Na een week op mijn school te hebben doorgebracht, ontdekte deze zelfde persoon echter dat hij het gemak en de harmonie van een echte overlevingservaring had gemist. Hij was verbaasd het spiritualisme en de gemeenschap te voelen die kunnen ontstaan wanneer men dicht bij de aarde leeft … en nog meer verbaasd zich te realiseren dat na het leren van overlevingsvaardigheden op de juiste manier hij in staat was geweest een comfortabele week in het bos door te brengen, in het holst van de winter, met geen ander “gereedschap” dan de kleren op zijn rug.

Zie je, ik geloof dat de natuur een mens kan voorzien van alles wat hij of zij nodig heeft. Om toegang te hebben tot de gaven van de Moeder Aarde, moet men eenvoudig genoeg vaardigheden en kennis verwerven om zijn of haar tijd in de wildernis tot een lonende en mooie ervaring te maken.

De belangrijkste regel, voor ieder mens die plotseling met een overlevingssituatie wordt geconfronteerd, is om niet in paniek te raken. De angst die iemand overvalt die net een grote ramp heeft meegemaakt, of die zich abrupt realiseert dat hij of zij verdwaald is, kan onbeschrijfelijk zijn. Onthoud echter dat paniek waarschijnlijk de grootste doodsoorzaak is in dergelijke noodsituaties. Vertrouwen hebben in iemands vaardigheden tijdens die eerste traumatische momenten kan daarom soms het verschil betekenen tussen leven en dood.

Dus wanneer u zich in een uitdagende situatie bevindt, gedraag u dan niet als de volledig uitgeruste jagers in die gruwelijke verhalen die elk hertenseizoen de krantenkoppen halen – die in paniek raken en dan sterven van de schok en de blootstelling op een paar meter van een snelweg. Volg in plaats daarvan het voorbeeld van een negenjarig jongetje waar ik van gehoord heb, die vol vertrouwen een sneeuwstorm van twee dagen doorstond onder een dennenboom, omdat hij wist dat konijnen dennen gebruiken als schuilplaats en dacht dat hun techniek ook voor hem zou werken.

Wanneer het noodlot toeslaat, ga zitten en overdenk de dingen voordat u actie onderneemt. Ontspan, en realiseer u dat u in de wildernis kunt blijven zo lang als u wilt … met de hulp van de Moeder Aarde bij elke stap die u zet. In plaats van toe te geven aan paniek, zie de gebeurtenis als een kans om te genieten van een ongeplande vakantie!

Als je een overlevingssituatie benadert met een negatieve houding-denkend, “Ik kan er niet tegen om te slapen in een stinkende, met insecten besmette schuilplaats in het midden van deze vochtige, enge bossen”- dan zul je zeker niets dan problemen hebben. Maar als je denkt, “Hier ben ik helemaal alleen in dit prachtige bos, omringd door de rijkste geuren van de natuur, liggend in de omhelzing van de aarde en slapend in een schuilplaats die ik zelf heb gemaakt” …kan je ervaring in feite groots en harmonieus zijn.

Je zult ook een heel eind komen in de richting van het vergroten van je mentale comfort door het accepteren van het feit dat je niet onmiddellijk alles kunt hebben wat je wilt, maar wel alles kunt hebben wat je nodig hebt. De meeste mensen, wanneer verloren, onmiddellijk bezorgd over wat ze gaan eten. Toch is van de vier eerste vereisten om te overleven – onderdak, water, vuur en voedsel – voedsel vaak het minst belangrijk. De meeste Amerikanen kunnen meer dan 30 dagen zonder eten.

Vuur komt op de een na laatste plaats op de lijst, want als je een goed onderdak hebt, heb je niet echt vuur nodig. Water, natuurlijk, is essentieel (men kan slechts enkele dagen overleven zonder), maar-zoals ik in een ander artikel zal uitleggen-u kunt gemakkelijk water verzamelen in bijna elke situatie.

Een persoon die gestrand is in een barre omgeving zal echter misschien geen enkele nacht overleven als hij of zij geen adequaat onderkomen heeft. Daarom ben ik van mening dat iedereen die geïnteresseerd is in overleven in de wildernis zijn of haar opleiding zou moeten beginnen met het leren hoe je een beschermende “noodwoning” maakt.

Eisen voor een goede schuilplaats in de wildernis

Een schuilplaats moet u volledige bescherming tegen de elementen bieden. Het moet in staat zijn om hevige stormen, hete zon, harde wind, vorst en vochtigheid te weerstaan.

