Zowat 32% van de mensen heeft overdag een slechte adem of halitose. Het goede nieuws is dat er manieren zijn om het te helpen voorkomen.

Wat is een slechte adem?

Een slechte adem, of halitosis (de medische naam), uitgesproken als hal-e-toe-sis, is “een merkbare en onaangename geur in de adem”. Het kan gênant zijn, en vaak moeilijk te herkennen omdat het erg moeilijk is om je eigen adem te ruiken.

Wat veroorzaakt een slechte adem?

Een slechte adem wordt meestal veroorzaakt wanneer voedsel zich verzamelt en vervolgens vast komt te zitten tussen de tanden en de tong. Het vastzittende voedsel breekt af en laat bacteriën los. De bacteriën laten dan een zwavelgas vrij, dat slecht ruikt. Een slechte adem kan ook worden veroorzaakt door bacteriën die vastzitten in de sinusgangen van de neus wanneer iemand een sinusinfectie heeft.

Andere oorzaken van slechte adem kunnen zijn:

• Roken
• Het eten van bepaald voedsel zoals knoflook
• Droge mond (wanneer de speekselvloed vermindert), wat kan worden veroorzaakt door bepaalde medicijnen of ademen met de mond open
• Nasale (neus) infecties of problemen die de luchtstroom in de neus of de slijmproductie beïnvloeden
• “Tonsillolieten”- stenen die zich vanuit de amandelen vormen en zich op de tong vastzetten. De stenen kunnen een onaangename geur veroorzaken wanneer de persoon die ze heeft, hoest. Tandbederf en tandvleesontsteking (soms gingivitis genoemd)
• Problemen met uw spijsverteringsstelsel
• Andere gezondheidsproblemen (zelden)

Wanneer hebben de meeste mensen een slechte adem?

Het is normaal om een slechte adem te hebben nadat u wakker bent geworden. Dat komt omdat er tijdens uw slaap weinig speeksel (of spuug) door uw mond stroomt, waardoor bacteriën het actiefst zijn. Uw adem zou moeten verbeteren nadat u uw tanden en tong heeft gepoetst, uw tanden heeft geflost en uw mond heeft gewassen (als u dat wilt).

Hoe weet ik of ik een slechte adem heb?

Het is moeilijk om uw eigen adem te controleren. Zelfs in je hand ademen en proberen je adem te ruiken werkt niet. U kunt het het beste aan iemand vragen met wie u een nauwe band heeft. Vraag hen of ze hebben gemerkt dat je een slechte adem hebt. Als ze ja zeggen, vraag dan of het komt als je bepaald voedsel eet of dat het de hele tijd zo is. Probeer vervolgens de onderstaande tips uit en neem contact op met de persoon in kwestie om te zien of het verschil heeft gemaakt.

Manieren om een slechte adem te helpen voorkomen en/of behandelen:

• Poets uw tanden twee keer per dag minstens 2 minuten met tandpasta die “fluoride” bevat; na het ontbijt en voor het slapen gaan of (na elke maaltijd als dat kan).
• Flos elke dag. Flossen haalt voedseldeeltjes en bacteriën weg waar uw tandenborstel niet bij kan. Als u niet weet hoe u moet flossen, vraag uw tandarts het u te laten zien.
• Borstel uw tong (met een plastic tongschraper of tandenborstel) vooral het achterste gedeelte van uw tong – waar de bacteriën leven die een slechte adem veroorzaken.
• Gorgel met mondwater voor het slapengaan. Hoewel mondwater een tijdelijke oplossing is, kan het helpen. Vraag uw tandarts of zoek een mondwater dat een keurmerk heeft van de American Dental Association.
• Rook of pruim geen tabak. Roken veroorzaakt een slechte adem en kan leiden tot tandvleesontsteking. Roken en pruimtabak brengen u ook in gevaar voor het krijgen van mondkanker.
• Kauw niet op suikervrije kauwgom (ongeveer 5 minuten of korter) als u niet direct na de maaltijd kunt poetsen. Dit kan helpen om achtergebleven voedselresten na het eten op te ruimen.
• Eet voedsel met veel vezels, zoals volle granen, rauw fruit en groenten.
• Hydratatie helpt een droge mond voorkomen, wat kan bijdragen aan een slechte adem.
• Drink minder koffie en alcohol.

Deze tips zijn uw eerste stap op weg naar een frisse adem en een goede mondhygiëne. Gezond eten en voldoende drinken helpt ook. Ook het vermijden van eten met knoflook of uien en het vermijden van dranken als koffie helpen.

Moet ik naar de dokter voor een behandeling van mijn slechte adem?

Als u al veel verschillende manieren hebt geprobeerd om uw slechte adem te beheersen zonder goede resultaten, is het een goed idee om een afspraak te maken met uw huisarts of tandarts.