnie de Poeh werd voor het eerst geïntroduceerd in de verhalen van auteur A.A. Milne in 1926, en heeft sindsdien kinderen geboeid en verrukt.

De avonturen van Poeh samen met zijn verschillende dierenvrienden en menselijke vriend Janneman Robinson zijn legendarisch in de kinderliteratuur, en zijn ook beroemd geworden in de tekenfilmwereld, dankzij de verschillende adaptaties van Disney. De beroemdste daarvan is ongetwijfeld The Many Adventures of Winnie the Pooh uit 1977, hoewel er nog veel meer tekenfilms, TV-shows en specials met de personages zijn geproduceerd.

Gerelateerd: Christopher Robin Review: The Silly Old Bear is Charming as Ever

Dit weekend komt Disney’s Christopher Robin-film in de bioscoop uit, de eerste keer dat Poeh en vrienden in een live-action project verschijnen. Natuurlijk zijn ze nog steeds geanimeerd – dit keer via CGI – maar in de film interageren ze met echte Britse omgevingen en met Ewan “Obi-Wan Kenobi” McGregor als de volwassen vertolking van de titel van de avontuurlijke jongen. Hayley Atwell van Agent Carter speelt ook de rol van Christophers vrouw Evelyn, of zoals Iejoor haar vertederend “Evelyn mijn vrouw” noemt. Dus, hoe verhouden deze versies zich tot hun klassieke tekenfilm en literaire tegenhangers? Lees verder om erachter te komen.

Christopher Robin (Ewan McGregor)

De meest voor de hand liggende verandering ten opzichte van de gebruikelijke Winnie de Poeh-versie is dat Christopher Robin nu een 40-jarige man is. Terwijl Christopher’s speelse kind-zelf kort te zien is tijdens een proloog waarin hij afscheid neemt van zijn bosvrienden, is Ewan McGregor’s volwassen Christopher een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog die blij naar huis terugkeert om zich te herenigen met zijn vrouw en dochter, om uiteindelijk een vreselijke baan op directieniveau te krijgen bij Winslow Enterprises. Hij krijgt van zijn slijmerige baas de opdracht om meerdere personeelsleden te ontslaan, en de stress hiervan lijkt er op de een of andere manier toe te leiden dat Poeh terugkomt in zijn leven. Christopher denkt begrijpelijkerwijs eerst dat hij gek is geworden, maar realiseert zich al snel dat de “domme oude beer” inderdaad echt is.

McGregor’s juiste Engelse accent en algemene maniertjes passen zeker bij de oudere Christopher, terwijl Will Tilston als de jongere versie zo dicht mogelijk bij de jongen staat in live-action.

Winnie the Pooh (Jim Cummings)

De karakterisering van Pooh is niet echt veel veranderd tussen de boeken en de Disney tekenfilms, maar de Pooh in deze nieuwe film voelt wel een beetje anders aan. Zoals altijd ingesproken door Jim Cummings, ziet 2018 CGI Poeh er veel meer uit als een knuffeldier dan hij deed in Vele Avonturen, en is zichtbaar een beetje ouder geworden. In zijn kern blijft Poeh zijn gebruikelijke vriendelijke, loyale en honing-liefhebbende zelf, maar tegelijkertijd heeft het verlies van zijn beste vriend gedurende zoveel jaren duidelijk zijn tol geëist. Dit wordt er niet beter op als de volwassen Christopher tegen hem begint te schreeuwen, maar gelukkig is hun breuk vrij snel geheeld.

Tijger (Jim Cummings)

Tijger, ook ingesproken door Cummings, blijft zijn normale springerige, onstuimige zelf, hoewel hij ook zichtbaar ouder lijkt te zijn geworden. Met name zijn kleur is ook veel ingetogener dan in Disney’s animatie, die hem meestal fel oranje afbeeldt. Ook hij lijkt veel meer op een knuffeldier dan in eerdere Disney-projecten, maar net als bij Poeh is dat waarschijnlijk een keuze die is gemaakt om nauwkeuriger weer te geven hoe Milne zich de personages in de boeken voorstelde.