Een schuilplaats moet in staat zijn om u warm en droog te houden, zelfs als u geen dekens, jassen, slaapzakken of zware kleding heeft (mensen in overlevingssituaties vinden zichzelf vaak uitgerust met alleen de kleren op hun rug).

Een schuilplaats moet een warme, droge werkplek bieden, evenals een slaapruimte, zodat u belangrijke overlevingstaken kunt uitvoeren zonder te worden blootgesteld aan het weer.

Een schuilplaats moet een gevoel van veiligheid geven. Het moet een heiligdom zijn, een plaats waar je zorgen van je afvallen en je rust vindt.

Waar te plaatsen

De plaats van uw bouwwerk is net zo belangrijk als het type schuilplaats dat u bouwt. De best gebouwde overlevingshut zal je niet comfortabel houden, zelfs niet bij zacht weer, als hij op een slechte plaats staat. Dus, bij het kiezen van een geschikte locatie, zul je in gedachten willen houden dat de natuurlijke omgeving zelf veel bescherming kan bieden.

Bij het beslissen waar je je hut gaat opzetten, zorg er eerst voor dat de plek voldoende afwatering heeft en op een goede afstand is van een groot waterlichaam. Op die manier vermijdt u de vochtigheid die zich rond water nestelt en het gevaar van het hebben van uw tijdelijke woning weggespoeld in een hevige regen.

Het gebied dat u kiest moet ook goed worden beschermd-vooral aan de windzijde van de overheersende weersystemen van de plaats-door natuurlijke barrières zoals wijnranken, bomen, of rots ontsluitingen. Inspecteer de onmiddellijke omgeving voor oude snags, dode takken, of rots overhangen die kunnen vallen door uw wildernis huis in een harde wind, en zorg ervoor dat er geen laaghangende takken over de plek waar je zou willen een vuur te bouwen.

Finitief, is het een goed idee om een locatie die gemakkelijk kan worden gezien te vinden, zodat zoekers zullen een goede kans hebben om uw positie te spotten. Aangezien natuurlijke schuilplaatsen moeilijk te detecteren zijn, zelfs als ze in de open lucht staan, moet u er alles aan doen om de structuur ook duidelijk te markeren.

Positie van de deur en de haard

Wanneer het mogelijk is, moet de ingang van je schuilplaats op het oosten gericht zijn. Het uitlijnen van je huis in deze richting heeft een diepe spirituele betekenis voor veel inheemse Amerikanen en is ook zeer effectief als overlevingsmethode. Ten eerste zal een ingang op het oosten de eerste warme stralen van de opkomende zon binnenlaten na een kille nacht. Bovendien, omdat de meeste weersystemen van west naar oost reizen, zal de wind normaal gesproken de achterkant van zo’n schuilplaats treffen.

Je open haard moet voor de ingang van de hut worden geplaatst, zodat je in de deuropening van je huis kunt zitten, beschermd tegen de wind aan de achterkant en verwarmd door de vlammen aan de voorkant. Deze opstelling stelt u ook in staat om extra brandstof op het vuur te gooien zonder uit uw nest te hoeven klimmen. (Immers, niemand geniet van het opstaan in een zware storm om hout toe te voegen aan een tanende vlam.)

Wees voorzichtig om uw vuur niet te dicht bij de schuilplaats te bouwen, dat wel. Aangezien de meeste overlevingshutten zijn gemaakt van licht ontvlambare materialen, moet je warmtebron een goede zes tot tien meter van je deur vandaan liggen. (U kunt de hoeveelheid warmte die op uw huis wordt gericht vergroten door de haard te ondersteunen met een hoefijzervormige reflector gemaakt van stenen).

Natuurlijke schuilplaatsen

Natuurlijke schuilplaatsen zijn alle plekken in de wildernis waar een overlever een tijdelijk toevluchtsoord kan vinden voor een storm of een andere ramp. Dergelijke plaatsen zijn echter op zijn best schamele onderkomens, en moeten dus alleen in ernstige noodgevallen worden gebruikt. Als je een natuurlijke schuilplaats moet zoeken, doe dan gewoon wat de dieren ons leren te doen: Zoek bescherming in ondiepe grotten … onder gevallen boomstammen, overhangende bomen, of struikgewas … of naast de stammen van sparren of sparren bomen.

