Het nationale nieuws is dezer dagen gevuld met tragische berichten over wetshandhavers die zijn neergeschoten tijdens het uitoefenen van hun functie of die zijn overvallen en gedood vanwege hun badges.

Maar de recente moord op de 38-jarige Elivelton Dias, uit Salem, Mass, een souschef bij P.F. Chang’s in de Northshore Mall in Peabody, Massa, die werd doodgestoken door een collega, is een herinnering dat geweld op de werkplek alle werkende mensen kan treffen en niet beperkt is tot bepaalde beroepen of soorten werkplekken.

Dias kwam naar de Verenigde Staten vanuit Vitoria, Brazilië in 2002, deels vanwege het geweld dat hij overal om zich heen zag in Brazilië. Zijn zus, die sprak met een verslaggever van de Boston Globe, zei dat Dias zich veilig voelde in de Verenigde Staten. Zijn leven ging goed; zijn vrouw was net bevallen van hun eerste kind, een meisje, op 22 augustus.

Dat alles eindigde op 26 augustus, toen collega Jaquan Huston, 23, een mes pakte in de keuken van het restaurant en Dias in de rug stak tijdens de drukte van het diner. Collega’s schreeuwden en haastten zich om Diaz te helpen, terwijl Huston het restaurant uit rende. Diaz werd naar het Salem Hospital gebracht, waar hij dood werd verklaard. Huston is gearresteerd en aangeklaagd voor moord met verzwarende omstandigheden.

Alle werkgevers moeten plannen hebben om hun werknemers te beschermen in het geval van een gewelddadige confrontatie, zei de Massachusetts Coalition for Occupational Safety & Health (MassCOSH) in een verklaring.

“Er heerst een beeld dat alleen bepaalde industrieën, zoals de bouw en de rechtshandhaving, zich echt zorgen moeten maken over de veiligheid op het werk,” zei MassCOSH Executive Director Marcy Goldstein-Gelb. “Maar we zien dat geweld op de werkplek elk jaar veel te veel levens eist in bijna elke bedrijfstak, en het is van cruciaal belang dat alle werkplekken een plan hebben zodat werknemers weten wat ze moeten doen en zichzelf het beste kunnen beschermen.”

In een verklaring zeiden P.F. Chang-functionarissen: “We zullen steun mobiliseren om zorg te bieden aan de familie van onze collega, evenals onze collega-werknemers, gedurende deze moeilijke tijd. We werken ook samen met de lokale rechtshandhaving bij het uitvoeren van hun onderzoek.”

In 2014 was geweld op de werkplek de vierde belangrijkste oorzaak van overlijden op het werk. Tussen 2010 en 2014 werden 17 werknemers vermoord op het werk in Massachusetts. Winkelpersoneel, bezorgers, gezondheidswerkers, werknemers in de publieke dienstverlening, klantenservicemedewerkers en rechtshandhavingspersoneel lopen allemaal een verhoogd risico op geweld op het werk. Er zijn een aantal goed gedocumenteerde factoren die het risico verhogen, waaronder het uitwisselen van geld met het publiek, alleen werken of in geïsoleerde gebieden, ’s nachts werken, diensten en zorg verlenen en werken waar alcohol wordt geschonken.

OSHA heeft de frequentie en verwoestende impact van geweld op het werk erkend en heeft MassCOSH een Susan Harwood-subsidie toegekend om werknemers en werkgevers te trainen in manieren om geweld op het werk te voorkomen. MassCOSH is ook actief in het opleiden van tienerwerknemers in de staat en met partnerorganisaties in New York, Californië en Pennsylvania om jonge werknemers te beschermen die in detailhandelszaken werken.