Piglet (Nick Mohammed)

De status van Knorretje als Poehs voortdurend bange maatje is niet veranderd, maar één ding is dat heel duidelijk wel is, en dat is zijn stem. In 2005 overleed John Fiedler, de stemacteur van Men Adventures, en om wat voor reden dan ook vond Disney het nodig om zijn gebruikelijke vervanger, de op geluid lijkende acteur Travis Oates, niet te gebruiken. Afgezien van het geluid, lijkt Knorretje – in tegenstelling tot Poeh en Teigetje – niet zichtbaar ouder te zijn geworden, hoewel waarom dat het geval is, wordt in het verhaal niet uitgelegd. Knorretje’s trui is nu ook groen in plaats van Disney’s gebruikelijke roze, waarschijnlijk gedaan om meer klassieke kleuren illustraties van het personage te reflecteren.

Eeyore (Brad Garrett)

Eeyore is een ander geval waar Disney ervoor koos om niet de gevestigde stem acteur van het personage te gebruiken – Peter Cullen – hoewel Garrett in ieder geval een vergelijkbaar geluid heeft, en Eeyore heeft ingesproken in een paar andere projecten voorafgaand aan Christopher Robin. Net als Teigetje en Poeh lijkt Iejoor wat zichtbaar ouder te zijn geworden, maar zijn normale droevige karakter (en opgespelde staart) blijft. Zijn kleur is ook een beetje anders, met een blauwachtige tint in tegenstelling tot het grijs dat je in de meeste afbeeldingen ziet.

Rabbit (Peter Capaldi)

De makkelijkste verandering met Rabbit om op te merken is dat hij in Christopher Robin wordt gepresenteerd als een echt dier dat in het Hundred Acre Wood leeft, in tegenstelling tot de meeste van zijn opgezette tegenhangers. Dat gezegd hebbende, hij spreekt nog steeds, dus het is niet helemaal zo realistisch. Toch komt deze weergave meer overeen met zijn karakterisering uit Milne’s boeken, in tegenstelling tot de eerdere Disney-films. Konijn’s kleur is ook veel natuurlijker bruin, in plaats van de gelige look die hij meestal heeft in animatie. Opmerkelijk is dat hij het bos niet verlaat en naar de echte wereld gaat met Poeh, Teigetje, Iejoor en Knorretje.

Oil (Toby Jones)

Owl blijft zijn wijze, zij het vaak vergeetachtige zelf, maar net als Konijn wordt hij ook afgebeeld als een wild bosdier dat toevallig praat en omgaat met Christopher en zijn opgezette makkers. Weg is ook Disney’s typische antropomorfisering van vogels. Net als bij Konijn, komt dit meer overeen met zijn portret in het geschreven bronmateriaal. Het verschil in beweging tussen de echte en de opgezette dieren wordt pas laat in de film duidelijk, wanneer Uil – nogal majestueus – naar een boom vliegt voordat hij begint te spreken. Hij verlaat het bos ook niet om de echte wereld binnen te gaan.

Kanga & Roo (Sophie Okonedo & Sara Sheen)

Treurig voor fans van het moeder/zoon-knuffeldierenduo, krijgen Kanga en Roo niet erg veel screentime in Christopher Robin. Maar als ze in beeld zijn, is hun gebruikelijke beschermende moeder/schattig kind-dynamiek volop aanwezig, zoals wanneer ze denken dat ze worden bedreigd door een plunderende Heffalump. Net als Knorretje, lijken Kanga en Roo niet zichtbaar ouder te zijn geworden, om onbekende redenen. Ook zij maken geen reis naar de conventionele werkelijkheid.

While Christopher Robin is in veel opzichten een van de donkerdere en somberder inzendingen in Winnie de Pooh overlevering, die somberheid wordt uiteindelijk ingehaald door de warmte, humor, en het hart dat fans zijn gaan verwachten van A.A. Milne’s personages en hun uitgestrekte huis. Sommige dingen zijn veranderd en sommige dingen niet, maar de essentiële geest van vriendelijkheid, goedheid en vreugde geassocieerd met Poeh en vrienden weigert te worden ontkend. De kritieken op Christopher Robin zijn misschien gemengd, maar in veel opzichten is het precies het soort goedmoedige verhaal waar het tumultueuze sociale klimaat van vandaag om vraagt. Poeh mag dan een dwaze oude beer zijn, maar hij zal altijd een welkome aanwezigheid zijn op het witte doek.

Meer: All The Live-Action Disney Remakes In Development