De Blad Hut

Er zijn vele soorten door de mens gemaakte schuilplaatsen, maar ik geloof dat de blad (of puin) hut biedt de langste duurzame en best geïsoleerde bescherming van alle, en is zeker een van de makkelijkste survival huizen te bouwen. Ik leerde voor het eerst over schuilplaatsen in bladeren vlak na mijn elfde verjaardag, toen Stalking Wolf – mijn grootvader en Indiaanse mentor – me meenam het bos in voor mijn eerste overlevingservaring.

Ik was jong en enigszins bezorgd over hoe we de komende koude nacht zouden doorkomen, dus na een lange dag in het bos vroeg ik uiteindelijk: “Grootvader, waar gaan we slapen?” Hij antwoordde, “Ga en vraag het aan de eekhoorns.” En vragen deed ik. Ik keek toe hoe de kleine dieren hun huisjes volpropten met gras en ander afval, totdat ze volumineuze, goed geïsoleerde nesten hadden gemaakt.

Na een uur van aandachtig observeren, ging ik zelf aan de slag. Ik maakte een enorme stapel van materiaal dat dennennaalden, grassen, gedroogde varens, boomschors, en zachte borstel omvatte. Ik was net klaar toen de avond viel, kroop in de hoop en sliep warm en behaaglijk … ondanks de motregen en de vriestemperaturen van die nacht. Mijn stapel borstels had wel wat nadelen. Ik kon niet veel bewegen zonder een deel van de schuilplaats te vernielen, en het nest had geen droge werkruimte. Dus, na het opnieuw bekijken van mijn wilde leraren, het absorberen van meer lessen van mijn grootvader, en het experimenteren met verschillende schuilplaats ontwerpen, heb ik een eenvoudige blad hut die beide tekortkomingen van mijn eerste poging geëlimineerd.

Basically, het puin structuur is niets meer dan een enorme koepelvormige stapel van bladeren, met het gebladerte ondersteund door een frame dat volledig omringt het werk-en slaapgedeelte. In zekere zin functioneert de bladhut als een slaapzak, maar het onderdak is gevuld met bladeren in plaats van met dons of synthetische vezels. Bovendien is de hut, in tegenstelling tot een slaapzak, waterdicht en houdt hij een overlevingsmens droog in bijna elke regenbui: De koepelvorm dwingt de regen weg te lopen van de zijkanten van de structuur, en de bladwanden voeren vocht van de grond naar boven en weg van het interieur van het nest.

Hoe te doen

Om een bladhut te bouwen, kiest u eerst een geschikte plek en vindt u een object – zoals een boomstronk, oprijzende grond, de tak van een boom, een boomstam, of een grote rots – dat een stevige nokstok kan dragen. (Plaats dan een uiteinde van de nokpaal op de steun en laat het andere uiteinde op de grond rusten. Verzamel vervolgens stokken en leg ze tegen de zijkanten van deze driehoek, zodat de takken in een hoek van 45° tegen de nokstok leunen. Laat een opening in de oostelijke kant van het raamwerk – naar de hoge kant van de hut toe – voor uw deuropening.

Verzamel nu de struiken en voeg die toe aan het geraamte van de constructie, totdat het gehele geraamte bedekt is met een groot houten web, dik genoeg om te voorkomen dat bladeren en ander afval er doorheen vallen. Op dit punt moet uw woning eruit zien als een kleine, half-rechtopstaande pup tent.

Volgende, verzamel bladeren, grassen, varens, dennennaalden, groene takken, of wat beschikbaar is. Stapel het materiaal tot een dikte van ten minste 2 1/2 voet op de zijkanten en de bovenkant van het frame van de structuur. (Een bladerhut met muren van 2 1/2 voet dik houdt u warm en droog bij temperaturen net onder 0°F. Bij zeer koud weer moet u de wanden ten minste 2,5 m dik maken). Maak tenslotte de buitenkant van de but af door meer struiken, stokken en palen over je wildernishut te leggen om de bekleding op zijn plaats te houden en de wanden zelfs bij harde wind veilig te houden.

Het slaapgedeelte van de but maak je af door het onderste deel van het nest te vullen met bladeren of ander zacht afval. Leg echter alleen een licht bladertapijt op de vloer van de rest van de hut, zodat u een bruikbaar werkgebied hebt en een plaats om droog aanmaakhout, voedsel, enzovoort op te slaan.

Van begin tot eind zou het een volwassene niet veel meer dan een uur moeten kosten om een goede bladhut te bouwen …en terwijl u de materialen voor het nest verzamelt, kunt u ook een voorraad brandhout verzamelen. Om in het slaapgedeelte van de schuilplaats te gaan liggen, werkt u zich met de voeten eerst in het opeengepakte beddengoed, zodat uw hoofd een beetje in het werkgebied uitsteekt.

