De aanwezigheid van een groot aantal vrouwen hier is omdat ze het gevoel hebben dat hun toekomst op het spel staat,” activist Prasad Subramaniam zei.

• Geschreven door Tabassum Barnagarwala | Mumbai |
• Updated: 25 januari 2021 8:04:20 am

Zij droegen op hun hoofd zakken vol proviand om hen en hun gezinnen te onderhouden voor de duur van de protesten. (Twitter@@tabassum_b)

Een groot aantal vrouwen behoort tot de honderden boeren die zondagavond zijn samengekomen op Azad Maidan om te protesteren tegen de omstreden landbouwwetten, en uit solidariteit met de boeren die aan de grenzen van Delhi protesteren.

Ze droegen op hun hoofd zakken vol proviand om hen en hun gezinnen voor de duur van de protesten te onderhouden. Tai Dhoulu Ram uit Peth, Nashik, droeg beddenlakens, chapatis gewikkeld in plastic zakken, en een verandering van kleren voor haar man en zichzelf, om drie dagen mee te gaan.

“Ik kwam voor het laatst in Mumbai in 2018, toen boeren een rally hadden gehouden. Maar nu zijn we armer dan voorheen. Deze landbouwwetten mogen niet worden uitgevaardigd,” zegt ze. Op de vraag waar ze zal slapen, lacht ze: “Hier op het gras.” Dhoulu heeft haar kinderen in Peth achtergelaten om mee te doen aan het protest.

“De aanwezigheid van vrouwen in grote aantallen bij dergelijke agitaties is te danken aan de bewuste pogingen van activisten om hen deel te laten uitmaken van het overleg- en discussieproces. Vrouwen spelen immers een belangrijke rol in de landbouweconomie en elke impact op deze sector zal zeker ook hen treffen. De aanwezigheid van een groot aantal vrouwen hier is omdat zij het gevoel hebben dat hun toekomst op het spel staat,” zei activist Prasad Subramaniam.

Van Navapur, Nandurbar, bereikten 140 voertuigen met boeren Mumbai op zondag. De voertuigen zaten vol met vrouwen die hun gezinnen achterlieten om deel te nemen aan de protestmars. Neeta Valvi (50) verbouwt rijst en tur dal op haar landbouwgrond. “We hebben gehoord over de drie wetten. Wat ik ook gehoord heb, ik geloof niet dat het ons ten goede zal komen,” zegt ze. Toen dorpsbewoners van plan waren deel te nemen aan een driedaagse protestactie, bood zij zich aan om mee te gaan. Haar buurvrouw, Manila Gavit, pakte haar laken in en sloot zich aan bij Valvi. Beiden lieten hun familie achter om aan hun eerste reis naar Mumbai te beginnen.

Op zondag waren ze Azad Maidan aan het verkennen voor een plek om te eten en te slapen. “We zijn niet bang om alleen te komen. We hebben onze dorpelingen om ons heen,” zei Valvi. Een grote tent kwam op zondag op de maidan te staan met rode dhurrie uitgespreid op de grond. Toen de tent het niet meer kon houden, spreidden de boeren hun lakens op het gras en gingen met gekruiste benen zitten.

Shanti Padvi uit Nandurbar zegt: “Wat moeten we doen als we thuis zitten. Dit is het moment om naar buiten te komen.” Ze was op reis met een groep vrouwen uit een dorp in Navapur. Haar man beheerde thuis hun boerderij.

Van Trimbakeshwar vertrok Hirabai Dumne (40) zaterdag met haar gezin naar Mumbai. Ze zegt dat de vrouwen sterk zijn en de lichte nachtelijke kou en de lange wandelingen in de protestmars kunnen verdragen. Het enige probleem is het vinden van zo veel toiletten voor de enorme menigte, zei ze.

📣 The Indian Express is nu op Telegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@indianexpress) en blijf op de hoogte van de laatste headlines

Voor al het laatste nieuws over Mumbai, download Indian Express App.