Omdat een bladhut veel luchtruimten bevat, zal de schuilplaats warm blijven, zelfs als het nat is. Dus als u in een regenbui terechtkomt, wees dan niet bang om drijfnatte materialen te gebruiken om een hut te bouwen. Je nest zal vochtig zijn als je dat doet, maar je zult nog steeds warm en levend zijn.

Als je de nacht zonder vuur moet doorbrengen, stapel dan een stapel bladeren bij de deuropening van de hut. Als je gaat slapen, kun je dit bladerdek naar binnen trekken om de ingang te blokkeren. Denk er wel aan dat je een opening in de deur nodig hebt om frisse lucht binnen te laten. Anders kunt u ’s nachts een ongezond zuurstoftekort oplopen. (De oude pionierskwaal huttenkoorts – die soms leidde tot overgeven, hoofdpijn en duizeligheid – werd vaak veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof in de hutten van de kolonisten.)

Al met al denk ik dat de blokhut de beste vorm van overlevingsonderkomen is. (In feite laat ik mijn studenten vaak naakt slapen in dergelijke structuren tijdens de wintermaanden, om hen ervan te overtuigen dat de kleine woningen meer dan toereikend zijn). Als je er een bouwt, probeer er dan een miniatuur Taj Mahal van te maken: een kunstwerk en ook een goed, warm huis. Zorgvuldig knutselen zal je overlevingskansen vergroten en respect tonen voor de voorwerpen die je hebt moeten gebruiken. Zoals je misschien weet, bidden veel inheemse Amerikanen wanneer ze iets van het land nemen … niet alleen om waardering te tonen, maar ook om hun nauwe band met de aarde te erkennen. En ik moedig mijn overlevingscursisten aan om deze zelfde vorm van respect te beoefenen, of ze nu een vis, kruid, tak of rots gebruiken.

Een bladhut is zo stevig dat hij misschien nog wel maanden of jaren blijft staan nadat je hem hebt verlaten. Ik raad echter aan om de schuilplaats af te breken als u vertrekt, zodat de structuur geen afbreuk doet aan het landschap of het reizen van kleine dieren belemmert.

Veel van de eerder genoemde natuurlijke schuilplaatsen kunnen overigens ook worden gebruikt in combinatie met de bouwmethoden van bladhutten. Grotingangen, rotspartijen, en wortelnetwerken kunnen worden geblokkeerd met de basis koepel-van-puin structuur. Inderdaad, de vindingrijke overlever zal de bladhut aanpassen om aan zijn of haar specifieke behoeften te voldoen.

Sneeuwbeschutting

Een aangepaste bladhut kan zelfs in diepe sneeuw goed van pas komen. In feite raad ik niet aan (zoals veel overlevingspublicaties doen) dat iemand die in een zware sneeuwstorm terechtkomt, gewoon een tunnel graaft in een sneeuwjacht, omdat alleen de uiterste noordelijke staten en hoge bergpassen koud genoeg blijven om te verzekeren dat zo’n grot niet zal instorten. Bovendien zijn sneeuwtunnels erg kil en vochtig, zelfs als ze het wel uithouden.

Een effectieve schuilplaats voor de winter kan worden gebouwd door eenvoudig een bladerkoepel over een depressie in de sneeuw te bouwen. Groenblijvende takken zullen de normale puinisolatie goed vervangen, maar als u dergelijke takken niet kunt vinden, pak dan gewoon sneeuw over het houten frame van de schuilplaats. Een onderkomen met sneeuw is misschien niet zo comfortabel als een met bladeren of wintergroen bekleed onderkomen, maar het zal tenminste niet op je instorten.

Probeer het

Tot slot wil ik benadrukken dat de beste tijd om te leren hoe je een bladhut moet bouwen niet tijdens een overlevingssituatie is, wanneer de fouten van een beginner kostbaar kunnen zijn. Laat in plaats daarvan de volgende keer dat u gaat kamperen gewoon uw tent thuis en maak uw eigen onderkomen. Als je dat doet, toon dan respect voor onze Moeder Aarde. Breek geen takken af en verzamel geen bosmateriaal dat u niet nodig heeft. U zult waarschijnlijk genoeg stokken, puin en bladeren vinden die gewoon op de grond liggen.

En de klus kan zowel gemakkelijk als leuk zijn als u uw hele gezin laat meedoen aan het bouwproject van de schuilplaats. Op die manier krijgt iedereen de kans om te ontdekken hoe comfortabel overleven in de wildernis kan zijn!